马蹄猎猎，浩浩向西。

曹操出了洛阳以后，只带着十几名骑兵，先行奔赴长安。

他非常享受这种酣畅淋漓的驰骋，就好像血脉觉醒一样。

大汉男儿就应该纵横捭阖，征战四方。

封狼居胥。

饮马瀚海。

燕然勒石。

谁不渴望？

这等不世之功，荣耀了千年。

华夏儿女无不心驰神往！

“等到中原度过危机，才是挑战的开始。”

曹操眺望着西方，彭湃的豪情壮志，化作了奔腾的马蹄。

“大兄，我们要从哪里入蜀？”夏侯惇夹紧马腹，追上了曹操。

汉军战马稀缺，三百禁军随从中，没有配备足够的战马，影响了行军的速度。

曹操没有等待他们。

“不如走子午谷，可以从长安直接穿行到汉中，能够节省时间。”

夏侯渊思忖后，给出了建议。

他们轻装简从，不需要大量的后勤补给，子午谷适合通行。

“子午谷遇到遇到雨季就麻烦了，还是走斜谷吧。”曹操决断道。

斜谷行军，经得起考验。

“遵命！”

夏侯惇立即吩咐下去，侍从们朗声应答。

曹操在长安进行了补给，储备了半个月的干粮。

他们一行人威风凛凛，沿途的商队都自觉地避开。

这年头能拿出十几匹战马溜达，非富即贵。

一般的商贾，真没这样的排面。

“大兄，补给的时候我打听了一下。长安的粮食价格，已经上涨到三百钱一斛了。”

“此前我曾去过一次汉中，汉中的粮食价格只有一百五十钱一斛。”

夏侯渊心思缜密，发现了两地的不同。

“长安人口众多，商业发展昌盛，有很多不事农耕生产的工匠。”

“粮食价格贵一点，有什么异样吗？”

曹操疑惑地望向夏侯渊。

“可是洛阳的粮食价格，也才两百钱一斛，长安粮价再怎么上涨，也不可能这么恐怖啊。”

“我还发现了一个问题，我们走了这么长时间，都快到斜谷了，却没有发现一辆运粮车。”

“这么好的生意，怎么可能没有人做，这肯定是哪里出了问题。”

夏侯渊敏锐地察觉到了什么。

“有没有一种可能，从汉中运输粮草到长安，需要经过蜀道。”

“这里面的粮食消耗，也是不小的数目。现在做生意，需要打通汉中、长安两地豪强的门路，他们的胃口可不容易满足。”

“当然，也有可能是益州正储备粮草，以应对板楯蛮的叛乱。朝廷说好是招安，可没有说不备战。”

曹操清楚地知道战争的残酷，板楯蛮的劫掠没有伤及太多无辜，算是相当克制了。

现在巴郡一片糜烂，三蜀和汉中都受到了影响，百姓都自发地组织武装。

板楯蛮遇到一些村落，也不会轻易进攻，小破村能有什么价值？

他们更多地是攻破县城，掳掠地方豪绅，洗劫豪绅的财富。

这也是为何叛乱闹得这么大的原因。

豪绅能发声，向官府、朝廷求助，普通百姓只能依靠自己硬撑。

这种现象级的特色，在大汉各州都普遍存在。

典型的是南中的大姓。

他们最开始是“移民实边”的汉人，后来在地方扎根。

有爨、孟、李、董、雍、毛、朱、吕八姓豪强。

官府都得看他们的脸色行事。

朝廷“三互法”，在南中地区也是无限地削弱。

很多大姓都能担任南中郡守。

没办法。

没有他们，如何抗衡南蛮？

南中土着民族众多，地理环境险恶。

移民实边的汉族，不得不以血缘、姓氏为纽带，聚集在一起生活，从而形成“大姓”。

还有荆州的“宗贼”，以宗族联合到一起。平时为农户、为民众、为百姓，偶尔占山为王，干一些打家劫舍的勾当。

一些没有背景的商贾，途径他们的领地，直接砍了埋。

荒郊野岭，谁能知道呢？

历史上刘表担任荆州牧以后，不是在打宗贼，就是在打宗贼的路上。

他设下鸿门宴，诱请宗贼首领五十五人，全部诛杀。

反董的时候，刘表还在刷宗贼。

这就是大汉的地方势力的典型代表。

一路上，曹操都和夏侯渊进行探讨，一步步了解蜀中的局势。

他们进入斜谷以后，遇到了商贾也就多了起来。

毕竟大家都走这一条道难免碰个头，有时候还会黑吃黑。

荒郊野岭官府根本管不到，只能倚靠大家自觉。

曹操姿容俊逸，气度非凡。

他一开口就是洛阳正腔，商贾们都放松了警惕。

谁家贵公子，会来到荒郊野岭黑吃黑？

曹操将心中的疑惑，问了出来。

“汉中的粮食，都运往蜀中了。蜀中改稻为桑，害人不浅。”

“都江堰都在哭泣！”

商贾发泄这牢骚，曹操听得津津有味。

农桑农桑，是一国根本。

要是太平年间这么做，肯定没事。

现在北方天灾人祸不绝，小冰河时期粮食产量正逐渐地减少。

天府之国受到的影响虽然小，但也不能这么胡作非为吧？

蜀锦再好，商品再精美，没有农业作为支撑。

都是镜花水月。

“如果只是官府禁止，倒也没这么严重。人为财死，鸟为食亡。”

“只要有钱赚，自然会存在走私。”

“起初也有商贾这么做，将粮食运输到长安，官府也没有察觉。”

“后来惹怒了五斗米教……”

商贾谈到禁忌，怎么也不愿意往下说了，曹操给钱都不行。

后来他继续打听，得知了五斗米教的势力范围，教众主要活跃于汉中、巴郡。

五斗米道主要首领为张修！

曹操不禁好奇。

巴郡不是板楯蛮的地盘吗？

现在活跃的五斗米教，和他们到底有没有关系？

张修在民间的很有威望，百姓非常信服他，甚至奉为神明。

而地方豪绅，多称张修为“妖修”“米贼”。

“这似乎有点讽刺啊。”曹操嘴角微微上扬。

他记得张鲁也是出身五斗米教，后来越做越大，成为了一方诸侯。

张鲁建立了唯一一个政教合一的统治政权。

现在的五斗米教还很弱小，但也不容小觑。