用过了早饭，依旧是那身黑色儒袍的萧平推开柴门，呼吸了一口洛阳街道上带着柴烟和马粪味道的空气，只感觉整个人都清醒了过来，只是没走出几步，许清她娘就推着熊孩子追了出来，顺手把不知道从房间哪个角落翻出来的书塞到了熊孩子手里：

“记着要好好念，有不懂的就问萧公子...不对不对，要叫先生，谁要是欺负了你，你就跟先生说，让先生帮你出气，到了吃中饭的时候，先生去哪儿你去哪儿，听清楚没？”

被声音吸引过去注意力的萧平清楚地看到，年纪还不大的熊孩子有些不耐烦，直到妇人往他手里塞了几枚铜钱，才接过书跨过门槛，直起身的妇人抹了抹眼泪，又开始朝着自家汉子抱怨，无非就是“老实本分没出息，连累孩子读不起书”之类的话，憨厚的汉子也只是低眉顺眼地应声，被挤到门旁站着的许清像是个外人。

萧平摇了摇头，转身离开，年纪不大的熊孩子也就在妇人的催促下跟上，走进了洛阳晨间的雾气里。

冬日天亮得晚，但洛阳已经早早地苏醒了过来，街旁的屋舍上多半飘着炊烟，雾气里行走的身影也有很多，等到走过一个坊市，晨雾渐渐散去，多起来的行人和破云的阳光便给了人生机勃勃的感觉。

回头看了一眼，那熊孩子倒紧紧跟着，只是目光一直在街道两旁流连，想起刚才妇人对其的疼爱宠溺，再想到被两贯钱就卖给陌生人，如今与他们犹如外人的许清，萧平不禁有些迟疑，之前想着洛阳城门开了，便让许清和她的家人团圆，之后无论是归家还是逃难，和家人在一起总是比伺候他这个陌生人好的，但现在看来，保不齐许清回去要遭受打骂的待遇，甚至妇人转头就要把许清再卖一次。

被妇人占些便宜，一家三口借住，又从许清哪儿拿走银子，甚至死缠烂打地让自家孩子跟着进书院，他都不太在意，眼下本就有许多烂摊子等着他收拾，适应这个时代以及解决债务问题，乃至以后要以何为生计，又该怎么传道受业解惑都要比占便宜的妇人来得重要，许清毕竟是个可怜的小姑娘，虽然缘分起源于前身，但说到底他最落魄的时候许清也没有弃之而去，不惜挨饿受冻上街捡别人不要的柴火都留了下来，也值得他为许清做一些事。

不是不想让得寸进尺的妇人一家三口滚，也不是不想让妇人把坑过去的钱吐出来，事情闹大乃至报了官，那毕竟是他的宅子，许清也是他买下来了的，到最后只能是妇人一家三口倒霉，但夹在中间的许清日后怎么办？

大概这种行为也被妇人当成了一种宽仁的软弱，所以才会一次又一次地试探他的底线，透着股这个时代底层人民独有的精明市侩，甚至这种行为可能会愈演愈烈，要说讨厌肯定是有的，但比起对许清那小姑娘的怜惜，不是不能再等一等。

等自己忙完手上的事，或者等许清再看清楚一点，但到底什么时候才合适，说不好的。

“我要吃那个。”

思路被熊孩子的声音打断，倒是没有一点央求的味道，萧平顺着熊孩子指的方向看过去，有些意外地看到了扛着冰糖葫芦的汉子。

看来魏老三确实是开了窍，昨夜应该忙得够呛，划好了区域，又安排了汉子早早地起来开始卖，这个时间点上学的孩子本来就多，而且冰糖葫芦作为早餐小食倒也合适，一旁的熊孩子不就被勾去了目光？

见萧平没有搭理自己，熊孩子加重了些语气，大概是使出了对付妇人那一套，跺了跺脚：“我要吃那个！”

萧平想了想，轻轻点头，熊孩子便跑了过去，粗鲁地挤开几个孩子，一把抓下了一串，卖冰糖葫芦的汉子本想训斥几句，见熊孩子躲到了萧平背后，一时表情也有些精彩。

他是认得萧平的，也知道自己卖的这些冰糖葫芦出自谁手，可他实在不知道该怎么称呼，按理说萧平此刻还是他们的收债对象，但看起来萧平和三哥似乎又有了交情...

“早，”萧平轻轻点头打过招呼，“是十文？”

“是倒是...哪儿能收公子的钱，”见萧平客气，汉子也就自然起来，显露出些憨厚的本性，“这是公子的晚辈？”

“不算是，”萧平看了眼熊孩子，心想自己连他的名字都还不知道，“做生意的，最忌讳讲交情攀亲戚，本就是利来利往，扯上这些就变味了，该多少钱就多少钱。”

话是这么说，他却还是双手揣袖的模样，丝毫没有要掏钱的意思，只是看向熊孩子，熊孩子已经咬完了三颗冰糖葫芦，感觉到萧平的目光，警惕地往后退了退。

萧平看了他半晌，点了点头：“原来你是想吃白食...倒是有魄力，平日你遇见这事怎么处理的？”

后半句话是对着汉子问的，把老实憨厚的汉子问得一愣，他挠了挠头，有些不确定：“之前光去催债了...卖东西还是头一回，三哥倒是说过，就让俺们照着收债的时候来。”

“这样么，也好，”萧平摆摆手，“不用管我，就当我不存在，你自己看着办就是了。”

一旁的熊孩子总算听明白了，看着铁塔般的汉子，眼睛里浮现些惊恐，但汉子显然是老实人，没那么多弯弯绕绕，听萧平都这般说了，他提溜起熊孩子就是几巴掌扇到屁股上，声音敦实得像是在打沙包。

杀猪一样的哭嚎声响了起来，引来了路人的视线，熊孩子一边挨打一边挣扎，那串冰糖葫芦早掉到了地下，嘴里不知道在喊什么，萧平凑近了一听，原来是在说要去告诉他娘。

“我一直觉得，当先生和当老师是一回事，把知识传授给学生固然重要，但更重要的，是要教学生做人的道理，”萧平的声音冷了些，“先成人，再成材，你想吃冰糖葫芦，袖子里明明有钱，却不愿意拿出来，是觉得这世间的东西靠旁门左道都能攥到手里？记住，要买东西就要给钱，让人帮忙就要说谢谢，你娘让你叫一声先生，这就是我给你上的第一课。”

“除了你爹娘，没人会无条件对你好，不想以后吃大亏，就把这一点牢牢记住！”

他摆摆手示意汉子把熊孩子放下来，汉子此时也反应过来了，这分明就是在教训晚辈，想着自己刚才下手有些黑，不由有些不好意思。

熊孩子一屁股跌坐在地，刚准备从惨嚎变成嚎啕大哭，就被萧平的一个眼神把哭声逼了回去。

他指了指冰糖葫芦，言简意赅：“掏钱。”