清风寨

李天行统合三寨后，共有战兵一万和辅兵两千共计人。

他打算将这些人分为五个部分。

从寨中所有人中挑出三千精锐，以他原有的亲卫为基础。

打造亲卫营，由刘长宁为首，孙秀为辅。

挑选三千身强力壮的人，以瘦虎手下的人为基础。

打造勇卫营，由瘦虎为主，段大勇和段三勇为辅。

挑选两千骑马善射的人，以马山的手下为基础。

打造骑兵营，由马山为主，以丘肖先、刁长发、白千山为辅。

剩余两千战兵直接打造战卫营，以种师擎为主，种师同辅。

两千辅兵为辅兵营，以牛秀夫为主，段二勇，段二娘，胡杨为辅。

亲卫营由李天行直接统辖管理，坐镇中军。

勇卫营，战卫营则负责攻城拔寨。

骑兵营负责侦查哨戒，战场迂回。

辅兵营负责山寨的基本运转维护，战时负责押运粮草。

等以后火铳火炮研制出来后，李天行还会设置神机营。

当然这些都是后面的事情。

他向工匠们许诺，只要谁第一个研究火铳或是火炮成功，都将获得五万两银子！

五万两银子，那可是他们不眠不休干上一百年也得不到的天文数字。

而对于其他参与制作的工匠也有不少其他奖励。

所以将作坊的工匠们都是热情高涨。

当然将作坊的铁匠的热情也同样不低。

日夜打造铁器。

不过清风寨整体上是缺铁的！

铁向来是受朝廷管制的，严禁私人开采铁矿。

而且限制购买大批量的铁。

这对李天行是一个不小的麻烦。

当然他不是怕朝廷，如今的他已经算得上亡命徒，哪里还会怕朝廷。

只是确实不好买。

唯一的途径那就是自己开采铁矿！

不过李天行早就派人探查过了。

还真有！

而且离得不远，就在夏州府境内。

最关键的夏州地处边境，并没有太多百姓。

而且因为山脉较多，北方的游牧部落很难过得来，所有驻守的官军并不多。

这个超大的铁矿也不在官府的控制之内。

而是在方家的手里！

方家是大梁的超级世家，其势力主要在山西，之前被李天行所杀的方百威就是方家的旁系。

方家这处铁矿并不面向大梁境内，而是北方的游牧！

没错，就是走私。

世上最赚钱的买卖不过就是走私了。

方家每年在这里赚取的利润不计其数。

至于方家是怎么瞒过大梁朝廷，光明正大的开采铁矿，走私，那就只有天知道了。

李天行正是将目光瞄准了这处铁矿。

他不是个慢性子。

早就集结了亲卫营和战卫营的人，往夏州境内去。

夏州府 方家铁矿

无数的奴隶在这片黑暗的土地上，如同蝼蚁般辛勤劳作。

他们一个个眼神空洞，身戴沉重的枷锁，衣衫褴褛，身体瘦弱不堪，不断劳作着。

矿洞里弥漫着灰尘和刺鼻的气味，几乎无法呼吸到新鲜的空气。

如果仔细看的话，就会发现这里的奴隶和大梁百姓有着极大的不同。

这些人正是来自北方那些有游牧部落。

都是被敌对部落击败，沦为奴隶，被交易到此。

“砰”，一名奴隶因为长时间的饥饿摔倒在地。

他那虚弱的身体再也无法支撑，重重地砸在满是碎石的地面上。

周围的奴隶们只是麻木地看了一眼，便又继续着手中的劳作，他们似乎已经习惯了这样的场景，或者说他们早已失去了对同伴的怜悯之心。

那名摔倒的奴隶艰难地想要爬起来，他的嘴唇干裂，眼神中满是绝望和无助。

他试图呼喊，可从他口中发出的声音却微弱得几乎听不见。

监工听到声响，骂骂咧咧地走了过来，手中的鞭子挥舞着，“起来，别装死！”鞭子无抽打在奴隶的身上，留下一道道触目惊心的血痕。

然而，奴隶已经没有了起身的力气，意识逐渐模糊。

“百瑞，别打了。”一名中年男人皱着眉头走了过来。

方百瑞见来人是方胜，立马换了个脸色，恭敬道，“胜叔，他们这群贱骨头，不打不肯动啊！”

方胜早知道方百瑞的德行，面无表情道，“这已经是你这个月打死的第十七个奴隶了。”

“嗐，胜叔，这有什么关系，那些蛮子再过十日不就又会送一批新的了么？”方百瑞无所谓道。

“话虽如此，你也不能太过了，家主那边的吩咐还要赶。”方胜又是继续道。

方百瑞满脸陪笑，“知道了，胜叔。”

方胜点点头，也不再言语，毕竟一个奴隶在他眼中本来也是无足轻重。

夏州府城

李天行还是像之前一般，带着人先混进了城中。

不得不说，温静婉给他的“路引”确实好用，到了哪里都是畅通无阻。

夏州城内一片萧条，街道上行人稀少，两旁的店铺大多紧闭着门，偶有几家开着的，也是门可罗雀。

风卷着尘土在空旷的街道上肆意飞舞，更增添了几分凄凉。

曾经热闹的集市如今冷冷清清，摊位上摆放的货物寥寥无几，摊主们无精打采地守着。

街边的乞丐蜷缩在角落里，偶尔伸出脏兮兮的手，向偶尔路过的行人乞讨，却只换来冷漠的目光和匆匆离去的背影。

城中的房屋显得破旧不堪，墙壁上的石灰剥落，露出里面斑驳的砖石。

有的屋顶甚至出现了漏洞，却无人修缮。

孙秀看着夏州城的景象也不由地咂舌，“大当家的，这夏州城好歹也是一州治所，怎么如此萧条，还比不上咱们寨里呢！”

李天行点了点头，显然对孙秀的说法很赞同，“确实如此，咱们先找一家客栈，打探打探情况。”

一行人找了一家客栈住下。

刚一进店，小二就笑脸盈盈地跑了过来，“客官，要来点什么？”

李天行微微一笑，拿出一两银子，放在桌上，“小二哥，和你打听点事。”

那小二见了顿时喜笑颜开，看了看左右，忙将银子塞进怀里，“客官有什么问题尽管问！”

“我想知道这城内是怎么了，怎么如此萧条？”