在罗尔受救之后，那片暗影几乎没有受到任何影响，依然在以那名囚徒为源头，向着塔木城中心不断扩散延伸。而这仅仅只是其中一个源头，要知道同样出逃的囚徒共有二十多名，他们分布在这座城市外围的不同方位上，呈放射状散播他们体内的暗影魅流。随着落日余晖的映照，他们身上的黑影已经覆盖了大半个塔木城，被暗影之力侵染的人数达到了数千余人！

整座塔木城很多地区都沦为了暴动与混乱的聚集地，被侵蚀之人的影子交织重叠，产生了一片又一片深邃的阴暗之地，他们内心的阴暗面受到了极大程度地放大，到处都充斥着恐惧、愤怒、嫉妒等诸多负面的气息。

身为塔木城守护者联盟的领导者，章堀的心理防线早已被塔木城这如同人间地狱般的景象所彻底击溃。面对那些根本无懈可击的暗影，这一刻，他终于感受到了何为真正的悲望。

“怎么样，章堀部长，此时的塔木城，向我们毫无保留地展现出了它身为‘暗城’最真实也是最完美的一面。”主控室内，再一次响起了来自冷心的通讯音，从她那略带玩味与嘲弄的语气来看，她似乎很是享受于当下塔木城所带给她的乐趣。

听到魔女冷心很是时机的嘲讽，章堀不得不承认，这一次，自己彻彻底底地失败了，在魔女使面前，他就宛如一只任人宰割的羔羊，就连最基本的反抗也做不到。

“暗城之光”？不过是一个天真而又愚蠢的笑话罢了！

“你到底还想怎么样？真的要毁了这座城市才肯善罢甘休么？”章堀的语气中都透露着满满的无力。尽管他对魔女冷心怀着极度的愤恨之情，但眼下的他实在是没有了原先的傲气。

“恐怕你一直搞错了一个概念，塔木城为何会被称作‘暗城’，我想你应该比我更清楚。”魔女冷心纠正道，“所谓暗城，即是阴暗的乐园，只有人们都能肆无忌惮地释放出他们压抑在内心深处的阴暗，才能给这座城市带来无限的生机！”

“有光明，才会滋生更纯粹的阴暗，但如果只剩下无尽的黑暗，那将是不完整的，所以这座暗城，还需要足够的‘光’，就像你这样的‘光’，去让这座城市的‘暗’变得更加活跃与强大。你们相辅相成，才能够造就出最完美的‘暗城’。”

“所以，你现在应该明白，我并非在毁掉这座城市，只是在让它更快地趋于完美。不过章堀部长请你放心，我暂时还不会让这里的阴暗超出这座城市所能承受的‘阈值’，因为一旦越过了那道界限，你们的‘光’，可就不好来平衡它们了。”冷心接着说道，话语中别有深意，“现在，游戏也差不多接近尾声了，冷心在此就先和章堀部长和西竺女士简单地道别吧。至于几位新朋友……今后我们很快还会再见的，就先祝你们好运咯！”

通讯话音的信号随即断开，只留下满是困惑的众人，还在回想着魔女冷心刚刚的那一番不明所以的话语。尤其是最后的部分，她所提到的“新朋友”，指代的很有可能就是宸洛他们几人，而最让他们感到不寒而栗的是，魔女冷心会在之后的时间里，再次与他们相遇……

在黑暗暴乱又持续了差不多两个小时过后，随着落日余晖的消散，塔木城内那一片片诡魅的暗影终于也随之退却，二十余名带来暗影源头的囚徒，身上的阴暗气息也在同一时间被抽离出去，似乎在城中心的某一处存在着一个特殊的“容器”，将散布在塔木城内各地的暗影一并收入其中。

夜幕降临之前，这座城市总算重归宁静，只是现在的塔木城，早已是遍体鳞伤，满目疮痍。看似只是经历了短短几个小时的暗黑洗礼，却如同度过了一段弥久的沉痛时光。

在守护者联盟高楼上远远往下，俯瞰着这座硝烟弥漫的城市，宸洛心中百感交集，回忆起了也是才过了不就几个月前的音澜之都。塔木城的现状虽远不如当时遭到了千万蛛兽狂潮席卷的音曼城来的惨烈，但它却能给宸洛带来一种最直观的心灵冲击。与妖兽的无情践踏不同的是，塔木城内演绎的，是源自于人类自身阴暗面受到无限放大而释放出的触目惊心。

