佐伊用清水将身体洗净，换好衣服后下了楼来到餐厅里。

亚里希夫人已经准备好了丰盛的晚餐。

侍女们在上完菜以后都离开了餐厅。

霍恩在餐桌的主位看着手中的信件等待佐伊一起用餐。

“嗨。”佐伊轻声向霍恩打着招呼。

霍恩抬头望向换回裙装的佐伊，因为夏天裙子是一字肩的领子佐伊的锁骨在光线的照耀下闪着诱人的光泽。

他没有说什么，只是将手中的信件收起来：“过来吃饭吧。”

“嗯。”佐伊提起裙摆坐在餐桌与霍恩一起享受这近一个月以来，最安静的一顿晚饭。

“那我明天回学院吧。”佐伊没什么胃口，只吃了一些甜点。

霍恩放下手中的汤匙，将信件递给她：“斯莱特伯爵受佛兰克邀请参加宫中的晚宴，明天正午的时间他们会到达卡塞塔王宫。”

佐伊对王宫中的晚宴并没有什么兴趣：“他们去就好了，我就不去了吧。”

霍恩的指关节轻轻叩击的桌面：“上面说了，携女前来。”

“为什么？难道这晚宴是为我准备的？”

“算是，也不算是。明日是一年一度各地贵族聚集王宫的日子，他们会带着各自的子女前来。至于来做什么不用我多说了吧？”

霍恩这话虽然没讲清楚，但佐伊已经听得很明白了。

“相亲？”佐伊有些抗拒：“那我还是不去了，没兴趣。”

“难道你不想知道这场晚会是为谁准备的？”霍恩静静地看着佐伊问。

这倒是令佐伊有些好奇：“是为谁准备的？”

见霍恩没有回答，佐伊开玩笑道：“不会是为了你准备的吧？”

“没错，的确是我准备的。”霍恩话音刚落，佐伊手中的叉子便掉落在银盘中。

发出清脆的声响。

“所以，明面上宴会，但实际上是为你选秀？”

“选秀是什么？”霍恩并不能太理解这个词。

不知为何，佐伊的心中泛起一股酸涩之意。

“所以，你想让我也去和那些贵族之女争香斗艳来吸引你的注意吗？”佐伊觉得口中的蛋糕已经了然无味。

“你明白的，我不是这个意思。无论如何明晚我会给你一个满意的答复。”

这，这是要给什么答复。还得是满意的？

佐伊的眼睛瞪得圆圆的，这心底竟然开始有些小期待了。

霍恩走到佐伊面前，拉开她的椅子让她面对着自己。

“佐伊，如果我们之间换一种相处的模式你愿意吗？”霍恩半蹲在佐伊面前，十分认真地问他。

佐伊点点头，如果可以她愿意一直待在霍恩身边不再与他分开。

第二天中午，佐伊换好正装后跟随霍恩一同前往卡塞塔王宫。

宫门前的马车已经络绎不绝。

“看来你的人气很旺嘛。”佐伊忍不住开玩笑道。

霍恩宠溺地笑着：“恐怕你是没体验过人气旺的烦恼。一会儿斯莱特夫妇会来此处接你，我先进去见佛兰克。”

“好。”佐伊乖乖地坐在马车里，掀开帘子看着霍恩的背影被几位贵族小姐殷勤地围绕着。

好吧好吧，我就大方地再借给你们观摩一天吧，明天以后可不借咯。

佐伊心情好，在心中这样想着也并不介意。

不多时，斯莱特夫妇的马车便到了跟前。

“妈妈。”佐伊高兴地跳下马车。

凯瑟琳抱住佐伊，亲昵地吻了吻佐伊的脸颊：“最近还好吗，我亲爱的女儿。”

“嗯，特别好。你呢？你和爸爸都好吗？”佐伊问着，看到凯瑟琳身后的亨利。

迟疑了一下，佐伊还是微笑着问候：“爸爸你的伤都痊愈了吗？”

亨利笑着张开双臂轻轻抱了一下佐伊：“一切都好。”

