时间：九月二十九日星期五 晚

地点：艾怒丽家

“最后一步，烤箱预热至160度，烤60分钟。”

艾怒丽弯腰读着电脑屏幕上的提示，又扭头看看桌上她折腾了近一个小时才做好的蛋糕坯，不由得意地打了个响指。

“OK，一切就绪，准备开烤。”

今天周五，恰逢死党例会的日子，也正好轮到由她做东，艾怒丽便跟网友蓝紫要来这个看去不是很复杂的乳酪蛋糕配方，想在姐妹们面前露一手。她正小心翼翼地将蛋糕坯送进新买的烤箱，耳边突然响起一阵歌声。

“我在仰望，月亮之上……”

是她的手机。

看看粘着面粉的手，再看看闪亮的新烤箱，以及那个转眼就会变得雪白可爱的乳酪蛋糕，艾怒丽实在有点舍不得走开。可这铃声同时也代表着她家大家长艾老太太——如果她有胆，尽可以不接。而事实上，她是个胆小鬼，而且从不羞于承认。

她赶紧抽出一张纸巾擦干净两根手指，捏起手机。

“喂……”

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她的声音中透出狗腿式的虚假热情。

“艾艾……”

电话那头竟然是表姐的声音。艾怒丽的声线立刻粗了起来。

“干嘛？！”

“哟，吃了枪药啦，这么冲？！我说，二号你有空吗？请你喝茶。”

“没空！”

艾怒丽翻起白眼。不知从什么时候起，人们不再说“相亲”二字，取而代之的是“介绍个朋友给你认识一下”，或者“给你多件事”，以及——“请你喝茶”。

“耶？你不是答应我妈去相亲了吗？”

“答应你妈不代表也答应你呀。”

手指粘粘的很是不舒服，艾怒丽决定还是去洗了。在“哗哗”的水流声中，话筒那边传来一声令人胆颤的高叫：“妈……”

艾怒丽一愣，夹在耳下的手机险些掉进洗手池中。她忘了，这电话号码是姑妈家的。

自从十年前她爹因病去世后，姑妈就顶下他老人家的窝子自任艾家掌门人。对艾怒丽的管理可说是比当年她爹在世时还要“慈严”——裹着慈爱糖衣的严厉。因此，就算她没当过艾怒丽六年的教导主任，艾怒丽也有十足的理由怕她。

“喂？”姑妈接过电话。

“姑妈……”

艾怒丽赶紧放软声调，心下不禁一阵后悔——刚才怎么就没让手机直接掉进水池里！

“大小姐呀，在忙什么呢？”姑妈和颜悦色地问。

“在烤蛋糕。”艾怒丽老老实实地答。

“哟，咱家大小姐真能折腾，正而八经的一日三餐都不肯开伙，倒去烤什么蛋糕？从哪儿学来的？”

“网上……”

坏了！她有点晚的意识到自己踩中一个死穴，不禁懊恼地拍了一下额头——她得改了这说话不经大脑的毛病。

“网上？”

果然，光从声音里就能摸到姑妈高挑的眉。

“网络不是个好东西，有空多出去接触接触人群，别总在虚拟社会里找存在感……”

“……只是找点资料……”

艾怒丽挣扎着辩解。好在姑妈有更重要的事情讲，没空追究她的“网瘾”。

“你没忘记一号下午三点吧？”

“没……”

哪敢啊！借我八个胆也不敢！艾怒丽冲着镜子蠕动嘴唇，无声地自嘲。

“对方的父母也都是教师，你要放稳重一点，别老是由着性子胡说八道，嘴上多个把门的，知道吗？还有，打扮得体一点，把你那些露肚脐的小背心都给我收起来。听到没？”

“听到……”艾怒丽又冲着镜子里的自己做了一个鬼脸：看看你一时冲动惹下的祸端！

自从接到表弟从英国寄来“红色喜讯”（或者说是“红色炸弹”）后，一向大大咧咧的艾怒丽突然发现，她已然成为众人眼中的“老处 女”——一个不见得非要是处 女才得以加入的、被众多已婚者发誓非要围剿掉的“非法组织”成员之一。因此，她不禁小小地心慌了一下。而这阵心慌导致的直接后果，就是后天下午的一场相亲会。

