货物，是在衔阳客栈进行交接的，那么调查，也就得从此地开始。

说是按图索骥也好，顺藤摸瓜也罢，总之目前唯一有空闲的陈公子便把这个活儿给承担下来了，不过陈公子毕竟不是贺难，他就算做了十分也只会说出七分，所以「大包大揽」这种形容放在他身上也不太合适。

衔阳客栈位于西北重镇之一的落雁郡之内，此地也是贺难出京之后的第一个落脚处，先后结识了孟河、魏溃与萧克龙等人，后来还结好了惊鸿派、平定了萧山——也就是郁总把头出事儿那一次正好赶上丹顶豹作乱，再加上此前贺难也不知道泰平镖局会在落雁郡完成最后的交接，否则肯定是要指派人手帮忙护送的，可能也就不会发生这档子事儿了。

虽说贺难这一段时间主要是在忙活着阎罗聚首这场盛会，但其实泰平镖局的大劫案倒也一直没有放下过，只不过陈公子人在萧山就由他来全盘接手——除此之外，像是大师兄陈龙雀及他背后的惊鸿派也没少出力。

而在把萧山的内务都理清之后，陈公子也终于得了空闲，亲自下山去往相距不远的落雁郡城走了一趟。……

虽然名为「客栈」，但和人们寻常印象中那种供客人下榻的旅店、驿站还不一样，这衔阳客栈的规模可不是一家店铺，而是占据了小半个街区的「一片房屋」。从俯视图来看，衔阳客栈总体呈一个「回」字形，内圈是非常标准的三层筒子楼，主要用作客房；而外圈的作用则是一个「集市」，集合了酒楼、青楼、茶楼、商铺，赌场等多种营业场所，甚至还有支个摊子叫卖各种商品的小贩。

而光顾这里的客人，也是三教九流、五花八门，甭管是江湖、绿林、官员还是商贾，这里都是个消遣的好去处。

介绍到这儿，也不难理解为什么泰平镖局和胡商要把交易地点定在这儿了——因为有能力盘下这么大半座街区的老板，自然也能把这半座街区管理得井井有条，衔阳客栈内的安保措施没准儿要比当地的郡衙门还要可靠。

或许双方出了衔阳客栈的大门就要打得你死我活，但只要人还在屋里，那只要敢拔刀就得付出代价。

陈公子在启程动身之前，也特意找萧克龙打听了不少事，做足了功课，免得自己破了人家的规矩引来什么麻烦，而萧克龙身为郡守之子，这衔阳客栈从小就是他玩耍的地方，对此处的熟悉程度不亚于自家院里，所以也是将自己的经验倾囊相授，还自告奋勇陪陈公子一起去。

照常理来说，萧克龙是对贺难一肚子怨气的，虽然俩人也没有隔夜仇，但总归是因为当初的第一印象充满了不服，所以与贺难有关但不是门派前辈安排的事儿他一概不管，这回他主动请缨还是让陈公子有些诧异，不过有这么一个本地导游帮着自己忙活总能少去很多不便，二人便约好了一起出行。

那萧克龙究竟是因为什么才破天荒的主动这么一回呢？答案其实很简单，只不过只有他自己清楚罢了——泰平镖局的劫案可不是贺难的事儿，而是郁如意的事儿。

初次见面时他们可是敌人，若不是小郁有意留手，恐怕这前途大好的少年是等不到夺得少年英杰会魁首就会孤苦伶仃地死在野外，从这件事儿上来看他得感激小郁的不杀之恩。

但要说萧克龙的情感，那也不是感念恩情这么简单就是了，再说得明白一点儿，这个性格要强的家伙暗恋小郁——他看到贺难那张脸就觉得窝火的原因，和这理由也不无关系。

当然，玩暗恋归玩暗恋，像萧克龙这种心比天高的少年是不屑于使用下作手段去和贺难攀比的，他的决定是要在这种危难关头展现出自己也有不俗的能力去替泰平镖局力挽狂澜来博得小郁的注目，所以才会抢着和陈公子同去。

