那木收拾好了, 和徐妈一起叫车出门。

徐妈想到马上要去紫禁城见一位王爷，便坐立不安，生怕王爷厌恶她, 一见面就解雇她。

那木私奔后回来, 本来应该更怔仲不安, 但她在车的颠簸中, 脑子里全是韦景煊的事。

她在刚明白真相时, 的确怒火填膺。现在，她回想韦景煊适才的紧张、激动、惊愕和狼狈，不由自主地笑出了声。

徐妈颇不赞同地看了她一眼。

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那木也觉得不该捡这种时候胡思乱想, 她马上要见到奕劻，她该怎么向他解释自己不告而别、一走半年？

但没用, 思想有自己的偏向性, 她想了两秒正事, 又忍不住回忆起韦景煊的点点滴滴，又是好笑, 又是惊讶。她想：“他扮了那么几年女子，旁人也算了，我和他亲密如斯，竟也一无所觉，真是瞎了眼。不, 我虽然不知他实际是男子, 却爱上了他, 还不算太瞎……”

车很快到了丁字街街口。这时, 斜刺里忽然冲过来一辆四匹马拉的车子。车身足有两米长短, 因转弯过急，车身往旁一歪, 车门开了，里面滚出来四五只长圆形袋子。有只袋子的束口绳松了，里面的豆子洒了一地。街口的路给挡住了。

车夫拉住马，回头看怎么回事。

从打开的车门里跳下来三四个内务府打扮的人，一个手里甩着鞭子，大声说：“庆大人定的皇粮，谁要敢伸下爪子，后果自负！”

原先好奇围上来看热闹的百姓一听，生怕惹事上身，忙躲了开去。因为街口被挡住了，有些人便另觅路而走。

偏偏那木的车要去东华门，只有经过这条街。内务府的人蹲在地上捡豆子，他们也只好等着。

那木探头从窗口看去，见认认真真捡豆子的不过一人，余人都在旁边说笑。除开那只已打开的豆子袋，其它的袋子横在地上，也没人理会。

那木让车夫和他们说说，搬掉几只袋子，让他们好先过去。

哪知内务府几人态度极蛮横。那个拿鞭子的手中鞭子一甩，鞭梢擦去了车夫鼻梁上一层皮。那人只说了个“滚”字，车夫便连滚带爬地回来了。

那木气说：“你怎么就这样回来了？”

车夫一手捂住鼻子：“他们是庆大人的人。”

“那又怎样？庆宽是我朋友，你跟他们说，我这便是去宫里找庆宽呢。”

车夫明显不信，拖延了一会儿，实在受逼不过，也有点生气，他说：“大姑娘你消遣谁呢？要说你自己去说，我可不想再挨揍。”

那木恼恨地扯下手环要扔车夫，被徐妈拦住，说她去试试。

徐妈去了，和几个内务府的说了半天，唬着一张脸回来了。她嘀嘀咕咕地抱怨：“有眼不识泰山的东西，回头有你们苦头吃。”

那木知道她也没能说动那几人。

这么一耽搁，地上洒落的豆子差不多捡完了。捡豆子的人抓起那只袋子，往四匹马拉车上送，车上伸出一双手，没抓紧袋子，袋子摔到地上，更多的豆子落了出来。

几个内务府的人一阵大笑。拿鞭子的冲那木的车夫大声说：“你们再等会儿吧，要不就干脆改条道走！”

那木又气又急，估摸奕劻应该已退了朝，快要出东华门了。

她这心念刚动，丁字街另一头，便传来齐刷刷的马蹄声。很快，一支神气活现的马队出现了。

几个路人笑说：“袁大臣，是袁大臣退朝了。”

此时的袁世凯，和早些时候出现过的袁世凯已经不可同日而语了。那时的袁世凯，虽然也建立了一些功勋，赢得了几多欢心，但依旧得小心翼翼地看上头眼色行事，所以他表面上放弃了北洋军的统帅权，在京城谋了个高官，和其他显要人士一起吃喝玩乐、纸醉金迷。他这样随从大流，也没能立于不败之地，反而给自己招揽了不少仇敌，以致于老佛爷前脚过世，他后脚就丢了官帽。现在的袁世凯，则身价倍增。北洋军始终只有一个主人，所以他从清廷手里收回了北洋军的正式统帅权。奕劻是个难得重情义的狐朋狗友，所以把他请回来，代替自己当内阁总理大臣。他军权、政权在握，满清皇族一门老小的性命荣辱，全在他一手掌握。而且，他不是不可以另有打算。

袁世凯骑马跟在他的卫队长们的马后面，心思仍旧摇摆不定。

孙中山那边催得很急，要他赶紧推翻大清，去南京即任新中国大总统。他今天打探了隆裕太后的口风。这位太后早已是惊弓之鸟，他可以像揉捏湿面团一样，将她任意捏出自己喜欢的形状。有太后和奕劻为他撑腰，清廷这边，问题已经不大。

现在最令他迟疑不决的，是同盟会和他在总统权限上的争议。孙中山几次催促他去南京，他却怕自己到了南边后，孤立无援，只能听同盟会摆布，到时，要么当个傀儡总统；要么被人过河拆桥，当了几天总统，就被人取代。

