“萧公公，求求你，大发善心让我进去吗？我不该听信那些人的谗言污蔑您的名声啊！”

“公公，我父母就供出我一个读书人，若是以后都不能参加科举，我怎么面对他们？”

“我愿意给公公您当牛做马，求求您让我进去吧！”

“我寒窗苦读十几年，不能今天一朝成为泡影啊公公！”

悔不当初啊！

之前说好一起反对萧策的人都已经进去，只有他们还傻傻的坚持。

最后害人害己！

他们在贡院外苦苦哀求，希望萧策给他们一个机会，但萧策只是冷眼旁观。

机会不是没有，只是他们自己愚蠢，让机会白白流失。

现在知道后悔了？

晚了！黄花菜都凉了！

萧策转身走进贡院，现在他要专心对付那些企图在科举中舞弊的人！

贡院占地极广，足够同时容纳数千人同时参加科举。

数千间极为简陋的号舍，每一个长五尺，宽四尺，高八尺，只能容得下一个成年人坐在里面。

如果想要休息只能趴在面前的小桌子上，想要躺着？根本不可能。

所以每一次科举考试，那些平日里养尊处优的读书人都要脱一层皮。

许多第一次参与科举的学子开始唉声叹气，但也没有办法。

若是想要金榜题名，入朝为官，就要经历这一遭。

将带进来的衣物被褥什么的安放好，所有考生规规矩矩地坐在自己的号舍里，立刻有贡院的小厮前来发放笔墨纸砚，若是不够，可以随时添加。

四周还有士兵站岗巡逻，严防死守，就是为了防止有人作弊。

大乾律法，凡是科举企图作弊之人，革除功名，流放边境。

还不如砍头呢。

要知道这些读书人平日里都是在学堂内读书，哪里能受得了流放之苦，往往都是累死在半路上。

临死前还要受一遭苦难。

可即便如此还是无法杜绝科举舞弊的事情，时常会有类似的丑闻爆出来。

吉时已到，萧策大手一挥：“现在开始发放此次科举考题，所有人认真作答。”

来了！终于来了！

当拿到考题的那一刻，很多人都手心出汗，用袖子擦了擦额头冒出的冷汗，开始仔细审题。

多年寒窗苦读，成败在此一举！

萧策带着锦衣卫在贡院内来回巡视，将这群考生的表现尽收眼底，有人奋笔疾书，有人低头沉思，还有人一边抹眼泪一边答题。

这让萧策不免想起自己以前被考试支配的恐惧。

但萧策也没放松警惕，眼睛仔仔细细扫视每一个人，他还不确定赵乾到底会用什么办法舞弊。

这些日子以来萧策一直在看以前科举舞弊大案的详细介绍，这才发现古人的作弊方法也是千奇百怪。

什么写在衣服内衬里，用遇热才会显示的墨鱼汁，更有甚者直接藏在皮燕子里带进来。

一个个为了金榜题名也是够拼的了。

只是这些方法在进贡院的检查前都会被查出来，按照赵乾的手段，想要一次性帮几十个学子作弊，一定不会用这么容易被发现的手段。

也就是说，那些人就在贡院内，现在萧策就要将他们找出来。

随着萧策四处走动，沿路的学子都颇为紧张，生怕自己呼吸大了点就被锦衣卫下了大狱。

萧策摸着下巴问跟随在身后的夜枭：“本公公有那么恐怖吗？走到哪里哪里屏息凝神，一走过就全是吐气。”

夜枭面色不变：“没有，属下从没见过公公这么仁慈的人。”

萧策和夜枭的声音不小，被周围正在考试的学子听得清清楚楚。

这些人忍不住腹诽，你丫知道什么叫仁慈吗？

一个真敢问，一个真敢说。

要是萧策仁慈，那天底下哪里还有什么坏人？

不过他们不敢表现出来，只能低着头。

来来回回巡视了三圈，萧策一无所获，看得他眼睛都疼了：“怎么会什么异样都没有？夜枭，你有没有发现？”

夜枭摇头：“没有。”

萧策叹了一口气，夜枭身为武人，目力惊人，连她都没有发现，那就难办了。

沿路走来，萧策终于找到于谦的号舍，此时他真正低头奋笔疾书，其他人因为萧策的到来都感觉特别紧张，但是他却浑然不觉。

或者说，于谦因为一心一意答题，根本就没有注意到萧策的身影。

萧策站在于谦身旁，看着他写的锦绣文章，思路清晰，并且举一反三，但是又不显得臃肿凌乱，可谓是一篇不可多得的好文章！

而且于谦的文章内容也让萧策眼前一亮。

尊王攘夷！

在其他人都在写些华而不实的歌功颂德文章的时候，于谦从大乾实际出发，阐明大乾应当如何一步步发展，增加国力。

不由得，萧策也看得入神，忘记了时间。

或许是因为萧策在这里站得太久，导致周围的气氛都低了几分，让于谦终于发觉不对。

猛然抬起头和萧策四目相对，眼神中满是惊讶之色。

“萧公...”

萧策给于谦做出一个噤声的动作，没有多言，留下一个鼓励的眼神便离开。

于谦欣喜万分，刚低头准备继续作答，就感觉到四面八方刺过来的目光。

不是，你们看我干嘛？我脸上有答案吗？还不快点写？

于谦摇摇头，继续奋笔疾书。

而其他人则后槽牙都咬碎了。

刚才萧策在于谦那站了那么久，分明就是看中他了，大家都是读书人，你丫运气咋这么好？

带着满腔愤恨，其他学子也纷纷开始作答。

一直到日渐西沉，萧策中间不定时的来回穿梭，也没有发现什么异常。

这些学子不是在审题也就是在答题，对了，还有人正在崩溃地抓头发。

做什么的都有，就是没有作弊的。

怎么会这样？

难道左丘明的情报不准？

萧策默默思索，一直到天色完全黑了下来也没想到个所以然。

天黑之后，贡院内点燃起灯火。

科举持续三天，所有考生的吃喝拉撒都要在贡院内解决。

晚上想要休息也只能窝在号舍内睡觉。

只是现在才刚天黑，除了个别几个不知道是心大还是放弃的人在呼呼大睡，其他人都还在思考问题，恨不得三天三夜不睡觉换一个金榜题名。

萧策刚一转身，发现于谦不知道什么时候也趴在位置上睡了起来。

哦，于谦啊！他那是在休息养精蓄锐！

正想着，萧策还吩咐旁边看守的士兵多注意于谦，不要让人着凉了。

见今天一天什么也没有查出来，萧策正准备离开，一个低头弯腰的身影从萧策身边擦过。

“站住，你是干什么的？”萧策喊住他。

那身影停下，腰弯得更低了：“大人，小人是贡院里的小厮，许多学子深夜答题，灯光昏暗，小人这是去给他们送蜡烛！”

蜡烛？

萧策眯起眼睛，一只手搭在那人的肩膀上：“没那么简单吧？你恐怕是给人送答案的吗？”

那人嘴角露出一抹牵强的笑容：“大人您说笑了，小人就是一个下人，大字不识一个，哪里知道什么答案？”

“再说了，这科举是朝廷办的，舞弊可是大罪，小人不敢啊！”

“不敢吗？”萧策眼睛看向那人手里提着的篮子：“前朝有一种科举舞弊的方法名叫继烛。”

“便是将蜡烛底部挖空，在里面放入小纸条，借着送蜡烛的方式传递答案，一般人难以发现。”

“就是不知道你这些蜡烛，是不是也是这样呢？”

萧策从篮子里拿起一根蜡烛，当着那人的面就要掰开。