其实相个亲也没什么，讫今为止，艾怒丽少说也相过上百回的亲了。对付这种事，就算她不好意思自夸“经验丰富”，也是无法掩饰的“驾轻就熟”。可让她受不了的是，家里人那郑重其事、如临大敌的模样——就好象这是她最后一次出嫁的机会一样。这不禁令她浑身不舒服。

“……值得表扬的是，这次咱大小姐表现不错……”

艾怒丽抽动了一下嘴角。按惯例，表扬后面跟着的或是批评或是教育——以目前的情形来看，应该是教育。

“……既然你已经有心正视你的婚姻问题，那么态度上就要更积极一点……”

BINGO！

她又做了个鬼脸，一边心不在焉地听着姑妈的“训导”，一边踱回烤箱边。正犹豫着要不要打开烤箱看一看她的宝贝蛋糕，只听姑妈耳尖地问：“什么声音？”

“没。”

艾怒丽赶紧远离烤箱。

“……所以我认为，你姐说的那件事，你有必要慎重地考虑一下……”

什么？！

艾怒丽那分散的注意力立刻收拢回来。她眨眨眼，冲着手机谄笑道：“姑妈，这……不大好吧……”

“怎么不好？”

“那个，您那边的我还没相，这边又来一个，表姐她这不是在挖您的墙角吗？”她很没有技巧地挑拨着。

有着三十年教龄的老姑妈岂能不知道她肚子里的蛔虫？哈哈一笑，“没事没事，这种墙角欢迎大家一起来挖。”

艾怒丽不禁垮下脸，“还是不要了啦，被人知道以为我多没诚意呢。”

“这怎么能叫没诚意呢？又不是叫你同时跟他们两个谈恋爱……”姑妈突然想到，如果真让艾怒丽同时跟这两个人接触，很有可能就是这种不太好看的局面——至少表面如此——便赶紧改口道：“就算同时接触这两个人又怎么样？你现在只是在相亲阶段，只要不是同时跟两个人确立恋爱关系，就不违反道德。”

表姐也在一边帮着腔：“就是。一头驴是赶，两头驴也是赶，既然你都答应相亲了，还这么扭扭捏捏的干嘛？”

艾怒丽突然后悔起来。比起这份毫无隐私的尴尬，她觉得做个“老处 女”也许还没那么糟。

“你跟艾艾把情况说一下。”姑妈将话筒交给表姐。

不用闭眼，艾怒丽就能想像到表姐窃笑的模样。

然而，表姐才没那么含蓄，直接将窃笑改为公然的嘲笑。

“怎么样？这回老实了吧。”

“说吧，我受死就是。”

艾怒丽瞪着洗手台上方的镜子。镜子里，一双曾经因年轻而黑白分明，如今则因不规律的生活而混沌暗淡的大眼睛里闪着明显的懊恼光芒。

“就是上个星期跟你说过的那个人……”

“等等，那人姑妈不是说不行吗？”她连忙指出。

上星期，表姐提起过一个有孩子的离婚男人。艾怒丽还没来得及表态，姑妈就先替她打了回票。她说：“咱家艾艾好歹是个黄花大闺女（呃，关于这一点……咳，事关个人隐私，不提也罢），怎么能给人做后妈去？”

“我妈想通了。她说你也老大不小的，有个现成的儿女正好，还能让你提前享受到养儿育女的幸福呢。总之，我们的宗旨是：宁错相一千，不放走一个！怎么样？二号有空吗？”

“没空。”

“耶？还要我妈来跟你约时间吗？”

“二号真没空，我值班。”艾怒丽再次翻起眼。

“二号她值班……”表姐向姑妈汇报着。两人一阵嘀咕后，表姐重新回到话筒边。“那就一号晚上，有事也推开。”

