“是啊，天下大乱，还能有如此繁荣景象，实属是太过不容易了。”

宋义河感慨不已。

“是此地原本的州府治理有方，还是......”白亮迟疑问道。

“哪有什么治理有方，不过就是湘水州的百姓，全都不用给朝廷缴税罢了。”

宋义河缓缓说道。

“不用缴税，这怎么可能？”白亮心中无比惊讶，有些不信。

税收，可是朝廷财政的唯一收入。湘水州若是连每年的税收都不上交，那这跟叛逆又有什么区别？简直就是在脸上写着赤裸裸的造反二字。

“很不可思议是吧，但的的确确就是这样。或者说，是在天水之约彻底名存实亡以后，才开始这样的。”

宋义河说道。

白亮听后，有些默然。

天水之约彻底名存实亡，是在楚帝将青州割让给妖魔的那个时候。

大楚皇朝做出这个决定，算是彻底葬送了大楚江山。

从那开始，各州便开始离心，甚至私底下做出了各种逾越之举，例如湘水州的州府。

但是湘水州的州府，也是有其他因素影响的。

“没有朝廷的税收，只有地方上的剥削，所以人们生活的压力自然就减轻了不少，也就更加繁荣了。”宋义河缓缓说道。

“白大人，您知道湘水州有多少人口吗？”他忽然问道。

“有多少？”白亮询问，这个他还真不清楚，只是小年曾和他提到过，似乎是要比青州多上很多。

“八千万！”宋义河吐出这个数，白亮听闻后，眼皮一跳。

“这么多人！？”他心中无比的惊讶，要知道青州的实际人口，估计也就在五千万左右。

结果这湘水州，面积还比青州小，结果比青州还多了三千万。

“是的，有那么多人，如果这些人全都成为山神大人的信徒，那该是怎么样的盛况啊？”

宋义河缓缓开口，发出了一句感慨。

白亮听到后，心头却是一动。

“宋老先生此话，是什么意思。”他凝眉看向宋义河，语气严肃地问道。

无论宋义河是刻意还是无意的说出这句话，他都要问个清楚。

涉及到山神大人的问题上，他都会无比认真的对待。

“没有什么意思，只是老夫准备的大礼，正好就与此方面有关。”宋义河露出轻笑，开口说道。

“什么意思？”

白亮皱起眉头，隐隐猜到了什么，但是又不太敢确定。

“相信白大人心中已经知道了吧。”宋义河开口，然后停下了脚步，朝着前方的一个新建立起来的建筑，说道：“白大人请看，那便是老夫为山神大人准备的大礼。”

白亮循着宋义河的目光望去，然后就见到了一座熟悉又有些陌生的建筑。

那是一座千山城所有人都认识的建筑物，宏伟且神圣，相当的非凡。

“山神庙！”白亮沉声开口。

“没错，正是山神庙！”宋义河笑着说道：“老夫来到湘水州，除了寻找祭天神坛以外，唯一上心的事情，便是在湘水州各郡县，都规划建造了不下百座的山神庙。算算日子，这几天也就到了建造完毕的日子，白大人你们刚好到湘水州，正好可以验收一番，看看老夫筹备的山神庙，算不上正统。”

白亮面色凝重，没有接话，而是快步来到了这座新建立的山神庙。

经历了之前林天运那件事，他就对这方面的状况十分戒备。

进入到这座新山神庙中，他第一时间就是看向供桌之上，空荡荡的，没有神像，只有一幅神山画像。

这神山画像白亮还觉得十分耳熟，细细一看，竟然是从千山城拿过来的。

宋义河这时也跟着走进了山神庙，他笑着说道：“老夫虽然年迈眼花，但是对这种事情可是相当严谨的。白大人尽管放心，老夫所建立的山神庙，所供奉的神山画像，都是从神山带过来的。”

“这百座山神庙，便是老夫准备的赔礼，用来向山神大人赔罪的。”

他将态度放的极低，完全就不像是一个古圣该有的姿态。

这一度让白亮心中怀疑，这宋义河到底是不是古圣复苏？

消化了百座山神庙带来的震撼情绪，白亮深吸了一口气，转过头深深的看向宋义河，沉声开口：“宋老先生，您这样做的目的，是什么？”

“没有目的，如果一定要说一个的话，那便是老夫不想与神山交恶。”宋义河神情坦荡道。

白亮沉默，在心中掂量着宋义河这句话的可信度。

宋义河又道：“天地局势越来越紧迫，说不定大劫就在未来几年降下，老夫区区一介凡人，以后还得仰仗神山庇护呢，在这紧要关头，又岂敢与神山交恶了？”

“这份赔礼，的确很大。但是再大，我也没有资格替山神大人收下，宋老先生，还请我将此事上报给山神大人，让山神大人来定夺收不收您这份大礼。”

白亮开口，神情无比严肃。

“老夫明白。”宋义河点头。

“我再看看城中其他的山神庙吧。”白亮缓缓说道。

宋义河说的百座山神庙，那得先确定一下到底有没有百座，不然直接上报给山神大人，结果后来才发现被宋义河给骗了，那可就真成笑话了。

“白大人请便。”宋义河笑道。

随后白亮便在宋义河的带路之下，去湘水城中的其余山神庙看了看，每一个的规模都与刚刚见到的那个一样大，并且都已经完工了。

有的甚至已经有人好奇进去上香祭拜，祈求山神大人庇护了。

“湘水城的山神庙，一共有三十座，其余七十座，分别在其他的郡县中，白大人可以派人前往查看。”宋义河开口说道。

白亮点头，他自然会派人前去看一看。

“等我确定完后，再上报山神大人。”他缓缓开口。

“那就劳烦白大人了。”

宋义河感谢了一句，然后又邀请白亮众人到他早已经准备好的宅院入住。

但是被白亮直接拒绝了。

目前对他们而言，完成山神大人的任务，才是最最重要的！