我还在想着，二哥说：“时候也不早了，既然这果子你觉得好吃，那不如我们带些回去给祖母，明天你们还要见面呢。”

我们告辞离开，带了一大盒新鲜的各色果子。到了福寿堂，正好祖母醒了，我把果子分出一半让二哥给母亲送过去，另一半我捧着送到祖母跟前，给陈嬷嬷使了个眼色，陈嬷嬷把屋里的丫鬟都指派了活计遣出了屋子，我拉陈嬷嬷也坐下一边吃果子一边说了今天的事。

陈嬷嬷说：“你这孙女越发的机警了，以后你大可不必担心，姑娘也可放心，你祖母老谋深算着呢，着不了那些人的道，再说还有我这个老家伙呢。”

我拉着陈嬷嬷说：“您可真不老，您和祖母都不老。”

祖母说：“这丫头的嘴啊，用蜜腌过的。不过你刚才说的计划，我觉得尚有不妥。你离家近两年了，走之前也并不与清涵熟识，现在刚回来，就熟得蜜里调油一般，谁看了不生疑？”

我细细一想，确实有些不妥，但事已至此，该如何补救呢？

祖母又说：“人和人之间的关系都是相处出来的，你们可以因为两家联姻，走得近些，但也要循序渐进才好。”

我认真的点头听取祖母的建议，祖母又教了我一些在女人成堆的地方，如何探听想要知道的消息，又不显得突兀；如何应答不想让别人探听的消息，又让别人不尴尬；如何判断谁是消息集散中心，站在她身边就可以以逸待劳；如何在想离开的时候体面离场；如何应对高位者的打压；如何回应不友好的言语攻击……

我回到房里，就让秋槿帮我研墨，在木简上一一记下，好脑子也比不得烂笔头，何况是祖母这种填鸭式教学，根本来不及一下都吸收。

真是家有一老，如有一宝，没有这些成了精的老人指点，我们怕是早就坟上长草了。晚上二哥来祖母这里一起用饭，祖母像是刚想起来要叮嘱我们一样，跟二哥和我说：“清涵为人和善，你们待她也要温和，切莫鲁莽让她受委屈。”二哥多聪明，一听就明白了。

有了祖母的提点，第二天，我和清涵姐在张御史府中，表现得既亲近，又有分寸，堪称姑嫂相亲的典范。而且在和一大群官宦家女儿的相处中，我了解到她们其间，只要都是长期在京都居住的，关系真是错综复杂，多少都能攀上些关系，比如姨家的侄媳的表姐的表妹，如果这关系里再带个堂姐、堂妹的，那关系又能近不少，比如姨家的侄媳的表姐的堂妹，就感觉一下近了好几分。光记这些我就有点头痛了，清涵姐送我回府的路上，我问她：“这拐来拐去的关系，你是怎么记得这么清楚的？”

清涵姐微笑着答：“谁一下记得住那么多呢，你只要记清最后那一层，下次只称呼她表姐或堂妹就行了，见得次数多了，自然就记得住这七拐八绕的关系了，以后不太见得着的，记那么多做什么呢。只要你身份够高，她们见咱们自然会再说一遍，生怕你记不住，身份比咱们高的，说一遍咱们也会留心都记住的，不是吗？”

还真是这个样子，这席间比的就是身份高低，连下人都会看身份进行区别对待，可那些身份低微的官宦儿女，父亲为了多攀些关系，儿女们就算低三下四些，也会让他们多参与这些社交活动。

现在对父亲有些改观了，他那时卑躬屈膝的攀关系，我还多少有些不屑，如今真是要感谢他，不曾逼迫我们出现在这种地方，保留住了我们的尊严。不知那时二哥还未成为廷尉，我们也没有受到尹老尚书的赏识，三姐去参加诗会，会不会受人白眼，她又是怎么应对的，只是斯人已逝，多想无益。