这种触动，往往最为深入人心，尤其是在听闻并简单了解了这座暗城的故事之后。

魔女冷心退场后，守护者联盟集结了那些受保护人群中的志愿者，共同加入了修复这座城市的善后工作。宸洛一行人也参与其中，只为贡献出自己的一份绵薄之力。

夜色已深，由于时间关系，宸洛一行人暂且先留驻于塔木城度过一晚，第二天再继续前往兰苑之都的行程。

“还在想今天发生的那些事吗？”

深夜，少年略显孤独的身影旁坐下了另一位熟悉的少女。苍白的月光撒在阳台上，伴随着簌簌的微风，更是带着几分清冷之意。

宸洛没有回应，而是依然凝视着夜空，陷入沉思。

魔女冷心的出现，以及经历了此次事件，这些无疑都给他们带来了一定沉重的打击，也丧失一些了他们接下来行动的斗志。他们连魔女冷心的面都没见到，单从她的言语中就能感受到魔女使强大且危险的气息，这是迄今为止，无论是瓦尔斯诺的弑星幻使，亦或是血盟等，都不可比拟的。

第三百零七话 暗城之光

“聆薇，我想问你一个问题……如果哪一天，我实在没办法坚持在这条路上走下去了，选择了逃避一切，那时，你会……讨厌我么？”气氛沉默了许久后，宸洛忽然缓缓开口。

听到宸洛的这番话语，羽聆薇并没有表露出多少情绪上的变化，她能够理解宸洛此刻的想法，其实早在白天的时候，羽聆薇就已经留意到了这一点。

不只是魔女使，在短短几个月的时间，他们一起遭遇了太多太多，那些遭遇有一部分甚至已经超乎了他们的认知，而魔女使无疑是又一座压倒在宸洛心头之上的大山。这不禁让宸洛开始一度陷入自我怀疑当中，怀疑自己是否有能力去颠覆这一座座无比沉重的大山。

“我会。”羽聆薇几乎没有犹豫便给出了答复，话语中满是认真的态度。

这个答复显然令宸洛内心一颤，像是感到了意外与沮丧，因为换做平时，以羽聆薇对待自己的感情来看，她从不会对自己表示否定，但很快他便释然了。

“对不起……不过也确实，因为那时的我，太懦弱了，已经不值得你再喜欢我了。”宸洛略带失意地说着，默默低下了头，像是有些不敢去面对羽聆薇。

“你说的没错，我不会喜欢那样一个轻言放弃、逃避一切、逃避自我的人。只是比起那个，我更讨厌现在这个产生了那样想法的人。”羽聆薇说着，还刻意将目光一直停留在宸洛脸上，留意着他的反应。

“虽然我讨厌那样的你，可我还是不后悔，我还会一直陪伴在你身边，一直陪着你，直到你能走出你的内心，重新找回失去的自信。”羽聆薇伸出了手，轻抚在宸洛的手上，用她那温暖的手心，来温润宸洛，“我喜欢的宸洛，从来就不是一个完美到没有任何空缺的人啊，他也会在困难时感到迷茫无助，也会因为失去而感到伤心与害怕。他不需要把什么都做到完美，越是追求完美的他，却越是脱离了真实的自我。”

宸洛惊讶地重新抬起头，望着羽聆薇脸上最为真挚的情感流露，被羽聆薇的话语所深深撼动了内心。那一刻，他的心中竟然有了几分负罪感，不禁开始责问自己，为什么会产生刚刚那样的想法。

“宸洛，不管发生了什么，请你记住，我都会在你身边，你永远不会是孤单一个人。”

“就像今天那个女孩一样，曾经的你赠予了我光芒，将我心中的黑暗照亮，让我重新看到了生活的方向，那么从今往后，也请让我，成为你的光。”

宸洛的目光在此刻已经完全凝滞，无语凝噎。羽聆薇这些毫无保留、完全发自肺腑的真情，令他有些猝不及防。它们似乎在此时真切地化作了一道道柔和的光芒，涌入他的心窝，同时携带着某种特殊的魔力，抚去了宸洛心灵深处那抹刚刚崭露头角的灰暗。

“聆薇，谢谢你。我答应你，以后不会再产生那样的想法了。”在深切的心灵触动与精神鼓舞后，宸洛目光坚定地对羽聆薇给出了他的答复。

无论是瓦尔斯诺的弑星幻使、魔魂幻使以及魔女使，还是血盟、巫女教，这些都是宸洛今后总要面对的，无可避免。即使它们的强大可能无法想象，宸洛也会做好赌上自己一切的觉悟，去战胜他们。

