外头越来越寒凉，棉花的价钱也比往常高了一些。王扶景差不多把周边乡域里的棉花都收了一遍，房间里都快要塞不下去了。

就在蒋重阳抱怨棉花多得连门都要关不上的时候，王扶景便没有再收了，毕竟能花用的银子也用得差不多了。

再去码头时，河面上的船只少了许多，看样子又恢复了正常。

漕帮之间的争斗就好比放烟花，很快就消弭于无形，众人还未看个仔细，就雷声大雨点小地结束了。

盛京城码头之上早已安插了崭新的“红”字旗，据说新任的漕帮老大是个叫做“红老大”的家伙，早先在江湖中混出过一些名堂，之后便混迹漕帮。通过此次交涉，不仅重新制定了一套利于商贾的规则，还答应加缴三年的税款，在官府中立下了不小的威望。

北地的朔风吹过定安河，裹着湿冷扑向阿宴白生生的脸颊，让他赶紧放下马车窗帘，缩成一团靠在马车车壁。

早知道穿上冬衣来了，这天冷得太快了，想必今年的冬日要比往常还要冷些。

此次去的地方是个富甲一方的员外府邸，其子在科举中考了不错的名次，因倾慕《四经》着者之才，故而请徐仲臣及其家眷过来庆贺一番。

一来瞻仰大才，二来希望家中子弟能入徐仲臣的眼，若是能被收作学生就再好不过了。

哪料徐仲臣游学未归，其家女眷也未能赶来，只阿宴一个白面书生冻得瑟瑟发抖地下了马车递过请柬，说自己是徐夫子夫人的好弟弟。

门口管家多看了阿宴一眼，弟弟就弟弟，说什么好弟弟。

姐夫得了势，就这般在攀高枝儿了。

宴席上的人没瞧见正主，自然是有些失望。但阿宴生的好看，行止谈吐颇有一番自然风流的少年气，让旁席的好多小姐都红着脸关注着他，连好些老爷都生起了招婿的主意。

姐夫可是当今炙手可热的文豪，他又能差得了哪里去。

为了试探阿宴的文采，席间又抽空吟了几回诗。不然就是在一群学子的怂恿下，对着朔风作冷赋，看着月亮叹古今，阿宴的诗才不知超出他们多少，盏茶的功夫便能写出一首佳作，惹得一群士子们连连称赞。

也有些小姐见到他后便称病离席，生怕别人知晓自己会找小倌散心，阿宴只毫不在意地看过他们，温柔地装作自己不知晓此事。

因为徐仲臣小舅子的名声越传越好，甚至还有人特地邀他参席，王扶景对阿宴很是满意，接下来的请柬统统扔给了他。

看着阿宴的尾巴翘得越来越高，蒋重阳每日打铁的声音也越来越大，惹得天香楼掌柜不得已只好找了过来，说是最近打铁的声音简直像是在放炮仗，比往日大了不少，希望能小一点儿。

白得的烧鸡和芙蓉糕吃了几回，他手下的声音终于小了一点儿。

在员外家的孙女请媒人上门议亲的当天，阿宴被熟客的夫君认出来，足足追了一条街都没撵上来，最后问到了慈悲铁匠铺，直接把送上门的亲事给搅黄了。

这下连豆腐坊的花二姑娘都忍痛放弃了他，说是只有干干净净的夫君才能配得上她家的豆腐坊。

左右阿宴也从未想着议亲，正好遂了他的愿。

蒋重阳却是打了鸡血似的，絮絮叨叨地在王扶景耳旁添油加醋，说这厮到处宣扬自己是王扶景的好弟弟，以后王扶景逼迫亲弟做小倌的事情传出去可不得了，大家都会责骂她不爱护幼弟，不孝不悌不仁不义……

虽然不是很在乎这些名声，但是一想到自己的名声是被别人败坏的，王扶景还是将阿宴打了一顿。

看着蒋重阳小人得志的嘴脸，王扶景的眼光打了个转，把请柬扔给了一向老实持重的王文志。

王文志是院中最大的孩子，王扶景便是他的衣食父母，索性直接随了王扶景的姓，名字也是自己重新取的，完全斩断了和往事的最后一丝联系。

当刻着慈悲铁匠铺印记的马车再次在世家门口停下之时，下车的俨然一个半大的黑皮小子，只见他穿着干净挺括的厚衣裳，不卑不亢地同门房介绍道：“我是王扶景义弟。”

“……”虽然他们也听到过一些传闻，但也没想到王扶景竟是死活都不来，掌柜、弟弟倒是来了一个又一个。

听闻王扶景有个白得像面粉捏就的弟弟，可惜是小倌从良。这个弟弟看起来正气无比，可惜像是在炭灰里滚了一遭，怎么看怎么像是一块黑炭。

两个弟弟简直像是黑白无常一样，完全不是一种人啊！

“快快请进！”他连忙说道。

王文志淡定地瞥了他一眼，这才朝他点点头，示意他前头带路。

人不大，还是见过世面的，门房想到此处，招了个接待的丫鬟让她领着人去了。

王文志话少面僵，东家问一句他便答一句，问到不妥的问题，他便冷脸看着东家，黑漆漆的瞳仁看得人心虚，索性人也不再自讨没趣了。

余下的时间里，他都在静静地吃饭和听人交谈，只要听到有人说王扶景半丝不是，就暗戳戳地准备复仇。去茅厕之时便不小心将一个侍女给绊倒了，因为身法练的出挑，愣是没让人瞧出来是他的手笔。

就这样去了几次，不是有侍女夫人们跌倒，就是有名贵的东海红珊瑚不小心被撞到地上摔的稀巴烂，最后一次去，连东家的老祖母也摔了一跤，险些把老骨头给摔叉劈。

王文志是个扫把星的消息不胫而走，大家都说合着王扶景的两个弟弟没一个正经东西。

蒋重阳和阿宴终于坐不住了，围着王扶景轮番地挑拨离间，说那王文志的心眼一直是出了名的黑，院里好些人都吃过他的亏，这些坏事定是他耍的阴招！

直到请王扶景出席的帖子都少了下来，还特意点名不要让王文志去，借口家中有女眷不大方便，王扶景这才作罢。

真是一群不中用的东西，净给她丢脸添乱了！

关键时候还是要靠自己才行，作为慈悲铁匠铺最为靠谱的人，她要去把丢掉的面子重新挣回来！