接下来的几天，我和清涵姐隔三差五的会约出来买买东西，逛逛街，在外面也并不拉着手挽着胳膊，只是在上下马车，或上下阶梯时互相扶一下，表现得有礼有度。直到有一天，我们安排了一场戏，买完胭脂，我陪清涵姐在河边散步，清涵姐“不小心”把二哥写了情诗的一块帕子“丢”在了路上，我俩返回“焦急”的寻找，然后被我“找”到了，清涵姐颇为“感激”，于是我们“相亲相爱”的回了尹府，吃过晚饭，我才被送回家，这样一来，我们的关系就可以近起来了。连二哥以前跟她偶尔出府相约，传递了什么也有得解释了，传情达意的小物件而已嘛。

几日后，四哥差人送来的一封家书，成为了我可以面见娘娘的契机，于是尹、田二府同时给宫里递了拜帖。翌日辰时过半，我和清涵姐相携进宫，我穿着新做的礼服，清涵姐轻车熟路的把我带进宫，我们去了皇后姐姐的寝宫，官家也在。

我向官家表示了感谢，禀明御赐牌匾已经供在田家宗祠，我也已经记在夫人名下，改了族谱，官家跟我说了几句客套话，说奏折还没批改就走了。

皇后娘娘和蔼的跟我们说着闲话，说实话，作为老百姓进了皇宫还是有些胆怯的，这皇宫的气势真不是一般人能驾驭的。上次跟祖母进宫，我还是个庶女，表现得谨小慎微是符合我的身份的，现在的胆怯却有些不合时宜。清涵姐看出我的窘迫，主动跟皇后娘娘说着话，给我时间让我镇定下来，只是我就没什么说话的机会了，直到皇后娘娘觉得无趣想让我们回去的时候，我找准时机，从座位上下来跪在厅中，跟皇后娘娘说：“皇后娘娘，小女有事相求，请皇后娘娘赏小女的四哥一道懿旨。”说完深深拜下，这样在要被请走的时候有点着急的跪求，就可以掩饰得住我之前的神情窘迫，是有事相求，怕被拒绝，所以紧张，着急一跪，是进宫一趟对我来说不容易，都要走了，死活也要说了。

皇后娘娘有种你终于说了的样子问我：“你且起来，跟我说说，为什么不跟官家请圣旨，反而跟我请懿旨？”

我起身低着头说：“因为小女的四哥前几日差人送了家书回来，说想回京都给他姨娘拜生祭，然后请了他姨娘和三姐姐的牌位一起回去。我祖母这几日因念着他前年先后丧母丧妹，中举外放为官后，也不曾回过家，几日都没睡好，精神日渐憔悴，小女看着心疼，才想请皇后娘娘下道懿旨，准他回京都祭拜。因不是述职，也不是因公事回京，所以不能请官家的圣旨。四哥自幼内敛，不像二哥有主见，外放为官，也是二哥帮忙举荐的，走前一再叮嘱要他奉公职守，不可因思家念家而出差错，这次差人送家书回来，想是情切难忍而为之，家书在此，还请皇后娘娘过目。”我说完，从怀里取出四哥的家书，双手举过头顶。

皇后娘娘让身边的宫女过来取走家书，静静看完，沉默片刻才说：“毕竟是官员回京，我还是要跟官家说说的，你且回去，等我再召见你吧。”

我跟清涵姐行礼告辞出宫，上了清涵姐的马车，她才松了口气跟我说：“看皇后娘娘的样子，咱们计划的事应该是成了。”

我心里还是十分忐忑的，回到福寿堂，我马上去见了祖母，跟祖母说：“皇后娘娘看了四哥的家书，要和官家商议再召见我，祖母我有些担心，四哥能回家来祭拜他姨娘吗？”

祖母拉着我说：“你四哥的家书，陈情恳切，官家和皇后娘娘都是宅心仁厚之人，想必是会答应的。”

日子一天一天的过去，宫里始终没有召见令，我在屋打转，像是热锅上的蚂蚁。这天清涵姐约我出去吃茶，我神情倦怠的让夏荷帮我穿衣，已经入冬，秋槿帮我取来厚披风，问我：“姑娘要是不舒服，咱们就回了清涵姑娘吧？”

我懒懒的说：“在家里也是无事，出去走走也好。”

秋槿抱着披风陪我往外走，就看见冬梅急匆匆的跑来冲我们喊着：“姑娘，宫里来人了，快给姑娘换礼服，皇后娘娘召姑娘进宫呢。”

