老人全身战栗，情绪再次激动起来尖叫道：

“不错！就是那个妖人！贵妃？狗屁贵妃！贱人！妖人！”

紧接着又是一阵剧烈的咳嗽，布满了老年斑的脸顿时憋成了紫黑色。脚步急响，却是胡芙蓉赶了进来，叫道：

“公公！别激动，快，高韧，来，给他拍一拍！公公，您老人家别说话，上床休息一下吧。”

老人摇手示意，喘息一阵以后继续说道：

“不碍事。你也坐下来，一起听一听，我是快要死的人了，也该把什么都告诉你了。”

胡芙蓉照顾老人已有多年，麻利地又是给药又是送水的，一边忙乎一边道：

“公公你老人家说吧，我听着呢。”

老人道：

“芙蓉，你知道我杨家的来历吗？”

胡芙蓉道：

“先夫曾经说过，我杨家世受皇恩，忠君爱国，乃是个官宦之家，其他的我就不知道了。”

高韧道：

“杨家？莫非是‘一口金刀八杆枪’杨家将之后？”

老人道：

“那倒不是。嗯，老夫之名微不足道，不过我兄杨继宗可谓名闻天下，小娃娃你可曾听说过？”

高韧连忙起身拜道：

“杨继宗，天下第一清官，小子如何不知！”

老人微笑道：

“算你有点见识。”

高韧道：

“民间有传，西厂汪直曾上奏曰‘天下不爱钱者，惟杨继宗一人耳’，如此说来，这汪直对令兄倒也不算坏嘛！”

老人语气忽转冷峻道：

“阉竖为害，虽于我兄有所美言，亦不足以掩其罪恶。再说了，此话并非他奏章所言，乃是天子垂问，他如此回复罢了。此事足见天子圣明，却并非汪直之善举。”

浑浊的目光盯着高韧道：

“汪直此时当仍在人世，此人虽奸恶非常，却是个精明干练之人。你日后行走江湖，说不定还能遇到他，千万小心。”

高韧敛容顿首道：

“是。”

老人沉默了一会，脸上再次泛出微笑道：

“家兄虽刚廉孤峭，但居心慈厚，亦且心底无私，故人莫敢犯。曾得罪了阉人张敏之弟，张敏向宪宗皇帝累进馋言，帝曰：‘得非不私一钱之杨继宗乎？’哈哈，把那张敏吓个半死！哈哈哈哈……”

高韧、胡芙蓉也跟着呵呵大笑，只听老人忽地一顿道：

“你说天子是不是圣明之极？然而，如此圣明之主，如何又做出那许多荒诞不经之事？你们说，那是为什么？”

高韧道：

“自然是因专宠万妃而起了。听说许多阉宦都是通过万贵妃……”

见老人眼睛狠狠一瞪，忙改口道：

“通过这个姓万的……妖人，才得以横行霸道、为祸一方的，包括传奉官之制，不经内阁而由皇上直接任命官职，也是因万……因她而起的。”

老人道：

“那你想过没有，宪宗圣明之主，怎么就那么沉迷于万贞儿这个贱人？”

高韧道：

“万贞儿……对，是叫万贞儿。史载她年幼入宫，宪宗两岁时便侍奉左右，年长宪宗十七岁。其人‘貌形声巨类男子’，应该长相什么的很一般。但英宗被囚、宪宗太子之位被废之际，她不离不弃守护于旁，是以宪宗对她感情极深，即位之后立即娶其为妻，一度还要封为皇后，只因太后极力反对才作罢。我觉得，宪宗皇帝是个重情重义之人，对万贞儿是那种亦妻亦母的情愫，因此才对她如此宠爱的吧？”

老人摇头道：

“后宫佳丽三千，皇帝却天天和一个老妖婆搅在一起，这怎么可能？哪个男人能做到？何况这老妖婆身份卑微，全无学识，宪宗是个敏达聪慧之人，怎么可能与这种人长相厮守？这个贱人，要才无才，要貌无貌，要德无德，堂堂天下之主却对她一味宠爱纵容，甚至连她谋害怀孕嫔妃和幼年皇子都能容忍……这怎么可能？”

高韧道：

“这倒也是。要说宪宗果然用情专一，真的只爱万贞儿一个，那也不至于连自己的亲生儿子都不保护啊？”

老人道：

“所以我兄长便怀疑此中有诈，担心皇上是受了某种邪术所制。那时我无意仕途，本想做一个快意江湖之人，吾兄以血书寄我，要我查出此中原委，我推辞不得，只好用心查探。唉，也是感念兄长一片赤诚之心，却没来由耽误了我一生的自在。”

高韧一直看着老人的脸，见他表情飘忽不定，一会激情慷慨，一会又怒形于色，一会意气风发，一会又消沉落暮，突地记起青莲在印石湾强施青门秘术的情景。老人此时的脸，可不像极了当时张永的脸？青莲施术之后，张永变得脸色如常，青莲自己却开始同样的变脸之状，大概也就是在那时，青莲自己便陷入了迷幻状态吧？上次师娘说什么“交心”之境、“改性”之法，大概是青门极高深的功法吧？不知道这位自视甚高的老头，到底有没有把青莲真正治好？老头说了半天，谜底也该揭晓了吧？

想到这里，心里一阵紧张，掌心不知不觉间已渗出不少汗来。

只听老人长叹一声，接着道：

“万谷常青竟可仙，你听说过没？”

高韧瞧瞧胡芙蓉，见她也是一脸懵圈，忙答道：

“没听说过。是什么意思？”

老人道：

“高上峰这个糟老头子，这个都没告诉你？这是江湖上最为神秘的七大家族。”

高韧道：

“啊！七大家族，万谷常青竟可仙！‘青’，青门便是其中之一了。‘竟’，是我师兄‘竟然’那个‘竟’么？”

老人道：

“是的。竟然来历不明，但姓竟的人很少，多半便是那神秘‘竟’氏一族的。你以为高老头子会随便收徒弟？哼，他奸滑得很呢！”

高韧讪讪笑首打岔道：

“可、仙，这也是两个姓氏？”

“是啊，这有什么稀奇？还有姓神的、姓鬼的呢！在这山里头不是还有一个姓资的么？”

“是，资动师父就姓资，他们资家也是江湖一大家族。”

“这七大家族，据说‘万’姓是黑道之祖，是以黑道之人讲黑话，也就是所谓江湖切口，必称‘万’字。‘谷’呢，所说是白道之祖。‘青’你知道了，是专攻心术的，是攻心之祖。”

“其他几个姓呢？”

“我也不知道，你去问高上峰，别问我。”

胡芙蓉插嘴道：

“公公，今天说了这么多话，先休息一下吧！”

老人摇了摇头，显然兴致甚是高昂，先左右看了两眼，似乎是担心有人偷听，这才正色道：

“咱们言归正传，来讲青门之事。”