星宫的道路从不是一条孤独的单行线，在这条路上，还有许多牵绊着自己的人与物。他们与自己相互交织，相互影响，在星缘的牵引下，共同走向属于自己的归宿。

正如羽聆薇所说，至始至终，宸洛都不是一个人，在他的身边，有羽聆薇，有寒萧和千思影，有冰奕浔和洛祈瑶，还有慕华颜汐和将来的其他四位星宫宿主同行，每一个人都在为自己的期望目标而努力前进，宸洛更没有理由停止脚步，没有理由选择放弃与逃避。

在他的心中同样存在着一份执念，它不仅仅是找寻至今仍然杳无音讯的父亲母亲以及璃虹，更多的是去追寻生命乃至无穷宇宙的真谛。虽然看起来宏大而缥缈，显得不切实际，但这正是宸洛在经历了诸多奇遇后，最渴望得到的答案。

一阵雷鸣轰动，塔木城的居民都在这场久违的大雨声中沉入了梦境，雨声甚是嘈杂，他们却感到格外的宁静。

……

翌日清晨，大雨就此停息，塔木城迎来了它的曙光。经过这场大雨之水的净沐后，塔木城内久积的尘灰似乎也同时被冲刷而去，展露出了罕见的清澈透亮。

宸洛一行人也不做过多的停留，决定重新启程，前往他们的下一站，也是目前主要的目的地——兰苑。梦远和梦兰二人并没有就此离开，他们打算先留在塔木城一段时间，一来是随同西竺继续帮助这里的人们处理昨天余下的善后工作，二来是想着接机再调查一下那些涉乱的囚徒，希望能够从他们身上查出一些有价值的信息和线索。

昨晚，宸洛与恢复正常的罗尔简单地叙了叙旧，两人也没有谈及过多的内容，最后宸洛向他道了别。最主要的部分，还是和部长章堀的那番交谈，他们从章堀那里了解到了一些关于塔木城的基本情况。

第三百零七话 暗城之光

按照章堀的叙述，至今为止，他来到这里已经过去将近十年。据他所了解，十多年以前，塔木城还算是一座普通的城市，在那时，诸如犯罪暴力等案例倒是并不频繁发生。直到十年前左右，不知是发生了什么，短短几个月内，塔木城就像是换了一座城似的，发生了翻天覆地的变化。在那几个月间，整座城市各个角落都充斥着暴乱、恐怖袭击等一系列的事件，除了混乱，只剩下黑暗。

一开始，塔木城的暴乱还未引起守护者联盟总部的重视，直到城内当地的守护者分部部长都迫于这些如雨后春笋般不断滋生的黑恶势力带来的巨大压力，而最终褪去职务，选择了逃避。至此，当地的守护者联盟力量几近崩溃，完全不足以约束那些黑恶势力，守护者联盟总部这才不得已调遣人手前往塔木城提供力量援助。

然而守护者联盟总部实际上也分配不出什么人手，更何况面对塔木城的情况，愿意援助塔木城的人可谓是几乎没有。最后，唯有章堀和他的搭档江晋胜主动请缨，接下这次的紧急委任，那时的章堀和江晋胜都还只是初出茅庐的小人物。当然，仅仅只有他们两人的力量，显然是不足以整治塔木城的黑恶势力，只是眼下人手实在有限，只能先让他们到塔木城，稳住分部下人员动乱的心。

初来塔木城，章堀和江晋胜就深切地感受到了一股来自这座城市的强盛阴暗气息扑面而来，这无疑预示着，他们若想要平息这里的暴乱和阴暗，就必须做好被阴暗吞噬的心理准备。

起初，章堀和江晋胜倒还是年轻气盛，干劲十足，在他们积极的带动下，很快便扫除了其中一片黑恶势力，尤其是章堀，在经过了几次整治黑恶力量的事件后，开始变得游刃有余。置身与这样的阴暗环境下，他的能力得到了很大的发挥空间，那时起，他仿佛找到了自己的人生方向，那便是与一切恶势力斗争到底，实现自己的价值。

在章堀和江晋胜二人的努力下，两年后的塔木城内的形势有了较大的改观，无论是黑恶势力的滋生，还是各种暴乱动荡事件，都得到了有效地抑制与减少。那时起，章堀一度被塔木城的居民誉为塔木城之光，是他为这座阴暗腐朽的城市重新带来了光辉与希望。