“我……”

“艾艾呀，”姑妈接过电话，又是一番语重心长。“还是那句话，你自己拿主张，我们不逼你。但你的态度一定要端正，不要老是这么嘻皮笑脸的。你爸走的早，我这心里一直……”——得，教导主任伤感篇即将上场。

“好好好，就一号晚上。”艾怒丽连忙举手投降。

☆ ☆ ☆ ☆ ☆

刚挂掉电话，还没来得及走回烤箱前，手机又唱了起来。

这一回是《Scarborough Fair》，艾怒丽的妹妹艾米丽最喜欢的歌。

“跟谁通电话呢？”艾米丽问。

“咱家掌门人，亲亲老姑妈。”艾怒丽无奈地叹息。

“提醒你一号相亲的事？”

艾怒丽本想告诉她表姐提及的事，想想又叹了一口气。就算她不说，她们自己也会通气的。

“姐，给你多个事要不要？”

看看，又来了！

艾怒丽突然发现，她竟然没了刚才的抵抗心理。难怪人家说，冲动成就了第一次，挣扎过第二次后一切就会慢慢变得越来越顺理成章——这话虽然暧昧，但对于目前的情况来说，很对景。

她向天花板抛去一个抱怨的眼神，决定从善如流，先听听妹妹怎么说。

“是江毓舒同事的亲戚。跟你同年，也是未婚，家里的独子。听说家庭条件不错，要不要看看？”

有何不可？都已经答应两个了，再多一个也死不了人！

☆ ☆ ☆ ☆ ☆

四十分钟后。

烤箱里的蛋糕只比放进去时涨大了一点而已。

艾怒丽开始有点担心，她的蛋糕能在这剩下的二十分钟里完全烤好吗？

不过，也没时间给她担心这些了，此时门铃声正急促地响起，宣告着她那三个初中死党的大驾光临。

刚一进门林黛就问：“听说你终于屈服于恶势力，要去相亲了？”

“咦？你的听诊器还有顺风耳的功能？”

艾怒丽顺手接过她怀里的食品袋。

林黛是个心理医生，比艾怒丽大几个月，在死党群中排行老大。

“这事可跟她的听诊器没什么关系。”

老四阳光拎着几瓶啤酒，冲跟在身后的老二努努嘴。

老二冬青回手关上防盗门，笑道：“上午正好碰到你姑妈，是她老人家说的。她老人家还说，让我们也替你看着点呢。”

看着点——相亲的第四种说法。

艾怒丽撅起嘴，“我姑妈就是那种老脑筋，总认为女人不嫁人就像无根的飘萍，很可怜。”

冬青立刻举手赞同，“嗳，你可别说，我也是这么认为的。你不成个家我们都不放心，所谓结婚才算成人嘛。”

艾怒丽瞪起眼，“是否成人是以心智跟年龄来判定的，不是以婚姻状况！”

冬青接过艾怒丽怀里的袋子交给林黛，拉着她坐到沙发上，问：“说正经的，前两天跟你说的那人，你考虑考虑？”

刚才怎么说来着？挣扎过一阵之后，事情就会变得越来越顺理成章。艾怒丽发现自己竟然都没一点反抗的意图，便无可无不可地耸耸肩。

“那好，我就跟人家约二号晚上了。”冬青赶紧打蛇随棒上，拿起手机去跟对方敲定日期。

“喂，也不用这么着急吧。”林黛一边将袋子里的食物拿出来一边笑道。

趁着对方还没接电话，冬青从阳台上探进头笑道：“老三这些年自在惯了，要是再没人逼着点，她就更没有动力去结婚啦。”

“结婚，”艾怒丽撇撇嘴，“结婚到底有什么好处？你列出一条能说服我的理由来，我就嫁人。”

冬青道：“有人挣钱养家……”正说着，手机接通了，她赶紧缩回头去跟对方通话。

艾怒丽又是不屑地一撇嘴，说：“我的薪水够我养活自己的，不需要向别人伸手。”

