“对弱者，混乱是深渊；对强者，混乱是阶梯！”

李鹤鸣低声喝道，好似室内鸣响了钟鼓。

“我们有无当骑，有刀枪、有人手，到时候还能组建家丁队……”

“平头百姓如今在淮阳国不好过日子，但我们不一样！”

说到这里，李鹤鸣胸口起伏、鼻息粗重，一对鹰目逼视俨然。

“我明白的，族长。”

李立诚微微低头，嗫嚅道。

“那要不要把这事和其他人说说，至少几位浑然境的族兄弟……”

他话说一半，被豁然打断。

“吾为族长，汝为我副。”

李鹤鸣低喝道。

“这事我们扛不住，谁扛得住？！”

“世必有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后有非常之功。”

“机事不密，祸倚人门！”

几句话连珠炮般脱出，譬如雷霆霹雳，轰得李立诚面色苍白。

“我知道，我知道……”

他双手攥紧扶手，把自己死死按在椅背。

“我就是总想到这城里有活生生的十万人，想到族里丢在北面的那些命债……”

话音艰涩，过梁即死。

寂静覆盖了书房。

李鹤鸣的厉色终于淡去。

许久后，他才再次开口。

“金海李氏是金海之魁首，却是天下世家之末流。”

“我们的命里只有三品功法，世代与元磁、天人无缘。”

“立诚，你我在逆命而行，逆命一定会有代价！”

他缓缓说着，脸上自始至终没有露出过丁点柔软。

“人为了活着，都会给自己找借口。”

“我们只要把生米煮成熟饭。”

“等明年，等后年，等李家在淮阳国扎下了根，等子弟们开始修炼百倍优胜于如意劲的解牛典……”

“到时候不用我们去解释，他们自然会把这些忘掉。”

李立诚无话可说，只能凌乱点头。

他一把扯开门，跌跌撞撞出去。

静室里，独留李鹤鸣一人危坐于上首。

他端起早就凉掉的茶盏，凑到嘴边，手却发抖。

茶水洒出，沾湿了外袍。

李鹤鸣久久没有动弹，只是默默与手掌较劲，半晌后终于稳住。

茶水波纹缓下。

水面澄明如镜，倒映出人面。

双目通红，嘴唇干裂。

额上青筋虬结暴凸，好似人皮的皲裂。

“呵，鸣鹤脱羽，原来会成为秃鹫……”

他低声笑道，将茶水一口生吞。

······

三月初二。

清明将至。

金海城内日丽风和，万物皆显。

而城外台山更是草木萌动，一派勃勃生机、万物竞发的景象。

金风楼顶层唯一的露台上，今日专程添设了一张小圆桌。

桌边坐了四人，分别是洪范、高俊侠、崔玉堂，以及李兴发。

“说起来，这两位我最早是在红垛山注意到的。”

洪范嚼着猪门腔，说道。

“一个丹凤眉眼，一个肤白如玉，攻山时随你家大公子奋勇在前，气剑犀利无比。”

“不光是人长得出色，气质也英武不凡。”

“我就奇了，这么出挑的人物，以前这么多年怎么都没见过？”

他举杯走了一轮。

“这两人洪少你不认识也正常。”

李兴发放下空杯，热情回道。

“他们是第四队的，本来就不是金海人，大概是一年前入的无当骑。”

“两人是流民出身，说是七八年前就跟着我二伯在西京做事，后来得了他青眼，传了如意劲。”

“后来族里有自家人要去西京，这两人就被调回来了，还挺得家君看重。”

洪范闻言颔首——李兴发的二伯就是传说中赌输了钱的李承望。

“这就难怪了。”

“倒不知他俩叫什么姓名，以后有机会，可以认识认识。”

他随口道。

“两人是兄弟，都姓肖。”

李兴发回道。

“皇姓，胆子不小啊？”

洪范笑道。

“哪能啊，是‘不肖子孙’那个肖。”

李兴发接口道，话一出口才意识到用词不当。

但不知为何，洪范却是笑得直拍大腿。

“有机会结识洪少，自然是他们的机缘。”

李兴发继续说道。

“这两人武道修为不弱，至于仪表什么的，那自是拍马都赶不上洪少伱。”

“但他俩有一点着实出挑，那就是花钱大方。”

“不只是请客吃饭和生活用度，人家兄弟还在烟柳巷有固定的相好……”

“一般的穷苦出身，很难有这俩的豪气！”

几人说着又饮了几轮酒。

而后崔玉堂就提到了这两日甚嚣尘上的李家迁族。

“这事反正就挺突然的。”

李兴发将领口扯开，抱怨道。

“老话说人离乡贱，金海李氏离了金海，哪里还能有现在风光？”

“而且要搬去的地方还是淮阳国的宏博城。”

“你们也知道，淮阳国这两年是个什么样子，每城每县都设卡收税，连商队都过不去了！”

他说着忍不住摇头叹息。

“我内人这几日一直和我吵闹，老丈人寻我喝酒，也让我出头去劝。”

“可我一个后辈怎么劝？”

李兴发一口把酒闷了，眉眼拧成一团。

“你们也知道，鹤公在我族中的威严，那是正儿八经的家君！”

“见了他我双腿都打摆子，哪里说得出话？”

见好友忧愁，崔玉堂也不知该如何宽慰，只得给他倒酒。

“我也听说这事了。”

洪范开口道。

“但李家几百号人，迁族这么大的事，也不是几个当家的发话就能定下的。”

“毕竟你们祖坟都在金海，突然要南下总得给个说法吧？”

“说法当然是有的。”

李兴发回道。

“淮阳国与异族不接壤，西南边的虫介有胜州隔着，西北边的蛇人有凉州挡着。”

“所以迁到那边，我们李家就再不用与蛇人消磨了。”

“这是第一条。”

他敬了洪范一杯，继续说道。

“第二条么，是认为淮阳国就要否极泰来了。”

“这两年那边的本地大族纷纷外迁，产业、屋舍、田地都空出来很多，价格很低。”

“然后最近朝廷也在关切淮阳王的恶行，据说礼部也派人去了。”

“这时候过去接手，万一大势逆转，就能大赚一笔。”

李兴发说着，忍不住嗤笑一声。

“还有个第三条，淮阳国是交通要道，扼守南北商路咽喉。”

“如果我们‘趁虚而入’，顺利卡上了位置，以后是吃用不尽。”

他说完哼了一声，向后重重靠上椅背。