妙手回春

第三章07

李春江一肚子委屈地回去住所, 打开那纸包一看，里面竟是件叠得异常整齐的白缎子内衫。他瞅着衫子，拎起它前前后后地看, 以为藏了书信在里面, 可什么都么有。他把衫子铺到床上, 重新打量它, 琢磨一会儿, 终于笑了，明白它是竹文青贴身穿过的，忙双手捧起它, 把它贴到心口，对着空荡荡的天花板, 微笑着, 叹息着：“文青啊文青, 你可真是良医！治病治到我心坎儿里去了。”

第二天一早，李春江赶去素心堂。孙掌柜正在门首张望, 一见他来，招呼着笑道：“我们东家一准儿算着您还得来！”他拽着李春江往屋里去，“东家说了，今儿个您自要是来了，就赶紧请您进去。”

“去哪儿？”李春江问。

孙掌柜笑道：“这不是明知故问么！盼了那么些日子了, 还能是哪儿？我们这些明眼人都看明白了！”

闻言, 李春江红了脸, 赶紧埋下头, 却已到竹文青房门首。

自那天从李春江住所回来, 竹文青就决定遵守那约定。唯有这样，才能保住竹家声誉, 若让文君伤了心……至少比背叛家人强多了，不是？他想。忽而念起古时候，那些不能自主恋爱和婚姻的女子们，他直觉得，此时此刻的自己，其实和她们并没有两样。

一连十几天，都没得到李春江任何消息，竹文青以为对方也和自己一样，认定了那个夜晚，就是一辈子的诀别。为此，竹文青有些悔恨，悔恨那天该多看一看李春江的睡脸。他捶着自己的心口，直想恸哭。忽然有个早晨，他去出诊，无意间发现，对面西医诊所的大玻璃窗里面，有个惆怅的身影，坐在那儿，向这边望过来。

他涌起一丝酸楚的甜密，动摇了。

……若就这样，永远地永远隔着这一条街遥望……从那以后，竹文青得空就去街上转一转，尽量放慢步子，以便让李春江看见自己。享受这目光的轻拂，他也借机会，偷偷瞥着对方。倒像是两个用暗号街头，而迟迟接不上头的地下党，至于暗号，他们两个，各自明白。

直到有一天，早先说了亲的曹家，派人送信来，说曹小姐要跟竹文青见上一面。冷水泼头，竹文青从天上坠回人世，几乎摔了个半死。他强迫自己死心，所以和曹小姐见面时，尽量让自己表现得，好像真与曹小姐是天生一对，也尽一切可能地，让自己对曹小姐产生比对李春江更强烈的感觉。他更决定了，从今往后，决不能再见李春江，否则，他就真得谁都对不住了。

他不曾想，与曹小姐约会的一幕正被李春江看了去，更想不到，对方竟为此闹到他家里。他怕见他，便把自己锁进房里。李春江在门外低诉，他却在房里，不能自已地默默流泪。

许久，他都在房里，倾听李春江的独白：“咱们俩，就没个商量了么？”“从今往后，咱什么都不提，从头来过，还不行么？”“那是个什么约定？我都忘了，你怎么倒当真了呢？害我病重垂危……”“你就当我是个叫花子，可怜可怜我，舍我一句话？舍我一眼……”

每一次，李春江走了，他都要在房里，对着紧闭的房门，像是说给李春江听的一般，自言自语：“和你商量？咱们就两个人，怎能说服天底下所有的人？单单是你家，还有我家，就说得过去么？”“如果真能从头来过，我倒真不想这样认识你，哪怕和你打一辈子架……”“你怎么就不想想，我跟你患的，是同一种病呢？”“若说可怜，咱们俩到也是一样的……”“和你在一起，真是叫我害怕……”

“……可是见不到你，怎么更叫我害怕呢……”嘴唇颤抖，视线也模糊了。竹文青欲罢不能，几乎要冲出这房间、这个家，冲破这世间的种种束缚。他咬着嘴唇，从一柜里取出一件自己贴身穿过的内衫——这衫子，还是在李春江住所过夜那日穿过的，带着两个人的体温。他不曾洗它，小心翼翼地收在柜里。他捡一张干净白纸，把它包好，嘱咐孙掌柜，务必交给李春江。他把这作为邀请函，想：若他能够明白，来了，一定要告诉他……