阳光拿着几个一次性杯子走出厨房，笑道：“家里东西坏了有个免费维修工。”

“切！你家水槽漏水还是我修的呢。”艾怒丽接过纸杯。

说起来，她还是众姐妹中最心灵手巧的一个，从织毛衣到修理漏水的水槽，没有她做不来的。

“孤单时有个伴。”林黛摆完了盘子，撑着下巴坐在艾怒丽的身边笑道。

“话不投机半句多。让我上哪去找像你们这样能谈得来的老公？要不，干脆你们谁牺牲一下，去做个变性手术给我做老公得了。”艾怒丽贼笑。

通完电话的冬青正好走过她的身边，伸手拧了她一把，“这丫头，就爱胡说八道。”

阳光给各人倒上酒，感慨道：“其实想想也是。说到挣钱，我们都有工作。东西坏了，他们也是花钱请人来修。至于作伴，哈，每天他一回来就倒在电视跟前，连话都懒得跟我说。我跟我们家乐乐说的话都比跟他多。”

阳光结婚刚刚进入第五个年头，正感受着提前到来的“七年之痒”，因此对婚姻多少有一点消极看法。偏偏这小夫妻俩一心想做丁克一族，不肯要个孩子，倒是养了一只名叫“乐乐”的漂亮古牧犬。

冬青也叹道：“说的也是，我家那个也一样。”

“瞧瞧！”艾艾捧着纸杯得意地笑道，“那我们要男人干嘛？”

“当□□用。”林黛突然道。

艾怒丽正要喝的一口酒差点全喷到冬青的身上，冬青一边笑一边伸手去打林黛，阳光则忍着笑，一本正经地点头道：“就这，有时还没品质保证。”

艾怒丽笑得趴在餐桌上，一个劲地呛咳着。冬青伸手点着林黛和阳光，又推着艾怒丽道：“你俩积点口德吧，这儿还有一个黄花大闺女呢！”

呃哦！

艾怒丽咳得更厉害了。是不是她平时表现得太乖，怎么都没有人怀疑一下她的贞洁？好歹她也已经三十有二，而且长得也不算很丑……

想到那个可以让人怀疑的理由，她赶紧偷眼看看众人，转移话题道：“对了老大，你跟你那位追求者怎么样了？有进展吗？”

林黛的前夫是个混蛋，伤透了她的心，以至于她到现在都还对所有男人心怀余悸。

可据消息灵通的老二透露，在她身边竟然还有那么一个不怕死的，一直对她一网情深，穷追不舍。只是目前林黛没那心情，只愿意与对方保持“纯洁而低调的友谊”。

这不禁让多愁善感的冬青深深同情起那一位来，于是自动自发地当起说客：“就是啊，看人家对你多痴心，你就允了吧。”

阳光看看林黛的脸色，摇头道：“我看这人不是老大的Mr. Right，不然她也不会老是这么犹豫不决。”

林黛翻起眼，“咱们能不能不讨论他？如果哪天真有缘走到那一步，我自然会让他站到桌子上供你们参观个够。至于现在，还早着呢。”

艾怒丽也看出了老大的不高兴，赶紧插科打诨道：“那好，一言为定。到时候要不要来段脱衣舞以验明正身？”

冬青忍不住又伸手去拧艾怒丽，“你这疯丫头，就欠你姑妈整你！”

艾怒丽躲开她的手，嘻笑道：“我只是未婚，又不是死人。”

阳光笑道：“你想看新鲜，自己找一个去，老大家的有产权归属。”

“切，”艾怒丽一扬头，“与其像老大那样遇到一白眼狼，我宁愿享受一个人的孤独。”

林黛刚要被逗笑，又被提及伤心事，无奈地一摊手：“别提我的伤心事行不行？”

冬青推着艾怒丽的手臂道：“那你睁大眼找个好的不就得了。”

