封元盛房内已经用消毒的艾草等香料熏过，夏襄玲蒙住了口鼻，穿着油布衣，紧紧守在他的身侧，不曾离开，一等封常棣把完脉，便迫不及待问道：“常棣，你四叔他……也是得了疫病？是不是吃了药就可以好？”

封常棣的眉头紧蹙：“他的症状比其他人更为严重。”

白苒闻言，立刻上前号脉，片刻之后放开，示意封常棣出来。

封常棣与贺锦兮随白苒出了卧房，寻一处无人地，白苒才开口道：“看来，那幕后主使者又加重了这疫病的病症，是不打算让这疫病结束。除非找到新增的是哪一味药，否则又要死伤惨重！”

“能随意控制病症，此人的医术极为高明。”

“你先前说，已经有了幕后主使者的线索，那人是谁？”白苒问道。

封常棣缓缓道出一个名字：“前任司脉，封廉忌。”

“竟是他！”白苒倒是听说过。

“他蛰伏于封家几十年，利用司脉之位，暗中倒卖-毒-药材，从前是以次替好，后来野心却大了起来。”封常棣沉默了一下，道，“不知白掌门有无听说过两年前楚州疫病？”

白苒道：“我记得当年你恰好在楚州，亲自拟出药方，结束疫情，难道楚州疫情与封廉忌有关？”

封常棣点了点头：“当年我发现，第一个患病的病人之所以发病，并非传闻中误食了夜莺，而是被人投毒，只不过因为时隔太久，寻不到样本，后来我又从北城疫病中发现了同样的情况。转而令人回楚州调查过，果然发现了封廉忌的踪迹。”

“或许是巧合？”

“并非巧合！”夏襄玲的声音抢先打断了封常棣的回应。

她飞快冲到封常棣面前，双腿一弯，便跪了下去。

封常棣退了一步：“四婶，你这是……”

“常棣，我可以作证，是封廉忌下毒！我可以把我说知道的都告诉你！只求你救救你四叔，他平日里虽然混账，可没有那么狠毒，都是被秀雪和廉忌利用了！”

封常棣和白苒对视了一眼，心中隐隐有了猜测。

……

夏襄玲便将夏家如何和封秀雪勾结倒卖-毒-药材，如何以夏家唯一血脉威胁，令她不敢出声的经过原原本本说了出来。

这些日子，她忍气吞声，虚与委蛇，不过是想找到夏家唯一的血脉，却意外发现了几个毒药材藏匿之所。

她本想以此为条件，与封廉忌谈判，哪成想，他竟然对封元盛下手。

“我不想坐以待毙，更不想夫君枉死，唯一的希望，便是常棣你。”夏襄玲低下头，眼中难抑悲伤，“夏家有罪，我不敢声张，只能悄悄寻人，但如今夫君有难，我……我不能再退缩了！”

待夏襄玲离开，贺锦兮不禁感慨：“四房也算是患难见真情了。”

白苒却无心理会此事，思索之后说道：“你们先前说，李闲庭帮助封廉忌脱身，将封秀雪拉下司药之位？”

见到他们点头，白苒惊道：“不好！”

贺锦兮连忙道：“师父，你发现了什么？”

“我之所以来北城，表面上看是暗中护送物资，实则是调查李闲庭的计划。实不相瞒，为师已扮成看护好几日，终于让我发现他的计划。”

“他想要干什么？”贺锦兮紧张问道。

“他想要整个疫区病人的命。”白苒无奈说道，“封秀雪做不到的事情，他能做到，因为整个司药部都是他的人。”

若非如此，他也不会这么快就能控制住整个司药部为他所用。

“一开始，我总想不明白，他如何做才能将所有人的命夺走，听了封廉忌之事，我便知道，他是要借用封廉忌之手来使力。”说罢，白苒摇了摇头，“怪道他与封廉忌有着不共戴天之仇，却将封廉忌从大牢里救出来，原来竟是……”

“可是他和疫区病人无冤无仇，为什么要这么做？”贺锦兮想不明白。

封常棣却猜出一些：“病人只是他的棋子？”

“不错！”白苒点了点头，“我先前查过，他想在药中动手脚，让世人以为封常棣的药方不是救命的药，就是那批毒药材，所谓的康复也只是回光返照。”

“若是如此，那这些病人的命就落在封家的身上？”贺锦兮想到那一番场景，不禁倒吸了口气，“师父，李闲庭和封家到底有什么深仇大恨？为什么要将封家赶尽杀绝，甚至不惜搭上上万条人命？”

白苒叹了口气，将一段往事缓缓揭开。

李闲庭原名叶庭玉，从小父母双亡，只和姐姐叶望芝相依为命，感情极为亲厚。

他从小就聪明，一岁能言，两岁识字，三岁出口成章，小小年纪就考中秀才。十六岁那年，他赴京赶考，若无意外，便是三甲之名。为了照顾弟弟，叶望芝陪他一同上京，可若是让李闲庭选择，他宁愿姐姐留在乡里。

他们行至南阳城附近，无意中结识了临渊门掌门白苒与其师妹贺晴岚。李闲庭更与贺晴岚互生爱慕，喜结良缘。

如无意外，他们会继续上路，待他高中，便能过安稳的日子。谁知贺晴岚竟然怀孕了。

为了照顾体弱的弟媳，叶望芝最后留下，并在城中开起医馆。

他父亲生前是城中有名的大夫，叶望芝自小跟父亲学得一手精湛医术，更研究出一种特有的炮制药材之法，此法不仅能去除草药中大部分毒性，同时能提升药效，也正因此，她药方的药量比旁人少，疗效却比旁人好。

可惜好景不长，就在贺晴岚临盆那日，叶望芝被封廉忌抢走了。原来他早就看中叶望芝的美貌，动了强娶的心思，可是叶望芝抵死不从，他恼羞成怒，将她掳走，待白苒找到她时，她已香消玉殒。

在京中获悉长姐死讯的李闲庭丢下科考一路快马加鞭赶回时，见到的只有叶望芝伤痕累累的尸体。

长姐的死令李闲庭痛不欲生，他丢下功名，一心为长姐报仇，为了不牵连贺晴岚母女，他假意负心，将他们赶走。

他想复仇，但封家势力雄厚，与其争斗不过是蜉蝣撼树，多方筹谋未果。李闲庭的性情逐渐偏激。

后来，李闲庭在意外中发现，长姐那独有的炮制药材之法正被当时还没出阁的封家大小姐封秀雪用得炉火纯青，他一番追查后终于知道叶望芝的死，除了封廉忌，还与封秀雪有关。于是他剑走偏锋，改名李闲庭，主动引诱了封秀雪，成功入赘封家。

通过封秀雪夫君的关系，他成功在司药部站稳脚根，面上与世无争，实则暗布势力。他一路经营，却没想到，贺晴岚竟带着女儿来到南阳，并在无意中撞见他与封秀雪亲昵的样子。