「萧公子来了？快里面请。」

衔阳客栈的守门人见了萧克龙，忙不迭地将二人引入大堂，只这一声吆喝，便有眼疾手快的小二端上一壶好茶和杯子捧到两人面前来：「今儿赏光来客栈是要吃点儿什么？」

萧克龙不但是这里的熟客，甚至还是上宾，他对这些人的热情招待也是司空见惯，直截了当地问道：「边婶娘在不在？」

守门人思索片刻，却是没有立即回答，反问道：「萧公子找我们掌柜的何事？」

这守门人的紧张不无道理，虽然萧克龙是贵宾不假，但他还有一层身份就是官府的人——于情于理，掌柜的不能不见，但出于何事、何种身份、在何处地点见就是另外一回事儿了。

萧克龙这小子就是典型的少爷脾气，心情好的时候怎么着也都无所谓，但这会儿被守门人问的躁了，便要不那么客气地说话。还好陈公子反应得快，看出了这守门人试探的意图，连忙插嘴道：「我们今日就是为了一点儿私事过来，想要问问掌柜的是否清楚，如果不方便的话那我们就暂且在这儿住下，等改日再说也不迟。」

守门人听了陈公子这口气，便懂了萧克龙不是带着公务来的，连连朝这小公子赔不是，然后便带着命令去了。

「这衔阳客栈，倒是藏龙卧虎。」陈公子左顾右盼，倒是看到了不少有趣的东西——他本以为此地不过是个大集市，但现在看来似乎还是小觑了。

「那可不么！」萧克龙百无聊赖地答道：「在衔阳客栈里最好的保命手段就是莫管他人瓦上霜——人多嘴杂这个词儿简直就是专门用来形容这里的，没准儿在哪张桌子上喝茶的人就是一个杀人不眨眼的江洋大盗，凑近了去听了什么不该听的，出了这道门估计就要横尸街头。」

「那看来你口中那个边婶娘，来头很大嘛！」陈炎弼联想起了萧克龙此前与自己说过的，就连官府也极少将手伸到衔阳客栈里面来——那么换句话来说，这衔阳客栈在某些层面上还真是对客官有着很强的庇护。

「那倒不是……边婶娘这个掌柜只是一个「代理人」而已，就和莱州赌坊的大监赌沈放类似——真正来头大的人，是她背后的扈家。」萧克龙继续侃侃而谈道，随即又四处扫了扫眼神，看到没人注意二人之后才压低了声音道：「这个扈家，就是当年追随太祖皇帝开国的十三上柱国之一……」

「哦？竟然还有此事？」虽说陈公子也是十三国柱的后裔，但他对于这些前尘往事并不感兴趣，所以也只知道十三国柱，却不清楚这些人的后事。

不过说到这儿，萧克龙也就住了嘴，毕竟还是在人家的地盘上，贸然议论甭管内容是好是坏，总归是心中忐忑，所以就给了陈炎弼一个「日后再谈」的眼神，把话题转回到了边婶娘本人身上。

边婶娘大名叫做边枕云，是扈家的儿媳——创立衔阳客栈的虽然是扈家的旁支并未护国公一脉，但由于护国公的爵位并未受到宣公谋反大案的牵扯，所以其族人也背靠大树好乘凉，在这西北边陲的重镇开设了这座客栈，如今已有数代。

而这一代的扈家家主早亡，衔阳客栈的经营便全落在这位主母手中——从她接手客栈来算，如今也有七八年的岁月了，不过衔阳客栈的口碑早已立在这儿经久不衰，所以就算换了当家人也不妨碍那些熟客再来，甚至在边枕云的手中客栈还隐隐有再次发展壮大的势头。

总之，这衔阳客栈的边掌柜虽然是个女子，但也绝对不是个好应付的角色——要从她的嘴里套出些情报来，不付出什么代价是不可能的。

过不多时，那去给边掌柜通报的守门人也回来了，满脸殷勤地笑道：「二位贵客久等了，边掌柜有请。」