自从大牛偷了钱之后，黄氏便不像以前那样对他溺爱了，而是不闻不问，有点不理不睬。

对黄氏来说，还是金钱比孙子更重要。吃一堑，长一智。她已养成一个习惯，就是每天必数数钱，生怕再丢了一个子儿。其他的人该干嘛就干嘛，绝不影响到她的数钱。

到现在，南宫希的肚子已明显变大，可把沈大柱给乐坏了，据他猜测，南宫希十有八九会生个儿子的，因为她特别想吃酸的东西。自然而然地，南宫希的地位就像春藤一样噌噌噌地往上了。相比之下，彩娘则是憔悴了许多，沈大柱已不给她钱，她得靠自己做绣活每天挣那么可怜的几文钱，好买些物品给她的女儿。

可气的是，南宫希常会趁沈大柱外出之机，挺着大肚子在她面前炫耀着，讽刺着，将她气得半死。

总之，有人好过，有人不好过。

李氏也不见得好过了!大牛是她的心头肉，现在黄氏不疼他，她还疼呢!

当娘的哪会怨自己的儿子，李氏只觉得黄氏她们太过分了，特别是黄氏，身为沈老宅的掌家人，竟无半点长者之风，只认钱不认人!

大牛不过是偷了那么点钱吗?用得着兴师动众，寻死觅活的?最后，还不是归还了?为何就不疼大牛了?

那公子丢下的三百两，其中一百两应该属于大牛的吧!

大牛的就是她李氏的，可全让黄氏那老虔婆抢走了，简直比强盗还厉害!

还有三房的菜花，若不是她勾引那公子前来，大牛也不至于弄得破了相，而且，那偷来的钱指不定不会被发现，就会成为她李氏的私房钱了!但是……

李氏恨得牙痒痒的。都怪那老不死的东西!都怪那肥得像猪的菜花……

此刻，沈老宅里气氛依然是沉闷的，沈大田做工去了，沈大柱已外出，二牛老在嚷着要上学堂。空气的压抑和心里的烦燥，着实让李氏心中生出一股难以压制的怒火，一朝迸发出来，定然势不可挡!

“大牛、二牛，线用完了，镇子买些回来吧!”李氏将三文钱交给了大牛。

“好的!”

“路上小心啊!”李氏叮咛了一句，便起身做饭去了。

走在乡间的小路上，大牛在前，二牛在后老是追不上。

“大牛，别走那么快!等等我呀!”

大牛仅仅回头瞧了一眼，没有理会。

“大牛，我跟不上!”

“跟不上，就回去!我自己去好了!”

“好吧!那我回去了!”

“回去就回去!”大牛看着二牛远去的背影，不屑地笑了笑，从怀里掏出李氏给的三文钱，紧紧地攥在了手心，飞快地朝镇子的方向走去。

“买包子哟!又大又香甜的包子……”“馄饨新包的咧!五文钱一碗洒葱花……”镇子街上各种卖小吃的叫卖声交织成一曲“小吃交响曲”，悦耳动听!各种小吃的香气，扑鼻而来，令人垂诞欲滴。当大牛听到了这首“小吃交响曲”之后，不成想肚子里的馋虫却被勾得跳起舞来。大牛赶忙朝布店的方向走去，但不是去店内买线，而是来到店旁的辣条小摊前。

“小哥，卖辣条?要多少?”卖辣条的小贩生意特好，忙得不可开交，见到大牛来到摊前，也不失热情地招呼道。

“我要三文钱的辣条。”

“好咧!这就来啦!”

大牛用三文钱换来了一大包的辣条，辣条是用透明防水的油纸包着的，辣条包在里边，越发红得诱人。大牛已是迫不及待，当即打开来吃，但见他用手撮着一根往嘴里送，一咬“吱吱”冒油，辣得他眼泪鼻涕都出来了，不过手上的速度还是没有放慢，一根接着一根直往嘴里送，不多会，一包满满的辣条便进入了大牛的肚子，大牛满意地打了一个饱嗝，肚皮撑成了一面小鼓。钱是没了，肚子却充实了，大牛搓了搓衣服，看了看有卖线的布店，还是走了进去。

布店生意也不错，前来买布的中年妇女居多，大牛趁机混进她们中间，假装成她们其中的某一个的儿子，当走到卖丝线的区位时，趁着没人发觉，就抓了李氏想要的那种线，又抓了别的，顺便还偷了一个绣工精巧的荷包揣进了怀里，正当还要伸手抓些布头时，他被发现了。伙计眼尖，发觉丝线少了一些，这会儿发现大牛正在抓布头，准备偷拿出去，伙计立马大叫道：!有人偷东西啊”

伙计声音尖利，刚才正在吵吵嚷嚷讨价还价的人一下子安静了，霎时大家都往这边看来，大牛一下子成了焦点，伙计把布头从大牛手里抢过来，又命令他把偷的东西交出来，大牛半天都没动，直到伙计推了他一把，他才从怀里掏出一把丝线，丝线被抓成皱皱的一团，很是杂乱。

“还有没有?”伙计大着嗓子质问。大牛眼泪汪汪地说道：“没有了!”

