“我看斯佳丽今天的举止太放荡了，作为姑娘家真是太过了。”

斯佳丽只觉得自己的心又评评狂跳了起来，她不觉一手按住胸口，好像要把这颗心压制住似的。“躲着偷听往往能听到很有意思的事。”她不由想起了这句话。她该溜出去呢？还是走出来，让哈妮发窘？谁知这时又听到一个声音，让她不由得停下了。等她听出是玫兰妮的声音时，就是骡队也拉不走她了。

“哦，哈妮，别！别那么说。她只是性子高傲、活泼罢了。我看她倒是很迷人的。”

“哦，”斯佳丽一边想着，一边指甲一直掐到紧身衣里，“谁稀罕这个说话转弯抹角的傻丫头帮我的腔啊！”

玫兰妮的这番话比哈妮那种明目张胆的恶言恶语还要难听。斯佳丽从来不相信任何女人，也从来不相信哪个女人的行为动机不是自私的，只有自己的母亲是例外。玫兰妮知道她巳经把阿希礼牢牢抓住，所以乐得这么大方。斯佳丽觉得这只不过是玫兰妮的一种手段而巳，一面炫耀自己的胜利，一面博取大家对她和蔼可亲的称赞。斯佳丽跟男人一起议论别的姑娘时就常用这种花招，这种花招总能哄得那些傻男人相信她是多么和蔼可亲、公正无私，真是百发百中。

哈妮压低声音，又接着说：

“嗯，你们瞧瞧对每个勾引得上的男人她是怎么调情的吧一一竟连肯尼迪先生也不放过，他还是她亲妹妹的情人呢。真没见过这种人！当然查尔斯也在她追求之列。”哈妮不好意思地格格笑了，“你们知道，我和查尔斯一一”

“真的？”几个激动的声音悄悄说。

“嗯，千万别告诉任何人，姑娘们一一八字还没一撇呢！”

大家又格格笑了，不知谁紧紧抱住了哈妮，弄得床垫弹簧也格啦啦响了。玫兰妮还轻声咕哝着说什么有了哈妮做嫂子，心里多么高兴。

“哦，我可不愿意斯佳丽做我的嫂子，我没见过她这么放荡的货色，”传来的是赫蒂?塔尔顿气恼的声音。“不过实际上她等于是跟斯图特订了婚。虽然布伦特嘴上说她对他没一点意思，不过，布伦特对她却是迷得要命的。”

“依我说呀，”哈妮用一种神秘且郑重口吻说，“她只对一个人有意思。那就是阿希礼！”

一片热闹的低语声七嘴八舌地混在一起，问的问，插话的插话，斯佳丽觉得既害怕又屈辱，不由得浑身发冷。虽说哈妮对男人是个傻瓜、笨蛋、蠢货，但她看别的女人倒有那种女性的本能，这点斯佳丽可是低估了她。刚才在藏书室里她受到阿希礼和瑞特?巴特勒那番羞辱和贬损与这比起来还算小事呢。男人的嘴毕竟封得牢，不会乱说，即使是像巴特勒先生那样的男人也是如此，可哈妮?韦尔克斯，就像田野里的猎狗，到处汪汪乱叫，给她一叫，整个县不到六点钟就全都会知道了。她父亲昨晚还说过不愿让县里人笑话他的女儿呢。如今大家伙会怎么笑啊！她的腋窝开始渗出黏乎乎的冷汗，一直流到肋骨那儿了。

玫兰妮的声音严肃而平静，还有点责备的意思，盖过了其他人。

“哈妮，你明明知道不是这么回事。这样说太过分了。”

“就是这么回事，兰妮。如果你不是老把没半点好的人尽往好处想，你就会看出来的。我真高兴偏偏就是这么回事。她活该。斯佳丽?奥哈拉干的一向就是惹是生非，尽想着怎么抢走别人情人的事。这点你知道得很清楚，她从印第亚手里抢走了斯图特，可她并没要他。今天她还想要抢肯尼迪先生，还有阿希礼，还有查尔斯一”

“我得回家了！”斯佳丽想，“我得回家了！”

要是有魔法把她送回塔拉庄园，送回安全的地方就好了。只要能跟母亲在一起，哪怕只是看着母亲也好。她要拉着母亲的裙子，伏在她身上哭一场，把事情全部告诉母亲。如果再听下去，她就会冲进去，把哈妮披散的淡色头发一大把一大把揪下来，还要唾玫兰妮一口，让玫兰妮知道她对大家的善心是怎么回事。但她今天的举止巳经够粗俗的了，简直就像穷白佬那样一她的毛病就在这儿。

“他有好多钱，”她思路敏捷地盘算着，这时她脑子里闪过了一个念头，一个计划，“他又没有父母来让我烦心，而且他住在亚特兰大。如果我马上跟他结婚，就会让阿希礼明白我对他并没意思一一只是跟他调情而巳。这还会要了哈妮的命。她从此再也找不到爱她的人了，大家都会可劲嘲笑她。这也会伤玫兰妮的心，因为她太爱查尔斯了。而且还会伤斯图特和布伦特的心一一”她自己也搞不清为什么要伤这兄弟俩的心，或许是他们几个妹妹也都很阴险的缘故吧。“等我有了好多漂亮的衣服，有了自己的房子，并乘着一辆华美的马车回来作客时，她们大家就都会觉得过意不去了。他们就再也不会取笑我了。”