门开着，竹文青一眼就望见李春江过来，心上一阵波澜起伏，恨不能即刻冲过去，拥抱住对方。可见孙掌柜在后面跟着，他只得淡定地说一句：“噢，既然来了，就进来吧。”待李春江进来，他才闭紧房门，背靠了房门。

“要是说你妹妹的事，就什么都别说了。”李春江先开口，冷冷咽了这么一句，叫竹文青险些垂下泪来。竹文青忍一忍，道：“这是什么话，难道孙掌柜没把那包东西给你？”

“内衫？我看了。”

竹文青始终偏着头，不肯正视一眼与自己面对面的李春江：“倒、倒也没什么，就是想说……跟、跟你说……之前，是我不对，我也想了，其实……”他鼓励自己迎上李春江的视线，终于迎上了，“其实……其实我是想说……其实……”他不住地吞吐，到叫李春江紧张又焦急，不由得咽了口唾沫。

就在这会儿，叩门声突兀地响起：“东家？”是孙掌柜。

“什、什么事？”竹文青红了脸，一脸不甘，却是松一口气。听孙掌柜道：“铺子里有个要饭的，闹着要见您！”

“见我？”竹文青开了门，“看病的？”

孙掌柜摇摇头：“说认得您。”

“认得我？是谁？”

“他说见了您才肯说。”孙掌柜瞥一眼屋里的李春江。李春江正信手翻着书桌上摊开的一本线装书，竹文青也瞥了他一眼：“……李先生，那你等我一等？”

李春江抬眼盯了盯竹文青的侧影：“还是不了，我也走吧，要有什么话……”他捻着那旧书页，“咱们回头再说？”

“……好……”竹文青垂下了头，随孙掌柜往铺子里去。李春江也跟过来，临出房间时，趁人不备，把书桌上那本线装书藏进了怀里。

及到铺子，见个衣衫褴褛的男人，早大字坐在地上。

李春江匆匆扫了一眼那人，与竹文青告别，竹文青亲自送他到门口。他忽然顿住脚步，怔怔望了望街对面自己的铺子，回过头来，见竹文青还在，才微笑着，与对方说了句：“那咱们说好了，明天这会儿，大华剧院门口儿……”

竹文青一愣，随后点点头：“嗯，一定。”

那个花子模样的男人，也凑到门口，张望李春江。待李春江进了街对面的西医诊所，他忽然问竹文青：“我说少爷，这人跟咱家什么关系？”

“嘿？谁跟你是‘咱家’！”孙掌柜推搡那男人。那男人趔趄几步，坐了个屁蹲。竹文青赶紧扶起他：“不要紧吧？您是哪儿不舒服？”

男人一摆手：“怎么，您不认得我啦？咱小时候儿还上永定门外，一块儿掏过鸟窝呢？”竹文青诧异地打量他：“莫非……莫非你是阿瑞？”

“是喽！还是您记性好！”

头几年，大概三年前，阿瑞终于如愿地逃出家门，参军去了。他想借机混个一官半职，后半辈子也就能衣食无忧。军是参了，一旦去战场上真刀真枪地较量，他又怕了，索性做个逃兵，外头混一阵子，不但赔尽老底，还弄了个食不果腹。他一路乞讨，好容易回到北平的家，不想老妈不见了，问邻居才知，是回原来的主家做帮佣去了。

阿瑞还记得那主家姓竹，街上开了家药铺。他小时候还去竹家玩儿过，认得那家的老头儿和大少爷。凭借儿时记忆，他找到素心堂，却听说竹老头儿早就死了，现在的少东家，倒是个极好说话儿的人。

“既然老东家驾鹤西去了，就找小东家得了。”阿瑞跟铺子里管事的说——他还记得孙掌柜，只是孙掌柜不记得他了，“好像叫什么青吧？叫他来！”他说。

孙掌柜笑道：“你要看病，我给你看也是一样的，要是没钱，就算我们义诊了！”

阿瑞摇摇头：“不是看病。”一抖身上的烂衫，“还别瞧不上老子现在这德行！叫你东家出来！你们一准儿的拿我当大爷供着！”孙掌柜上上下下打量他，乐了，一拱手：“呦！还真恕我眼拙，敢问大名哪？”

“我不跟你说。”阿瑞摆摆手，“叫姓竹的来，老子只跟他说话！”

