桥玄位列三公，他要调查一件事，自然易如反掌。

只是他没有想到，《三字经》的作者竟身陷囹圄。

“这曹霸天，到底是何许人物？”

任由桥玄想破脑袋，都没有联想到“笔名”。

“二名非礼也。”

一般取两个名字的人物，都是出身庶民和寒门。

真正的勋贵、士族，绝对不会如此。

“桥公既然好奇，不如到监牢中一探究竟。”

蔡邕兴致勃勃，触动了桥玄的心弦。

“伯喈所言极是。”

桥玄极为赞同，立即命人准备了马车去往监牢。

司徒威严的阵仗，吓坏了狱卒。

“司徒公大驾光临，有失远迎请恕罪！”狱卒赶紧在前面引路，一脸谄媚。

桥玄步履平缓，华贵雍容。

他闻到了一股腐臭味，不禁以袖袍掩面。

“桥公小心。”蔡邕低声提醒。

狱卒来到曹操的牢房前，为桥玄、蔡邕指引。

曹操勤勉达观，正钻研典籍，完全没有发现几人的到来。

“曹霸天竟然是他！”

“老夫早就该想到。”

“——让他好好精研，任何人不许打扰。”

桥玄挥了挥袖袍，阻止了狱卒打开牢房的举动。

“曹操临危不乱，能够在这样艰苦的环境中治学，志行纯洁至此！”

蔡邕心生感慨、赞叹，他曾听闻曹操不好“经学”，反而对“文韬武略”情有独钟。

如今看来，都太片面了！

“此子文武相照，天人之姿也。”

桥玄一想到曹操的“学生之礼”，越来越满意，越来越称心。

“只可惜，他性格刚烈，得罪了宦官。”蔡邕遗憾道。

桥玄回忆起天子的雷霆之怒，也不禁为曹操起忧。

他苦涩而笑，旋即决然道：

“宦官要残害忠良，老夫第一个不答应。”

“汉祚日衰，苍天怜悯大汉，赐此良才。”

“即使舍弃此官身，也要保下他！”

蔡邕嘀咕一声“桥公”，景仰之心油然而生。

曹操浑然不觉，他沉浸在竹简中，运笔方纵，自然跌宕。

一时神采外耀，非池中物也。

桥玄定了定心神，和蔡邕联袂入宫面圣，继续为曹操求情。

夕阳笼罩下，桥玄薄弱的身影，瞬间高大了几分。

刘宏听闻他的来意，派遣张让、赵忠阻挡。

“陛下累了，桥公请回吧。”张让昂首挺胸，气焰嚣张。

桥玄足足等了一个时辰，忽觉心灰意冷。

天地将倾，大汉处于风雨飘摇中。

宦官当政，天子享乐。

他应该怎么做，才能挽天将倾？

倘若天灾人祸不绝，桥玄能够看清楚未来，将是大乱之世。

天下读书人的未来，到底在哪里？

蔡邕感受到了桥玄的无奈，身为当朝三公，却拿小小的宦官没有任何办法。

中常侍曹节、王甫等操弄国权，浊乱海内，必生祸端。

豺狼当道，安问狐狸？

曹节、王甫不除，张让、赵忠等人，只会继续嚣张跋扈下去。

桥玄眺望宫墙的方向，失魂落魄地离开。

张让眸光轻蔑，鄙夷道：

“桥玄自诩清流，实则沽名钓誉罢了。”

“老祖宗让曹操死，谁能救他？”

赵忠深以为然，回去侍奉天子去了。

刘宏拈弓搭箭，脸色冰冷。

嗡！

伴随着弦声炸响，一道乌芒激射而出，带着不可阻挡的威势，命中靶心。

“陛下威武！”

“陛下威武！”

宫人声嘶力竭地呐喊，满足刘宏的虚荣心。

“哈哈哈！”

刘宏畅怀大笑着，心情舒畅。

“启禀陛下，司徒公走了。”张让凑上去，一脸笑意地汇报。

“呵呵。”

刘宏冷笑着，收起大弓，负在身后：“这些臣子，越来越嚣张，完全不把朕放在眼里了。”

张让闻言，痛心疾首道：

“可不是吗？”

“堂堂司徒，竟倚老卖老。”

“要不是陛下仁慈，早就收拾他了。”

刘宏嘴角勾起，乖张地笑道：

“朕听说，曹嵩往你们府邸送钱了？”

张让不慌不忙，解释道：

“没有陛下点头，曹嵩的钱谁敢收？”

“臣恨不得将曹操千刀万剐，给陛下出口气。”

刘宏酣畅淋漓地大笑着，回宫享受他的美人去了。

洛阳城的暗流，更加汹涌、澎湃。

夏侯惇策马横冲直撞，回到曹府。

他将战马交给仆役，踏步迈入府门。

此刻。

大堂之内。

曹嵩急得左右踱步，等待消息。

看到夏侯惇归来，他赶紧上前挽住。

“情况如何了？”

张让、赵忠都拒绝接受黄金贿赂，他们摆明了心思要整死曹操。

至于王甫、曹节，至始至终都没有露面。

曹操打死宦官蹇硕，触动到了他们最根本的利益。

如何能够轻易妥协？

“阿叔，一个好消息，一个坏消息。”

“好消息是司徒桥玄亲自出面为大兄说好话，坏消息是他亲自出马，都没有说服天子。”

“听说桥公在皇宫等待了一个时辰，陛下都没有见他，只是安排张让、赵忠挡回去了。”

夏侯惇上气不接下气，猛灌了几口酒。

“阿瞒岂不是死定了？”

曹嵩心脏咯噔一下，差一点吓出毛病来，急得眼眶都发红了。

“老夫早就教训过他，不要得罪宦官，不要得罪宦官。”

“这该如何是好？”

曹嵩六神无主，魂飞天外。

“看来只有两个办法了。”夏侯惇目若朗星。

“什么办法？”曹嵩好似抓到了救命稻草。

“宦官不动心，肯定是因为钱不够，不如加钱。”

夏侯惇知道宦官贪婪，只要给够钱，别说一个蹇硕了，就算打死三公九卿，他们都会帮忙说好话。

“老夫在洛阳只储备了两千金，现在变卖祖业，根本来不及。”

曹嵩心急如焚，继续望着夏侯惇。

“最后一个办法，就是劫狱。”夏侯惇语气坚定，做好了死战的准备。

“糊涂！”

“现在还没到最后时刻，千万不能乱来。”

“老夫去筹钱！”

曹嵩咬咬牙，准备豁出去了。

“阿叔。”

“大兄足智多谋，他一定有办法自救，不如先去看看他。”

夏侯惇的提案，令曹嵩豁然开朗。

“立即准备马车，老夫去见见这逆子！”

夏侯惇鞍前马后，片刻不敢怠慢。