他是靠北洋军才能在一片沧海横流中占据主控位置，进可攻，退可守，而北洋军根基在北方，他不能听任人将他和他的军队分开，然后接手、分解他辛苦培植出来的军队。所以，他坚持要在北京就职。

那木听说袁世凯来了，心脏重重一跳，想：“这倒是个熟人，不如我先向他打听下阿玛的情况。阿玛要是今天心情不佳，我就改日再去找他。”

她恨车夫没用，双手撩起裙裾，跳下车子。徐妈忙跟她下来，问她去哪儿。那木说：“你不必多问，跟我来就是了。”

那木对身后车夫的叫唤置若罔闻，轻盈地踩着豆子，从几个内务府人身边穿过，朝袁世凯的队伍跑去。

那几个内务府的人变了脸色，大声叫那木回来。有一人追了几步，又退了回来。

徐妈被一个人抓住了，然而她手甩脚蹬，又在抓她的人手上狠狠咬了一口，挣脱了束缚，喊着“小郡主”，追了上去。

袁世凯的先导卫队长们看到那木狂冲过来，不由得勒住马。

那木怕后面的人追上她，只顾往前跑，没提防旁边冲出一个推板车的人。那人一身黑衣，头上蒙了只黑布套子，只露出眼睛和口、鼻部分。那人推的板车上绑了两只黑箱子，从中传出钟表的“嘀嗒”声。

因为受到那木的冲击，卫队长们已经有所戒备，他们看到这人、这车，大半在第一时间举起了□□，要蒙面人立即停止一切动作。

蒙面人却像没听到似的，仍旧推车往前冲。

卫队长们惊慌起来，有人朝天放枪，试图恐吓来人。恐吓无用，有人朝蒙面人开了几枪，枪没打中蒙面人，却把自己人吓到了。有人大叫：“别开枪！他推的是炸弹吧？万一爆炸怎么办？”有人大叫：“保护总理大臣！”……

蒙面人已经到了他们跟前，很多人一齐大喊：“开枪！开枪啊！”

一排子弹飞来，蒙面人的板车竖立起来，挡住了子弹。接着，板车被投掷到先导卫队长们中间。

那木刚才被蒙面人撞倒在地，所以侥幸避开了卫队长们射向蒙面人的子弹。徐妈则没那么走运，两颗飞过来的子弹，分别打中她两处要害，她哼都没哼一声，便一命呜呼。

她倒下来时，撞痛了那木的肩膀。那木一手放在自己肩上，一手抓了徐妈的袖口，只呆了一呆，就听到有人惊叫，接着自己被一人提着领口，风一般地扯出去很远。

炸弹爆炸时的轰鸣，引起她耳内好一阵鸣响，她甚至害怕自己以后都听不见声音了。

她被人拖着，踉踉跄跄地不知走了多少路，恢复意识时，发现自己正跟着一个人在黑漆漆的楼梯上跑。

一扇门开了，她被推进一间亭子间。她惊魂未定，打起冷嗝来。

推她进屋的蒙面人关上门，一把扯下头套，露出一张那木异常熟悉、又陌生的脸。

韦春龄剪了一头利落的短发，那木没敢马上认她。韦春龄笑说：“你口口声声还要加入我们同盟会呢，就这么一点小风波，瞧把你吓的。”

那木说：“谁……嗝……嗝……谁说我怕了……嗝……”

韦春龄说话间，已快手快脚脱下黑色衣裤，远远甩出窗外，她随即又将床上摆放好的一套收腰小礼服换上。那木不好意思地转开眼睛，等她转回来时，韦春龄连假发套也戴好了。

韦春龄照了照镜子，又转头看了那木一眼，满意地点点头，拉着她出了亭子间，往上走几级台阶，到了一处飘着食物香气的大房间。

房间内有不多几张小桌子，铺了奶白色桌布，上摆着装饰精美的西洋餐具。餐盘中的食物大抵吃到一半，食客们都拥到了窗前，从三楼往下看。只有一位女客胆小，缩在座位上，另一位年轻男士站在她身边不断安慰。

那木认出这是开在丁字街上的一家番菜馆，模仿西洋餐馆的内部装饰，特意请了东交民巷那边的洋厨子来这边掌厨，原只为了给宫里当差的达官贵人们偶尔开开洋荤。谁知厨子手艺太好，竟做出名气，引来不少洋人订位。那木和韦景煊也在这里吃过两次饭。

韦春龄径直走到那位胆小的女客桌旁，拉开椅子，先让那木坐下，她再落座。

这是一张四人桌，女客和安慰她的男士，都点了餐，吃到一半。奇的是那木面前也摆了一份尚未动过的炸板鱼和咖喱牛尾汤。

那木认出男士是那次在韦春龄的四合院里见过的喻培伦。她觉得女客的脸也很熟，盯着看了几眼，忽然“啊”了一声，想起来她是韦春龄身边的丫头，好像叫什么“陌青”的。陌青知道她认出自己，冲她偷偷眨了下眼，又摇摇头。

