农忙过后，秋后问斩。

江氏一族被抄家的消息传了出来，满城闹得沸沸扬扬，人们茶余饭后的谈资，都变成了江氏的兴衰史。

说书者来了灵感，凭着自己看见的“三分”，加上编造的“七分”，凑成一个“十分”完美的故事。

说书者：“想当年，江氏的祖先不在咱们临安，在开封。当年迁都，他们携家带口，一路来到临安。在临安落了脚，依旧干起他们的老本行——卖茶。一连卖了三代，终于在第三代做起了官。可惜啊，这官位还没等往下传，江氏就不复存在喽。”说书者拍着惊堂木，娓娓道来，看客们一边笑听，一边唏嘘。等喝了一口茶，全都顿住了——临安城的茶叶还都是从江家来的。

“悔不该，朝堂之上落人口舌；悔不该，将那大官面前得罪；悔不该，上谏惹得圣上开罪……”说书者仍旧兴致勃勃，看客也没有离开的意思。

江氏到了第三代，总共有兄妹三人。

大哥江宿池二十一岁时，娶了苏州茶园主的女儿苏漪苌，第二年生下一个女儿，唤作江蓝。同年，当上了从七品宣奉郎。后来江家老爷子去世，江宿池守了三年丧，在而立之年，娶药铺独女聂云舒，第二年诞下一对龙凤胎，取名江枫和江眠。同年，晋升为从六品奉直郎。三十五岁时，从外面带回一青楼女子郑嘉黎，一同带回来的还有其腹中女儿江伊。又过一年，晋升为正五品郎中。四十五岁，带回梨园戏子——十四岁的白梨落，想要收归房中，后因种种事故作罢，认她作义女。

二哥江绮寒小江宿池两岁，步了祖先后尘，仍旧做茶商。弱冠之年娶了沈家小姐沈清和，第二年生了一对双胞胎女儿，取名江沉和江璧。三十岁在寻茶路上丧命。

小妹江子衿小江绮寒一岁，十五及笄时，嫁与正八品给事郎柳铭轩，一直到柳铭轩去世，都未能生育一儿半女。

话说这样的大家庭，不愁吃穿，排场体面，有钱有名望，何以至此？都说大家族从外面杀不死，那就一定有不可磨灭的内部矛盾。

细数上一代，江老爷子是江氏独子，年轻时只娶过一门亲，江母生下子衿后血崩而死，江老爷子也没有续弦的打算，所以就不存在分夺家产的问题。这兄妹三人一母同胞，按理说应该是和和睦睦的，可就在江绮寒死后出现了分歧。

子衿最早离开家，大婚当日十里红妆，风风光光出了江家大门。兄弟俩成年后分家，在大院里各过各的，但终归是江宿池管家。后来，江宿池做他的五品言官，江绮寒做他的茶商买卖，江子衿偶尔也能回来小住。这些事，江老爷子为这三个儿女做尽了打算，但他始终没想到，兄妹之间的关系绝不像表面这样风平浪静。

话说江宿池的妻子苏漪苌，是兄弟俩一同去苏州认识的，准确说，江绮寒比江宿池早一点认识她。后来经历种种，江宿池横刀夺爱，兄弟俩不说反目成仇，但关系也十分僵硬了。

江绮寒死后，江宿池为了避免因“一家独大”而落人口舌，主动接管了孤儿寡母的经济，让她们安心留在院子里。

这在江子衿看来，不过是假惺惺，于是她越来越疏远江宿池，只在逢年过节住个半日便匆匆走了。

到了下一代，兄弟姊妹的矛盾更多了，江宿池只管没看见，由着他们去。

这才酿成了大祸。