扬州丹杨郡的攻防战交由孙策负责后，袁术开始调动军队，准备一直以来都在谋划的徐州攻略。

防守方是徐州牧刘备。

对袁术来说，刘备是个叛徒。

以前明明和公孙瓒一起并肩作战，不知何时却站到了可以说是他的眼中钉袁绍以及可恶的曹操那边。

“刘备不过是被陶谦让出来才当上州牧的人。终究只是个没实力的暴发户。”

轻视刘备的袁术在寿春动员兵力，侵入徐州下邳国。

另一方面，迎击的刘备也立刻整编军队。

其中，让他在意的是在小沛的吕布拉拢吕布是为了牵制曹操，但现在和曹操结盟了，这个麻烦的存在就很难处理了。

虽然可以请求他作为援军，但把一个不知道什么时候会在背后捅一刀的人引入徐州，他很犹豫。还是让吕布拉拢吕布留在小沛，刘备单独和袁术交战比较好。

“只能留下监视吕布的人，去对抗袁术了。”

最终，刘备采纳了简雍的这个方案。

于是，为了能同时应对吕布和袁术，刘备把张飞安排在下邳县。

刘备觉得关羽更适合这个任务，但张飞主动请缨，刘备看中了他的这份勇气。

刘备带着关羽，在下邳国淮阴县的石亭与袁术军对峙。

率领袁术军的将领是纪灵，是个使用五十斤三尖刀的豪杰。

纪灵看到关羽，立刻挑战。他觉得如果能打败和吕布打成平手、斩杀华雄的豪杰关羽，自己的威名就会大振。

“关羽，我要打败你，让天下人知道纪灵的厉害。”

“有本事就来吧。”

纪灵敢主动挑战关羽，确实是个强者。

两人打了三十个回合不分胜负。

但在关羽似乎无穷无尽的体力面前，纪灵渐渐露出疲态。

……这样不行。

在形势完全倒向关羽之前，纪灵竟然提出休战。

单挑累了就休战，这可是闻所未闻，但关羽也不想乘人之危去攻击失去战意的对手，于是同意了纪灵的提议。

休息一会儿后，关羽要求再次单挑，但纪灵没有出现的迹象，取而代之的是一个叫荀正的将领出现了。

不知道纪灵跟荀正说了什么，荀正一出现就辱骂关羽。

“你这样的无名小卒想挑战纪灵将军，还早了十年。让我荀正用枪教训你。”

关羽自己并没有想出名的意思，但刚才明明是纪灵为了出名来挑战他。

荀正的话让人觉得莫名其妙。

关羽无奈应战，一个回合就把荀正斩落马下。荀正就像个被随意牺牲的棋子。之后，纪灵再也没有出现在前线，两军陷入胶着状态。

收到徐州压制毫无进展的报告，袁术对自己的失算感到烦躁。

他本以为凭借自己的威风可以轻易打败刘备。

袁术问手下有没有好办法，长史杨弘站了出来。

“给在小沛的吕布派使者吧。”

“让他从刘备背后进攻吗？”

“正是。”

但是，就算是吕布，应该也对刘备有一些恩情。不会那么容易背叛。

“如果说送二十万石军粮，吕布会行动吗？”

“二十万石吗？”

确实有可能，但感觉有点太大方了。袁术正在犹豫的时候，杨弘露出意味深长的笑容。

原来如此……

袁术也笑了。话说得再好听也不花钱。

以后可以讨价还价，甚至可以反悔。

只要能杀了刘备，得到徐州就行。以后的事以后再说。

“好，给吕布派使者。”