“可问题是，我的眼睛都快瞪瞎了也没找到啊。”艾怒丽嘻笑。

“所以你才需要相亲。”阳光也笑道。

“我说，这么多年你就没碰到过一个让你心动的？”冬青问。

蓦然间，一张熟悉的笑脸浮出艾怒丽的脑海。她一惊，赶紧摇头，“没有。”

“真的？”

“当然。”艾怒丽信誓旦旦。

之所以突然间脑海里会冒出那个人的脸，只不过是因为她这一整天都在处理跟他有关的事情而已。

肯定是这个原因。

也只有这个原因……

“你到底想要一个什么样的人？”冬青推推有些发呆的艾怒丽。

这问题倒有点难住她了。艾怒丽想了想，道：“其实我的要求也不高，就只想找一个相处起来舒服，不会让人觉得乏味的男人。”

想了想，她又问：“这个要求高吗？”

“凭心而论，是不高。”阳光道。

“看吧！那为什么到我这就搞得跟找圣杯似的，怎么也找不到？”

阳光又冷哼：“如果上帝方便的时候，很容易就能按照你的要求订制出一个来。可惜他老人家事多，没空接你的订单。”

林黛和冬青不由全都笑了。

艾怒丽恼火地伸手去拍阳光，却被林黛伸手拦住。

“你们没听明白吗？老三的意思是要找个相爱的人。”林黛笑道。

“哈！爱情！”阳光冷笑，“什么是爱情？所谓‘爱情’只不过是一时的荷尔蒙冲动而已。”

冬青对艾怒丽笑道：“老四又要开始玩世不恭了。”

阳光道：“难道我说错？你跟你家那位现在还有爱情吗？我看说是亲情关系还差不多。反正我的爱情是萎缩了。”

林黛苦笑，“我的爱情早死了。”

“看来就老二的爱情还活着。”艾怒丽笑道。

“我？”冬青冷哼一声，“我现在是为了儿子而活。至于他老子，可有可无。”

“看看，既不为了饭票又不为了爱情，那我为什么要结婚？”艾怒丽道。

“因为人人都结婚。”冬青道。

“这又不是出水痘，每个孩子都出，所以我也得出。”艾怒丽一脸的不以为然。

林黛道：“其实吧，这爱情就跟出水痘差不多。艾艾是没谈过恋爱的，所以对爱情还抱着幻想。不过，听说年龄越大，出水痘就越危险，爱情也是。当心你这把老柴一旦着了火就救不下来哟！”

冬青和阳光不由哈哈大笑。

艾怒丽咬牙道：“我倒觉得是你们看不得我一个人潇洒快活！”

阳光笑道：“不知道他们怎么样，我是有那么一点。”

冬青道：“我可没有。我就是觉得结婚好，生活的重担可以分担出去一半。”

林黛道：“结婚虽然没什么好，但人生短暂，既然来了就要各种滋味都尝一遍。没经历过婚姻到底也是一项缺憾。”

“哈，”艾怒丽冷笑，“我倒觉得婚姻是一块遮羞布，不管它实用不实用，女人得有它才能见人。”

正说着，烤箱发出“叮”的一声响，蛋糕好了。

冬青扭着鼻子做了个怪相，“说得真难听。”

艾怒丽站起身，笑道：“不是吗？因为它的存在代表你有人要。说白了，不就是遮丑用的嘛。”

“还说！”看着她走进厨房，冬青问：“你在干嘛？那是什么味道？”

艾怒丽对着烘箱愣了几秒，又关上烤箱的门，回头笑道：“老大好歹还有个男朋友，算是有半块遮羞布，我这可是□□的。”

一句话逗得众人全都又笑了起来。

阳光说道：“所以我们才帮你张罗相亲，好让你早日穿上衣服呀。”

曲终人散后，瞪着烤箱里那只瘪塌塌的、让人没有食欲的蛋糕，艾怒丽突然发现，在她的蛋糕进烤箱前她只需要面对一场相亲，蛋糕烤好后——且不论还烤坏了——前面等着她的，竟然是四场！