或许是受到了极大程度的鼓舞，之后章堀便在塔木城的市中心发表了一次宣讲，在宣讲上，他当众揽下了“暗城之光”的殊荣，并向在场以及塔木城的所有居民宣称，他会在今后的两年内，清除塔木城中的绝大多数的黑恶势力，用他的光照亮每一处的阴暗，让这座城市重获新生。

不过现实很多时候总是事与愿违，那次振奋人心的宣讲过后，章堀像近两年中那样开展整顿工作，虽然他的能力一如既往的毋庸置疑，但在这一年里，塔木城残余的黑恶力量非但没有受到有效的遏制，反而开始逐渐有了回流的趋势。这样的形势令章堀都有些不知所措，他无法理解为何会出现这样的局面，塔木城的阴暗如未完全焚尽的野草一般，只要春风拂过，便又会焕发新的活力，穷穷无尽，永不能根除。直到两年过去，塔木城内依旧是黑恶遍处。

“暗城之光”一时之间沦为了一个笑话，从那时起，章堀才明白，自己身上那点微弱的光，终究无法驱散这座城市的黑暗。

那两年发生的事情，确实让原本斗志昂扬的章堀，心里遭受了不小的打击，他的老搭档江晋胜更是丧失了继续努力的斗志，开始变得萎靡不振。即便如此，章堀依然没有选择放弃，一直投身于与黑恶势力的斗争之中。即使暗城的黑暗无时无刻都在妄图将他吞噬，他的内心仍然坚定不移，继续维持着自己身上那道微弱的光芒。

好在章堀的坚持和努力并非毫无意义，后来的几年间，塔木城的情况虽然没有得到多大的改善，但至少还维持在一个相对可控的局面下。而章堀在这之后的叙述内容，却是宸洛等人最值得在意的部分。

在章堀担任守护者联盟分部部长后的几年，一直都没有什么起伏发生，直到最近两年的某一天，塔木城其中一片城区内发生了一件诡异的事。事发那天正是下午接近黄昏时分，有一片城区忽然之间像是被某种特殊物质笼罩了一般，变得十分阴暗，身处与那片城区内的人们，几乎每一个人身上都出现异常行为，这种情形就和昨天发生的事件简直如出一辙。

虽然笼罩了那片城区的阴暗很快便消退了，但在那天过后，以那片城区为中心，周围的地区开始不断涌现出类似情况的异常现象，就如同病毒那样，不定时地在人们身上感染与传播，那样的现象甚至一直持续到了今年都未曾停歇。据章堀所言，昨日被魔女冷心释放出逃的囚徒，几乎都是那两年内抓获的、身上出现了那种异象的人。

至此，章堀的叙述便结束了，这些就是他来到塔木城后十年经历的简要概述，也算是塔木城这些年发生的故事。宸洛虽然不能够感同身受，但至少也能体会到章堀心路历程的变化，从坚定决心到怀疑自我，从竭尽全力到麻木无力，也正因为有这样的体会，他才会在昨夜，进一步产生了相似的想法。

或许，正如魔女冷心所说的那样，暗城的真正含义，就是尽情地释放阴暗，但它还需要有足够的光来平衡这份阴暗，像章堀这样的人，正是塔木城所需的那道光。只是宸洛不知道的是，将来他要面对的，是怎样一座“暗城”，而指引着他的，又会是哪一道光。

……

塔木城某一个漆黑的巷道中，一位年轻男子正漫无目的地走着，在他的侧方处，歪七竖八地躺着几个人，每个人的脸上残留着惊恐且狰狞的面容，身上尽是一股浊厚的黑暗气息。

年轻男子双目无神，步伐也有些无力，来到巷道的一条分岔路口前，不禁停驻了脚步，似乎显得有些踌躇。

“还在犹豫么？”

就在这时，寂静无人的巷道中忽然传出了一阵女性的话音，随后，一个略显模糊的妖魅身影突然出现在了年轻男子的身后。

年轻男子没有说话，只是继续注视着眼前的岔路，其中一条通向街巷的更深处，深到不可见底的阴暗，而另一条通道的前方不远处，则是透射着白日的余光。

“别忘记我们的合作，只有那样，你才能得到你想要的东西。”神秘女子接着说着。

女子的这句话，让年轻男子不禁再次回想起什么，短暂停留片刻后，他迟缓地迈出了步伐，径直朝着其中一个方向走去。

那是一条，通向光明的道路。

……