袁术命令杨弘。

徐州下邳城。

张飞留守当城主，曹豹当副将辅佐他。

这个曹豹，从陶谦时代就在徐州为官，在官员中资历最深。

曹操进攻徐州的时候，他作为先锋在第一线作战，陶谦因为和曹豹共事时间长，对他委以重任。

但他轻易就被打败了，他的职责和实力有很大差距。

不过，这次因为他以前担任过下邳的长官，所以被提拔为张飞的副将。

这在政治上也有照顾徐州老臣的考虑。

但实际上，曹豹不喜欢刘备。他自认为长期辅佐陶谦，接班人应该是自己，没想到从外面来的刘备很快就当上了州牧。

他不顾自己的实力，擅自愤怒。

现在他也想找机会，但徐州有很多人钦佩刘备，他找不到同伴。

他没有单独行动的勇气，无从下手。

曹豹的这种性格和特点被人利用了。

“我有事情和曹豹大人商量。”

曹豹在下邳城自己的房间里，突然被一个男人搭话。不知什么时候，一个男人进了房间，曹豹完全没有察觉。

曹豹太惊讶了，反而说不出话来。

他装作镇定，问道：“商量之前，你到底是谁？”

“我是陈宫大人的使者。”

陈宫应该是在小沛寄人篱下的吕布的参谋。

这个男人来有什么事？

“现在刘备在和袁术对峙，无法行动。”

“我听说战况确实是这样。”

“那么，现在刘备不在，能不能把吕布将军引进下邳城呢？”

没有人会被一个初次见面的人要求背叛主君就立刻答应。

曹豹也有这点分辨能力。

“别胡说。如果我这么做，就没脸去见已故的陶谦大人了。”

“如果成功了，陈宫大人说会推举曹豹大人当徐州牧。”

“徐、徐州牧……吗？”

曹豹说不出话了。他一犹豫，就表明已经有了二心。

曹豹被陈宫的使者说服了。

“考虑到曹豹大人以前为徐州挺身而出的表现，本来就应该是曹豹大人当徐州牧。”

“听到你这么说，我很高兴……”

“错过这个机会，恐怕就再也没有当徐州牧的机会了。”

确实，人生的好机会不是随时都有。

但是，就算把吕布引进来，就能推翻刘备吗？

“……但是，守这下邳城的是那个张飞。就算是吕布将军，也不是那么容易打败的吧？”

“如果陷入苦战，时间一长，你是担心刘备会回来吧？请放心。”

说着，陈宫的使者从怀里拿出一个小瓶子。“把这个加到食物里，或者酒里更好。张飞喝了就动不了了。”

“这、这是毒药吗？”

“不是，只是麻醉药。”

虽然不知道是不是真的，但如果认为是麻醉药，心里会稍微轻松一点。

曹豹没有再追问。然后，他接过了小瓶子。

“你答应了，对吧？”

“嗯，嗯。请代我向吕布将军问好。”

曹豹把小瓶子放在桌子上。

就在这个动作之间，那个自称陈宫使者的人已经从房间里消失了。

“我的努力终于要得到回报了。”

曹豹一个人看着桌子上的小瓶子，露出了淡淡的笑容。

派出去的间谍回来后，陈宫向吕布报告事情进展顺利。

“不过，那种空口承诺，他居然也信。”

“是我引导他相信的。”

听到陈宫的话，吕布露出了胜利在握的笑容。

说到空口承诺，袁术的二十万石军粮也是空口承诺吧。

吕布行动后，袁术会不会在心里偷笑自己被骗了呢？

哼，那个猴子爱怎么笑就怎么笑吧。

“没想到这么快就要背叛刘备了。”

“吕布大人，这不是背叛。”

“嗯？”

陈宫给吕布看袁术的书信，说：“用二十万石军粮拯救小沛的百姓。我们是为了大义而行动。”

“哦，对。是这样。”

小沛其实并没有闹饥荒，但为了在世人面前有个说法，他们商量好了这么说。

和讨伐无道的董卓的时候不同，这次背叛了曾经接纳自己的恩人。

考虑到以后对徐州的统治和与其他诸侯的外交，即使大家都看得出来，也最好有个正当的理由。

“好，那我们为了救国出发吧。”

“遵命。”

两人进行了一场轻松的小表演式的对话。

之后，两人的大笑声在房间里回荡。