喻培伦问侍者另要了副餐具，将自己的沙拉分了一半给韦春龄。

韦春龄尝了几口，问那木：“你不饿吗？”

那木想摇头，被韦春龄盯着，不知不觉点了头。

“那你快吃吧。”

那木不得已，动手切鱼。她听到韦春龄问陌青：“情况怎么样？他没死吧？”

陌青说：“没，死了十多个卫队长，他跑得快，估计就擦破点皮。”

喻培伦也坐了下来，笑说：“复生的炸弹威力刚刚好。这次，他应该吓得够呛。”

韦春龄瞪他：“嘘！”陌青也忙跟着瞪了一眼。喻培伦吐了吐舌头。

韦春龄造成的混乱，还在发酵。丁字街上的火已经扑灭，没护送袁世凯离开的卫队长们在爆炸后马上封锁了整条街道，挨家挨户搜索“蒙面人”。

食客们看够了热闹，纷纷落座继续吃饭。从他们高昂的谈论声，可以听出他们的激动。

有人吃完了要走，遭到阻拦，闹起来。

厨师出来安慰了大家几句，答应去找相关人员商量，让他们先调查这里。

果然，不久后，袁世凯的兵们就进入这栋房子。

一屋子食客，大多是洋人。兵们看了一圈，觉得没什么好问的。

那木不知自己怎么了，没法顺利舀起一勺汤，汤勺碰在汤盘上，“铛铛铛”的响，甚至引来了一名卫队长的目光。

陌青忽然一手包住了那木持汤勺的手，帮助她舀起一勺汤，轻轻吹了几口气，送到她嘴边。韦春龄向卫队长一笑，说：“我妹妹她吓坏了，我们什么时候能离开呢？”

卫队长们商议了几句，忽然又有一个兵从楼下跑上来，手里抓了一堆黑布，看着倒像韦春龄几分钟前脱下来的。那木又紧张起来，当事人则浑然不觉。那兵说：“……在隔壁路口发现的。”

领头的卫队长向韦春龄他们行了个礼，又对厨师说了几句。厨师兴奋宣布：凡是他的客人，都可以自由离开。

一半人马上叫人结帐。一半人则依旧坐着享用他们的午餐。

韦春龄他们四个属于前者。他们走到丁字街头，那儿仍洒着一地黄豆和几只长圆形袋子，四匹马拉的车子却早已不见踪影。

那木跟着韦春龄他们走了一段，来了辆小轿车，喻培伦和陌青先坐了上去。

韦春龄奇怪地看看那木，说：“你跟着我干吗？”

那木不知所对。

韦春龄摇摇头，替她叫了辆车。那木连车也不会上了，韦春龄托了她一把，看她抖抖瑟瑟地坐好，心里有些话要问她，但同伴正等着，此地也不宜久留，她只好长话短说：“你住哪儿？”

那木不说话。

“你记得的吧？不记得就只好送你回庆王府了。”

“我记得。”

“好，那你自己告诉车夫。”韦春龄有些困惑地皱皱眉，“你振作点，我记得你以前不是这样怕事的，今天是怎么了？”那木哆嗦了一下。韦春龄继续说，“对了，你和景煊说，我过两天离开北京，之后就去上海，你让他也快点完事，我在上海等他。”

那木想问你怎么知道景煊和我在一起，韦春龄扔了把钱给车夫，也不要找，一头钻进轿车，车子一溜烟地开走了。

那木报了地址，一路上昏昏沉沉，觉得自己好像做了场梦。

韦春龄问她怎么了，这话好像当头一棒。她也想知道自己是怎么了。抛开政治立场，她的确无数次幻想过自己成为一名女革命党，勇敢而机敏地完成组织交给她的各种艰难任务，获得一片惊叹。这幻想早随着成长淡化了，连同她的勇气一起，不过她一直没有察觉。直到今天，她身临其境，才从心底里明白了，她已经不是自己心目中曾经憧憬的女孩了。凭她，是永远无法成为像韦春龄那样临危不惧、勇敢机敏的人的，她的表现，甚至连陌青丫头都不如。

她何止没有勇气，她也并不像自己想的那样关心时事。袁世凯刚刚遭受了一次暗杀，而她，对暗杀的目的和影响全不在意，她想的更多的，倒是徐妈的死。

被徐妈倒下时撞到的肩膀，到现在还隐隐作痛。一个活生生的人，怎么说死就死了呢？

徐妈现在是她唯一能把握住的人了。徐妈一死，她可真就是孤家寡人一个了。

车子停在四合院前，那木失魂落魄地下了车。

院门口站着一个人，他的脚边放着两只箱子，看上去也有点精神恍惚。他听到动静，回头看到那木，顿时又惊又喜，又有点畏惧。

半晌，那人小声说：“你回来了？我没别的意思，就是想来问问你，能让我在你这儿借宿几天吗？”

车子已经走了，那木耳边却还听到马蹄飞踏、车轮辘辘的声响，吵得她心乱如麻，一个失控，就跑上去抱住韦景煊，大哭起来。