旁边聚集了很多人，见着大牛指指点点：“哎哟!这么大点娃就偷东西，可不得了，长大了肯定是个贼。”又有人说：“送官府吧!等着他爹娘来领人。”

这下大牛可慌了神，尤其听到“送官府”，几乎吓破了胆，在他的印象中，送官府就得噼噼啪啪地挨板子，打得皮开肉绽，血肉模糊。

住的是终年不见阳光、阴暗潮湿、臭味熏天的牢房，还时不时要遭人打骂。吃的呢，只有连猪狗都不吃的发了霉、散发出令人作呕的食物。还有，还得准备足够的银子，“打点打点”，他的奶奶肯定不舍得银子去“打点”的，那么，他大牛就死定了……

想到这，大牛哆嗦着，眼泪鼻涕一齐流了出来，哭着喊着不去官府，仓惶中，瞥见了蔡媒婆。蔡媒婆站在人群后端，手里拿着一匹布犹豫不定，思虑着要不要买下来，所以没注意这边发生了什么事，但大牛见了她，却是像抓住了一根救命稻草，忙指着蔡媒婆大声说：“是她叫我偷的，她说给我买糖，叫我偷东西给她。”话刚说完，所有人的视线便集中到了蔡媒婆身上，伙计思索片刻，过去抓住了蔡媒婆。

“咋啦?!”突然被人抓住了手，蔡媒婆吓了一大跳，捂着胸说道。

按说，蔡媒婆的反应是人之常理，只是有了大牛的那一番话，她的这副样子在别人看来又是另一番景象一一做贼心虚。

掌柜的出门进货去了，伙计有义务看好店，否则这损失要由他负担，伙计当然没有好脸色，当即便对蔡媒婆说道：“跟我去见官，不然就赔钱!”蔡媒婆只听得云里雾里，呆呆地抓着那匹青色细棉布，愣在了那里。

“真看不出来，这么大岁数的人，还骗人偷东西，真不是个人!”

“就是嘛!真不害臊，什么事都干得出来!”

几个与蔡媒婆年纪相仿的大婶不屑地指着她谈论着，蔡媒婆这才知道自己被人冤枉偷东西了，再一看她们嘴里说的那个娃儿，只感觉肺都被气炸了，此人不是别人，正是上次推她的大牛，李氏的儿子!

“俺没偷东西，是他冤枉俺!”蔡媒婆铁着脸瞪向大牛，大牛有些心虚地后退了几步，不敢抬头看她。

“你没偷东西那娃儿怎么那么怕你，还有，我刚才也注意到了，你拿的那匹布是细棉，你的穿着是粗布，一看就知道买不起这细棉。得了，这娃儿偷了我店的线和布，你看这线都弄乱了，赔钱吧!”伙计打量了一下蔡媒婆，得出了一番自以为精辟的说理。

“俺……”蔡媒婆脸都气白了，扔下布，想要出去却又被拦住，想要把大牛抓过来大声喝斥，可大牛竟乘人不备逃走了，这下蔡媒婆真的是百口莫辩。

“赔钱!”伙计怕蔡媒婆也跑了，忙截去她的去路，她要出去，只能赔钱，没有办法，蔡媒婆只得照办。大牛早已不见踪影，蔡媒婆无端损失了几文钱，还被人安上了一个小偷的名儿，气得不行，想去找李氏理论理论，她肯定不会认帐，气了一会儿，只得自认倒霉罢了!

大牛一直住村子里跑，跑得并不快，仅仅跑几步歇一下，到最后干脆慢行了。刚才肚子吃的太饱，现在胀胀的，跑起来肚子就痛。

二牛去找人玩了，还没回家，李氏早就做好了饭，眼见着那么晚了大牛、二牛还没把东西买回来，有些烦躁了，刚想去门去找，大牛回来了。

“娘，我回来了！”大牛进了二房的房间，进了门就找了碗水喝，刚才的辣条让他感到口渴难忍。

“你咋出去那么晚，二牛呢？”李氏不见二牛，便问道。

“二牛出去玩了，我自己去的。”

“东西咧!”李氏不见大牛手里拿着东西，疑惑地问。

“在这里，娘。”大牛从怀里摸索着，将一大团丝线拿了出来，赤橙黄绿蓝靛紫，竟各种颜色都有。

正当李氏诧异时，大牛又从怀里掏出一个精致的荷包。

“这荷包哪来的?”李氏两眼放光，立马将荷包抢在手中，抚摸着上面细密的针线，喜不自胜。

“从……从布店里拿的。”大牛嗫嚅道。

“做的好!不过，下次可别让别发现!娘今晚给你炖肉吃!”

那荷包是用绸做的，再看那工艺，恐怕得值二两银子，她李氏这辈子还没用过这么高档的荷包，这回可以去向马氏炫耀了。果然还是自己的宝贝儿子贴心，懂得孝敬自己。

大牛听了李氏的话，顿时心花怒放，点头说道：“娘，我下次给你拿更好的!”

李氏觉得大牛的话中叫，亲了他一下，说道：“快去吃饭吧!别让你奶奶看见，先吃点!”

大牛点了点头，偷偷地去灶间拿碗，偷吃起来，其实这样的事已是时有发生，不会有人发现饭少了的。

二牛在外面蹓哒，除了见到几个因家里穷没能上学堂的，没见到其他的玩伴，他们都上学堂去了。不知怎么的，二牛感到很气愤，又很伤心，四下里没有安慰他，看着远处的学堂，二牛吸了吸鼻子，眼泪流了下来。“我要上学堂……”