“得！那您等等儿？”孙掌柜小跑着往后头去。他晓得李春江在竹文青房里说话呢，也晓得李春江的心思。以前，他觉得李先生那该是和他们三姐一对儿，看两人似乎都有那意思似地，可谁知，弄了半天，李先生看上的，竟是他们东家。他只能感慨乾坤倒转、天地捉弄。他敛着气息，故意贴到门上听了听，只听见竹文青不断重复着“其实”。他焦急地等待下文，忽听竹文青道：“其实，我是想说……其实……”话又顿住了，那腔调，任谁都听得出，透着一种奇异的妩媚和娇羞。

孙掌柜心上一颤，他从未想过，一贯严厉的少东家，也会有着这种时候？生怕要出大事，他慌忙叩响房门。屋里倏地静了一会子，孙掌柜忙对着门板，压抑着声音道：“东家？”听见竹文青回话，他竟紧张起来，忙回，“铺子里有个要饭的，闹着要见您？”

竹文青开了门，孙掌柜与他说明，他才肯去前面看一看。

途中，孙掌柜不由得用余光，衔了一眼跟在后面，默不作声的李春江。听着李春江与竹文青道别，孙掌柜在心里偷偷替竹文青惋惜：嘿！可千万别把我们家好端端一人儿给整进这圈儿里去！可别叫人戳我们脊梁骨！为此，他有些瞧不上李春江了。

“怎嘛？你是周妈那个儿子？”听竹文青叫花子“阿瑞”，孙掌柜瞪大了眼睛打量对方，诧异着。

阿瑞一抹脏乎乎的脸：“什么那个这个，我妈就我一个儿子，那还能错得了？”

“什么都别说了，快先进来吧！”竹文青笑着招呼，“你妈整天念叨你，回来就好！”

“不！不！”阿瑞一扯身上的破衣裳，“我说少爷，你也不想让我妈她老人见我这么落魄吧？”

“这…..”

“咳！东家！”孙掌柜从旁插嘴，“他这是要讹您件儿衣裳呢！”

阿瑞笑着找补：“新的。”

“这倒是应该的。”竹文青不多想，取来三枚大洋塞给阿瑞。阿瑞却只捡了一枚：“少爷，我得上澡堂子洗一洗，要么也穿不得新衣，就烦你亲自跑一趟了？”

不待竹文青答言，孙掌柜道：“这事儿还劳烦东家？”他极不耐烦地捡了剩下的两枚，转势要出铺子。

竹文青拉住他：“算了，还是我去。”

阿瑞笑嘻嘻朝竹文青一拱手：“有劳大少爷？回头，还烦您上街那头儿的四喜浴堂找我？”竹文青点点头，他才大摇大摆走了。

孙掌柜看他远了，忙拉着竹文青道：“东家，这么个痞子……”

竹文青摆摆手：“甭管怎么说，能活着回来就好，也叫周妈省一份心……”他果然去街上亲自给阿瑞挑了几套内衣、成衣，不知阿瑞喜欢新潮的西装还是传统的长衫，索性每种都来了一套，大包小包地拎去四喜堂。

阿瑞早就洗完澡，身上只裹一条白手巾，翘二郎腿在那里坐等，见竹文青进来，也不起身：“少爷呀，怎么这么慢？我这儿都要受风寒了！”

竹文青也不说话，把那一摞盒子交给阿瑞，仿佛他才是阿瑞家的下人。

阿瑞咧嘴笑了：“呵！还真不少买！得！谢了！”他每盒都拆开看，选一套西装穿了。竹文青替他收拾好剩下的衣服，二人出来浴场。

浏览街上的风景，阿瑞拍着竹文青的肩，笑说：“我说少爷，你总不能叫我空手儿去见老妈吧？您也真是的，才怎么不想着替我买些东西，孝敬孝敬她老人家？”

竹文青听罢，颇觉尴尬，笑道：“我怎么好替你做主？”他拎着那摞摞的盒子，腾出一只手，从袖里摸出钱来交给阿瑞，“这些衣裳我先替你拿回去，要买什么，你自己看着办？想着早些回来？”

“知道！知道！”阿瑞喜滋滋揣了钱，头也不回地跑了。

回到家，竹文青既叫孙掌柜背着周妈，偷偷收拾出一间房。可直等到快半夜，阿瑞才回来，手里却只拎了一小半包的，廉价的点心。