杨林毕生所愿，就是庇护大隋江山，能够万世传承，天下太平。

可是，他现在年纪大了，不知道什么时候，就要寿终正寝。所以在临死之前，他想要为自己培养一个合格的继承人。

虽然罗方等十二个义子，办事还算稳妥，在其他方面，不曾让杨林失望。但最重要的实力，还是差了不少。

当今是太平盛世，却不代表实力不重要。

杨林最清楚这一点。

没有实力，就只能任人宰割。

不管是个人，还是朝廷，都摆脱不了这个结局。

正是在这样的情况下，杨林遇见了秦琼。他看见在校场之上，秦琼年纪轻轻，却武艺不俗，枪法精熟，异常出众。

于是乎，杨林起了心思，想要将秦琼收为义子，培养成大隋的梁柱。

但是秦琼的反应，却和杨林预想中的纳头便拜天差地别。

秦琼没有直接答应，而是表明家中有老母，要征求老母的意见。

了解情况后，杨林并未生气，他答应了秦琼的要求。并且让唐璧放了秦琼一天假，让秦琼考虑清楚再来见他。

再一转眼，就到了此刻。

杨林颔首说道：

“既然来了，那就让他进来吧！”

罗方领命而去，过不多时，身后多了一道身影，出现在杨林面前。

来人正是秦琼，当下拱手道：

“末将秦琼，见过王爷！”

杨林目光一扫，缓缓说道：

“秦琼，孤昨日给了你一天时间，让你想清楚再来见孤。此刻你主动求见，莫不是已经有了结果？”

秦琼深吸一口气，正色道：

“正是，末将愿意拜王爷为义父。

只是昨日归家，得见老母。老母早年便知王爷之名，一直敬佩非常。她想见王爷一面，却老躯病弱，不便行动，只得作罢。

末将逾越，想请王爷到历城赴宴，以全老母毕生所愿，唯此而已！”

秦琼说得信誓旦旦，感天动地。

连旁观的罗方，都神色微动，既是惊讶秦琼的孝心，也感慨秦母的淳朴……

杨林听着秦琼之言，顿时面露异色，万万没想到，其中竟有这样的故事。

对于杨林来说，虽然他只是收秦琼为义子。但往后将秦琼带在身边培养，肯定不能时时侍奉老母左右。

既然秦母如此敬佩自己，那去历城走一趟，安抚老人家之心，也不是大事。

虽然杨林年纪也不小，但他老当益壮，体魄强健，真和寻常老人不同。

而且，要收义子，并不只是一个名分而已。杨林更希望秦琼归心，日后才能更好的守护大隋，保大隋平安。

念及此处，杨林站起身来，他看着秦琼微微点头，朗声道：

“秦琼，想不到你竟有这样的孝心，孤没有看错你。朝廷以忠孝治天下，你想要请孤去历城，孤可以答应你。”

得到杨林肯定的答复，秦琼心中一喜，连忙拱手急切道：

“末将谢过王爷，王爷厚恩，末将无以为报！”

秦琼高兴是真高兴，只是无人知道秦琼在高兴什么。

随即，秦琼先告退出了大帐。

罗方有些好奇的问道：

“父王，您当真要去历城？”

杨林轻轻点头，继续说道：

“孤既然答应了，岂有不去之理。而且去历城，刚好打探贼患之事。

山东贼患严重，还是要尽早解决，否则不加控制，必然酿成大祸。”

罗方了然，接着说道：

“儿臣明白，这就去调遣兵马！”

但杨林却不以为意，摆了摆手道：

“不必了，又不是去刀山火海，带这么多兵马做甚。你们几个兄弟，再带五百亲兵就够了，无需大费周章。

对了，再令人准备一些贺礼，就当是孤收义子的礼物吧！”

“儿臣领命！”

——

从朝廷的角度来看，杨林无疑是最好的臣子。

忠心耿耿不说，还能力极强，镇守一方，百姓安稳，地方平定。

但是，对于樊虎而言，杨林却是不可不除的敌人。

一方面，樊虎和秦琼是真正同生共死的兄弟。杨林乃秦琼杀父仇人，所以秦琼必须杀杨林，这是无法改变的。

另一方面，樊虎从来没有想过，要给朝廷效力，他更想要掌控自己的命运。

而杨林，他只忠心于朝廷，如果他发现樊虎不尊朝廷，绝对不会袖手旁观。

到时候，双方冲突在所难免。

与其等到杨林来找麻烦，倒不如先发制人，将杨林给解决了。

这乱世，从此开启。

将走向完全不同的道路。

——

樊虎在小叶林等着。

他相信秦琼不会出什么问题。

此刻的杨林，根本没有想到，秦琼竟然会是秦彝的儿子。

毕竟，杨林一辈子杀的人太多了，他不可能把每个人都记着。

忽然，远处传来的些微动静，迅速吸引了樊虎的注意。他调整状态，骑在赤影之上，将三尖两刃刀拿在手中，蓄势待发。

“看来，应该是叔宝回来了！”

樊虎喃喃自语，他的耳力过人，虽然还没有看见，却已经能够做出判断。

来人应该不少，听着起码数百人。

但这很正常，杨林是什么身份，他出行就带几百人，已经很小的阵势了。

樊虎对此早有预料。

只要不是千军万马，并且杨林早有防备，那都不是什么大问题。

就算他无法像李元霸一样，一天一夜杀光百万大军。但以他手中三尖两刃刀，杀出一条血路，将杨林拿下，却不是难题。

樊虎继续等待着。

他的视线透过层层林木，终于是看见后方的人影。虽然并不清晰，但那森严的甲胄，除了是杨林一行，还有何人？

“杨林……终于来了！”

樊虎神色微凛，蓄势待发。

他知道，杨林这些年所为，看着是为民造福的青天大老爷形象，但那都是在天下太平这个前提下。

一旦天下乱起，大隋有倾覆的可能，杨林将会和杨广一样疯狂。哪怕葬送无数人，也要维持大隋国祚。

正如扬州比武时，杨林为了剿灭反军，在城门设下千斤闸，城中埋藏无数火药，根本无视己方将士，城中百姓性命。

芸芸众生，于上位者而言，只是蝼蚁。