公鸡报晓，于五更天时，捶落鼓面，破一夜邪祟，百官入宫，剁鞋抖貂衣，点点雪花似棉絮撒落一地。

百官于殿前候着，你这一言，我这一语，昨儿个晚些落了大雪，半分开春之意，又被大雪覆盖。

“老国公至！”忽闻小太监喊声，百官纷纷转头，便瞧一马车径直而来，百官这就拱手。

于金銮殿前尚可御马，天下唯一人，便是老国公，这又作揖：“见过老国公！”

“诸位客气了！”马车中传出声，车帘接过，唯见一老者缓缓走下，头发花白，一脸沧桑。

着一身粗布白衫，佝偻着腰，拄一根白玉杖，虽老矣，然精神抖擞，不显半分腐朽之气。

“大雪纷飞，老国公怎的来了？”礼部尚书拱手询问，一抹长须，儒雅随和。

“唉，莫提了！”老国公摆手：“昨儿个皇后娘娘回来，于老夫讲，如今朝中魑魅魍魉横行，便是穗鼓亦除不尽。”

“今儿个一早，老夫便来，亲自会一会这些个魑魅魍魉！”这一言出，有些官员面色难看，还有些官员，时不时瞅眼一袭红衣的丞相。

丞相是个中年人，两鬓双白，头带乌纱帽，一脸冷色瞧着老国公，于他身后，还有数位，亦见其脸色难看。

“老夫亦老，不善言谈，今儿个带了宏钟，若有魑魅现身，一宏钟打死足以。”

这说着便于马车中，取来一金圆锤，其上翎带飘扬，衣花点点，端得威武。

百官似有惧怕，纷纷后退，礼部尚书则苦笑一声：“老国公，今儿个带宏钟而来，打死人可就坏了！”

“怎会坏，这好着嘞！”老国公笑言一声，却闻丞相道：“赵大人说的不错，这宏钟啊，重的很。”

“又逢大雪纷飞，老国公年纪已大，不安享晚年，前来除妖，冻坏身子怕没几年活头。”

这又道：“依本官看，不如交了宏钟，收了戾气，吃斋念佛，日后见了先帝，也可笑言。”

这话说得难听，先帝已故，如何见先帝，字里行间都是你一个老东西，都快死了，还拿个宏钟到处说大话。

小心死了，先帝怪罪，到时候笑不出来。

老国公怎会不知其中含义，这就笑道：“欸，你还别说，昨儿个真梦到阎王了！”

“阎王爷讲，这大乾尚有畜牲，不宰了畜牲，他可不要我，这不，老夫怕啊，今儿个便早早来了。”

这又挥舞宏钟：“周大人可知，这朝中畜牲是哪一个，帮帮忙，老夫也好下去见阎王。”

丞相刚想来口，便见老国公提起宏钟，指着他道：“高大人是不是畜牲？”

丞相一愣，瞬间气急，却见老国公摇头：“应该不是，若一畜牲做了丞相，那圣人亦该打！”

不管百官胆寒的目光，老国公又指丞相背后其他人，纷纷问句是否是畜牲！

礼部尚书于其后，连连苦笑，老国公莫说惧怕他们百官，便是圣人亦不怕。

有这先帝御赐宏钟在手，惹毛了他老人家，便是圣人亦得挨两下吃。

“噤声！”这就有人喊，原是王公公，见老国公一点不意外，这就喊道：“上朝！”

百官整理衣服，列队两排，入了金銮殿，见圣人其上落座，纷纷跪地：“圣人万岁，万岁，万万岁！”

场中唯老国公一人站立，瞧圣人望来，这便笑言：“怎的，我给你磕一个？”

这说着便要跪下，圣人无奈至极，他望对方，并非让他磕头，莫说他，先皇来了也不会让他磕。

自个只是诧异，为何多年不上朝的老国公，今日会前来，且带宏钟进殿。

来不及想，这便开口：“来人，于老国公赐座！”王公公搬来椅，老国公坐下，一脸舒坦。

唯见圣人瞧他望来，这便喊道：“即为圣人，天下之主，有言便言，望我作甚？”

圣人心中苦笑连连，当年先皇虽成大业，然各地尚有叛乱，自个临危受命。

老国公便于今日一般，手持宏钟于殿上，若自个有难处，他定起身解围，若自个有错处，他也定起身纠正。

下朝后，免不了要挨一顿批！

后自个成长起来，老国公便不再上朝，多年已过，时至今日，他认为，自个早已脱离老国公。

不曾想，今日老国公坐于此处，他心中仍有一抹惧怕，唯独怕自个说错话。

老国公讲过一言，便不再多语，闭目养神间，鼾声如雷，显是回笼觉开始了。

圣人心中长舒口气，睡着了好，睡着便听不见自个说话，这便摆手，王公公道：

“有事启奏，无事退朝！”

一言刚落，便见一穿着青袍官员出列：“启禀圣上，臣谏言！”

“讲！”

“李郜携长公主出宫，半月不曾归来，臣以为，应该立即下令，唤李郜回京！”