佐伊走在两人中间，聊着近来发生的一些事情向着王宫的正厅走去。

斯莱特夫妇前去见佛兰克，佐伊则留在贵宾室中等着。

贵宾室中还坐着不少人，其中认识的便有海德和瓦伦公主。

瓦伦公主只是静静地瞟了佐伊一眼，并不搭理她。

倒是海德走到佐伊身边：“你知道今天是来干嘛的吧？总不是来单纯吃顿晚宴的。”

“那你觉得在场的女孩中谁会是那个人？”佐伊问道。

海德巡视了周围一圈，打扮得花枝招展的女孩们坐了一大圈。

最后她将视线落在佐伊身上，目光中闪过一丝狠厉：“无论是谁，我一定会杀了她。”

说完，又扬起一抹微笑：“我可没有开玩笑哦佐伊，我只是真的太喜欢霍恩了。告诉你一个秘密，为了霍恩的未来我甚至偷偷加入了新教徒中。

你明白的教会对人们影响十分大，这有助与霍恩未来登上国王之位……”

佐伊见海德越说越没谱，赶紧捂上她的嘴：“你不想要脑袋了？这话你竟然敢在宫中说！”

海德将佐伊的手拉下来：“放心，没人会听见。”

佐伊见斯莱特夫妇从门边进来，便起身准备离去：“我先走了，你自己注意点。”

临走前，佐伊还是忍不住回头看了眼端坐在位子上的瓦伦公主。

瓦伦公主来自热那亚，她为何会愿意在众多女孩中一起参与这场别有目的的晚宴。

或许是对于霍恩的执着？

但她那胸有成竹的样子却像是已经看透结局。

从来时佐伊与霍恩分开后，整个漫长的下午时间里佐伊都没有看到他。

直到晚宴期间，连佛兰克和伊莉莎都出来招呼大家。

可佐伊依旧没有见到霍恩的身影。

“妈妈，霍恩去哪里了？”佐伊还是忍不住问道。

凯瑟琳自然是不清楚霍恩的去向：“佐伊，你只当今晚是受邀来吃顿饭的就行了。”

说着理了理佐伊的裙摆：“无论发生什么，切记，斯莱特家的女孩该有的仪态。”

这一番话说的佐伊一头雾水，但佐伊没有多问只是配合的说：“知道了妈妈。”

晚宴还在热烈的进行着。

“嗨，佐伊。”格蕾特的声音从佐伊身后传来。

佐伊看着格蕾特和伊凡，便明白重要的场合都会有她们两在。

伊凡礼貌的与斯莱特夫妇打了招呼，之后拉着格蕾特在另一桌坐下。

晚餐结束后，侍者们为所有宾客换了桌上的餐具，端上了茶水。

国王佛兰克携着伊莉莎王后在台上与大家敬酒致意。

“今天邀请大家前来，更是为了宣布一件十分重要的事情。”

弗兰克的脸上一如从前带着柔和的微笑。

“关于霍恩的婚事，今日已经定下。特地召集大家前来共同公布这个好消息。”

佛兰克此话一出，台下瞬间像是炸开了锅一样，议论纷纷哪家的女孩会如此的幸运。

而佐伊的心在这一刻狂跳着，她的视线仍旧不停地搜索着霍恩的身影。

但在这要宣布最重要事情的时刻，却依旧不见霍恩的踪影。

“这位尊贵善良美丽的女孩便是。”佛兰克故作玄虚地停顿了一下。

最后将视线落在瓦伦公主的身上：“她便是伟大的热那亚公主-瓦伦！”

瓦伦公主波澜不惊地站起身，向着大家微微鞠身行礼。

面上欣喜地表情控制地非常好，优雅，端庄大气。

保持着大国公主的风度。

而当佐伊在听到宣布这个消息的这一刻，心脏像是被冰封住一般骤然停止跳动。

这个厅内的所有声音都像静止了一般。

她的眼眶开始发烫，但她依旧谨记母亲的教诲。

努力维持着斯莱特家女孩该有的仪态和风度。

在场下的一片唏嘘中，佐伊站起身。

扬起一抹淡定，从容的微笑。

为这个‘喜讯’热烈地鼓掌。

没人知道她的心底已经崩成一片废墟。