我顿时精神一振，转身回里间，三个人迅速的帮我找出礼服换上，又重新帮我梳头换了端庄的发髻，扶着我到了前院。

祖母陪着宫人在前院饮茶，看我来了笑着跟我说：“心儿，这位是皇后娘娘身边的孙内侍，传皇后娘娘的令召你进宫说话，你随他去吧。”

我向孙内侍行礼，孙内侍笑呵呵的跟我说：“皇后娘娘喜爱姑娘聪慧又不失质朴，几日不见时常念叨，这不今天就派老奴来请姑娘进宫说话来了吗，以后姑娘怕是要时常进宫陪娘娘说话啦。”

祖母说：“承蒙皇后娘娘不弃，我这个孙女没见过什么世面，还请孙内侍多照应了。”

孙内侍跟祖母说：“瞧您说的，您时常进宫陪娘娘聊天的时候，我还是个毛头小子呢，那时候您就时常关照小的，不然小的也没有今天，现在您的孙女进宫陪娘娘说话，我自然是要服侍好的。”

祖母从袖子里取出个小金条，趁拍孙内侍的手时，塞进了他的手里，跟他说：“我这孙女心直口快的，要是哪里说的不合适了，还请您多给圆圆场面。”

孙内侍笑得像朵大菊花，跟祖母说：“娘娘就喜欢姑娘的心直口快，您放心好了，我把姑娘接走，定是会把她平平安安送出来的。”

该说的都说了，祖母和孙内侍都起身往门口走，孙内侍说：“娘娘要是心情好，可能会留姑娘用了午膳再出宫，您放心，我会差人通报给您的。”

祖母又谢了，孙内侍带我上了宫里派出来的马车，这马车车厢，又高又宽敞，车厢密封很好，车里还掌着灯，坐榻铺着厚厚的绒毯，坐着又暖和又舒适，小桌上还放着盘果子，孙内侍坐在外侧。

进了车厢的孙内侍换了脸色，严肃的跟我说：“姑娘这次进宫不单是见皇后娘娘，官家也会在，要行大礼，可别一害怕行错了礼。说话也要谨慎，官家面前说错了话，不仅你要掉脑袋，田家也会受牵连，你祖母有恩于我，我才跟你交底。马车会直接驶进宫门，这是为了你的安全考虑，进了宫会有官家身边的蒋大人带你进去，我当然会跟着，但官家和皇后娘娘跟你说话时，我们可就都得退出来，帮不上你了。”

听他说完了，我说：“多谢孙内侍提点，之前我只进过两次宫，一次是祖母带着，一次是未来长嫂带着，宫里的规矩还请孙内侍多指点一二。”

孙内侍趁着路上的时间，把宫里行走起坐的规矩一一指点给我，快到宫门的时候又跟我说：“我刚才说的，你把一定不能错的记好，至于动作是不是标准流畅倒是不打紧的，符合官宦人家姑娘的礼仪就可以了，太标准了，反而不妙。”

我理解了他的意思，宫里的规矩礼仪比外面自然是严格的，我是第一次自己应召进宫，如果做得太好了，反而表现得心机过重了。

转眼马车进了宫门，车停稳了，有宫人来开车门，我深吸一口气再缓缓吐出去，跟着孙内侍下了马车，上次带我们见官家的黄门令蒋大人已经在等我们了。

在他的引领下，我被带到了一个偏殿，进了偏殿又进了两层屋蒋大人止住脚步，躬身行礼，朗声道：“启禀官家，田家五姑娘到了。”

里面官家说：“让她进来吧，你们在外面候着。”

我颔首启步进屋，进屋后向着正座的方向行了大礼，行完礼，没听到有人让我起身，我就伏身等着，片刻才听到在我的右前方传来官家含笑的声音：“你这小姑娘，行礼怎么不对着人行啊？”

我身体没动，抬起头看，原来官家并没有坐在正座位置，而是斜靠在一边的坐榻上，穿得也不是朝服，皇后娘娘则是坐在长桌的左侧，面前放着两个盘子，正在剥着什么坚果，因为有一个盘子里已经堆起了小山样的一堆棕色的果壳，这种事还要皇后娘娘亲自做吗？