“当严查此僚，诱皇嗣出京，败坏皇家之名，应当斩立决！”

这是位狠人，这才头谏，便开了斩立决的口，才落声，又一着青衣官员出列：

“臣附议！”

一句附议，个个附议，一连十来个，端的人高马大，义愤填膺，似李伯于他等有杀父之仇。

丞相老神在在，闭口不言，武将一旁，个个观笑，不语分毫，顿闻圣人言：

“此事容后再议，还有何事启奏？”这便明了，圣人不想谈论这事，那一青官想开口，便见礼部尚书出列。

“启禀圣上，周，幽二国使团已至，于宫外等候，是否召见？”

闻禀这事，那众青官有心开口，孰重孰轻端得明了，这也只得歇声，闻圣人言：

“召！”

于殿外层层传递：“召，二国使者入殿！”迎清晨第一缕阳光，二国使者便到了金銮殿。

“周（幽）国使者见过大乾圣人！”百官纷纷观望，唯见周国来者不多，然个个人高马大，穿着兽衣。

胸膛裸露，肌肉高隆，血煞冲人，一头发丝散乱，恰似茹毛饮血般的悍将。

又见幽国，为首一女子，此女为幽国圣上第九女，亦唤九公主。

幽国之人又过分正常，男子俊逸，女子美貌，气质儒雅，观其不凡。

于周，幽二国间，站一老者，着一身白衣，气息深厚，面容苍老，此人便是幽国大儒。

张子修！

“闻张君才识非凡，朕仰慕已久，今日一见，果真名不虚传！”

圣人客套一句，这又道：“来人啊，赐座！”这言刚落，唯听周国领头之人，闷声一言：

“圣人客气。”这又道：“我周，幽二国千里迢迢而来，文会一事，大乾如何？”

这就开门见山，圣人内心发苦，脸上平静：“使君太急了些，我大乾自有人应对！”

“那就叫出来，等什么？”

“快些，我等还得回去复命！”

这般命令式口吻，使圣人脸皮轻跳，忍着怒气道：“喝杯茶的功夫，耽搁不了！”

老国公鼾声如雷，眼皮却跳了跳，礼部尚书等官员心中发苦。

圣人话虽如此，然太软了些，这就露了怯，却也怪不得圣人，大乾不如人家强，落后就得挨打。

便是这么几个使者，于金銮殿顶撞国君，他们亦不敢直接呵斥，周，幽二国此来，说是文会，实则挑衅。

故意激怒大乾，装作愤然离去样，这就有了开战的借口，忍也得忍，不忍也得忍。

于这时，那九公主开口，声音清冷，却显礼仪：“圣上，既大乾已有人选，不妨请出。”

这不，圣人露了怯，抓了短处，被人连番猛攻，然就这话，怼得他无言以对，他到何处请人？

老国公看不下去，这便睁眼：“闻请各位先生，圣上为何不允下人去请？”

百官亦是看向圣人，先前言先生等人应战，他等有所听闻，既有人，无论输赢，都得去请。

不明为何圣人坐着不动，亦不张口，丞相这就开口：“望圣上开口，请各位先生前来！”

这一言，将圣人架在火上烤，其余官员见此，纷纷拱手，唯武将个个目光冷冽，盯着周幽二国之人。

这就谏了言，然圣人亦不开口，老国公突然脸色大变，望去圣人，圣人目光苦涩，亦朝他望来。

老国公瞬间明了，出了差错，今儿个没人来了，庙堂之上，朽木为官，让他们出战，断然不肯。

“哈哈哈……”那周国头目笑言：“看来大乾无人出战，既无人，认输便可，又怎的骗人？”

不等张子修于九公主开口劝阻，这使臣便笑言：“原是一群无能耐，本官以为如何！”

“放肆！”老国公呵斥，“金銮殿中，怎敢大声喝笑？”这就起身：“吃老夫一宏钟！”

“老国公，不可！”礼部尚书大惊，其上王公公亦喊，便是圣人亦大惊失色。

这就两步便到，那使者欲移位，不曾想被老国公一把持住，宏钟这起。

“嗐！”这喝一声，哎吆那起，一宏钟打了个趔趄，这又于领口揪起，眼见宏钟又落，忽听殿外喝声：

“老师傅，且慢！”

听闻这声，老国公不曾下手，这变故太快，反应过来者，不过三两人。

丞相幸灾乐祸，今儿个打了使臣，来日兵临关外，他倒要瞧瞧，老国公怎的交代。

九公主拉开身位，这就冷眼瞧着老国公，一言不合便打人，这一宏钟虽打周国人，然不亚于打自个等人。

却也怪周国之人无礼，既是文会，怎的这般欺辱人家，若惹大乾不喜，将她等彻底留于这处，便坏了事！

便于这时，唯见李伯缓缓而来，这就进殿，笑言道：“老国公，何须怒也？”

唯见李伯而来，老国公冷哼一声，一把推开那使臣，将对方推个趔趄。

圣人见李伯而来，长长舒口气，这又坐会龙椅，闻李伯言：

“我大乾，自有人出战！”