虽是春寒料峭，百花也已纷纷含苞欲争春。

出发的日子到了。

刘箕辞别太皇太后和王嬿。

在大司马、老太师等一干朝臣“依依送别”的目光中，朝豫州方向扬长而去。

汉朝皇帝的出巡车驾，分成“大驾、法驾、小驾”三种车仗。

皇帝出巡的仪仗警卫队伍叫“卤簿”。

《汉官仪》载：“天子出，车驾次第谓之卤，兵卫以甲盾居外为前导，皆为之簿，故曰卤簿。”

大驾：

“乘舆大驾，公卿奉引，大仆卿，大将军参乘。

属车八十一乘，备千乘万骑。”

大驾为天子所乘车驾最高级别，仪仗最为豪华，西汉时常为天子出巡祭祀天神所用。

法驾

“乘舆法驾，八卿不在卤簿中。河南尹、执金吾、雒阳令奉引，奉车郎御，侍中参乘。属国四十六乘。”

法驾规格仅次于大驾。

西汉时由京兆尹、执金吾、长安令作引导，侍中为警卫，侍从车三十六辆。

小驾

“行祠天郊以法驾，祠地、明堂省什三，祠宗庙尤省，谓之小驾。”

小驾的车辆有十二辆，用于祭祀地神、明堂、宗庙，是三种出巡规格中，人员配备最少的一种。

此次刘箕出巡，去拜祭虚无缥缈的“祖宗龙气”。

说是祭天或者祭宗庙都可。

但是两种祭祀，不同的出行方式，“大驾”和“小驾”的区别可就大了。

刘箕主动要求以“小驾”出巡，王莽自然也是欣然同意。

要不然中枢大员被刘箕子带去大半，他在朝堂还能怎么施为？

虽然是“小驾”，但是刘箕的随员却不少。

“卤薄”全部用的刘箕的上林苑少年军。

原本该羽林卫承担的护从之责，也被少年军占了额。

这一点王莽虽然不喜，但是也不敢太苛责。

已到临行之时，唯恐惹了刘箕子不高兴再出纰漏，赶紧打发小皇帝远走为妥。

几辆华丽的大车载着刘箕和贴身仆婢。

两什龙禁卫贴身守护，五百来号少年军乌泱泱排开来去。

王莽安排的几名随驾礼官，自出了长安城就被挤到了队尾。

几人整日跟在少年军的战马后头吃灰，连皇帝的面也见不着。

浩浩荡荡的车队，在驰道上不紧不慢地朝豫州开进。

途径的天下郡国皆预治道桥，缮故宫，及当地驰道县，县治官储，设供具，而以待幸。

出行后的头两日，在沿途各郡县每日宿下时，刘箕还能敷衍着接见一下郡县官长。

自打两日后，仪仗远离了京兆地界，刘箕彻底放飞了自我。

两个宫中带出来的侍女也进了皇帝的大车。

到了行宫住所，卫军戒严。

近侍簇拥着小皇帝一行进了内堂就只管要吃要喝，地方官员竟然是想见皇帝一面而不得。

反正朝堂局势，地方官也都清楚，见不着皇帝也好。

若是招呼不周，恐恶了小皇帝。

太过热情的话，在大司马那里面上须不好看。

王莽更是乐见小皇帝这跋扈的气焰和疏远地方官的作态。

车马慢悠悠终于出了长安三辅所属的司隶部进入兖州。

是夜，几骑轻骑并两匹驮马出了皇帝行辕，穿兖州奔徐州方向而去。

次日清晨，车马仪仗起身依旧不紧不慢地朝着豫州方向缓缓而行。

只是御辇之侧的老内侍黄德，满脸不豫之色。

原来刘箕带着杜迁、蒋兴、李勇及几个步跋子中的精英好手，已经离营而去。

刘箕准备过兖州，奔徐、青二州，然后再穿徐州回到兖、徐两州交界的沛郡和大队汇合。

刘箕除了在长安城附近转悠外，还不知道现在西汉民间到底境况如何。

现在难得有大司马“帮忙秉政”，刘箕准备甩开仪仗，另择道路微服私访一圈。

金蝉脱壳，需要身边人的通力配合。

无奈老黄德死活不依，民间凶险，黄德哪敢让刘箕离了大队到处乱逛。

刘箕见说不通他，索性夜半带人直接跑路。

把个老黄德气得不轻，但是又没办法，白日里还得帮他遮着掩着。

仪仗一路按部就班往沛郡而行不提。

单说刘箕一行七八人俱是少年。

此一离大队，便如脱缰的野马、出笼的飞鸟般，在春季的大汉国土上驰骋翻腾。

刘箕在宫中时就早有此打算，每人的身份牌符都是特意准备好的。

穿郡过县倒是畅通无阻。

一路走过，刘箕没有了开始时自由畅快的感觉，心情渐渐变地沉重起来。

刘箕知道各处郡县肯定不如京兆周边富庶繁华，但是也没想到会凋敝成这个样子。

州、郡、县的制城尚可。

到了乡野，百姓之困苦比刘箕之前看到的保万会众人更甚。

民间的大量土地被王室贵族以及各地门阀兼并，失地之民若无根之萍。

隆冬刚过，许多百姓本就不多的口粮在冬季消耗殆尽。

除了找大户赊借些钱粮度日外。

每天只能遍野去挖刚冒头的野菜，或是去解冻没多久尚且冰寒刺骨的小河中，去抓捕些鱼虾胡乱煮来续命。

每当刘箕这支鲜衣怒马的队伍经过郊野时，挖拾野菜的百姓都是闻声便远远避开。

唯恐碍了马队的路，被一顿鞭子招呼到身上。

男女老幼，衣衫褴褛，远远地瑟缩在一边，用木然的眼光看着这群衣着鲜亮、骑着膘肥大马的贵人们。

当刘箕放缓速度，目光扫视他们时，他们和刘箕对视的双眼中才会闪出一丝活气。

那是在惊奇马上的小公子怎么有暇停马来细看他们。

达官贵人郊游、射猎而过的马队不少。

从未有人愿意慢下来，多看这些低贱如草芥的百姓一眼。

百姓们的目光中泛出一丝丝活气后，又慌忙闪开，唯恐和贵人对视有不敬之嫌。

刘箕心中却是一痛，百姓们太难了。

《全汉文》曾记载过平帝时期底层百姓的状况：“馁死于道，以百万数。”

书上冷冰冰的字和眼前活生生的现实对人的刺激是没法比的。

每每遇到这种情况，杜迁都紧捂着钱袋子，担心小皇帝再像当时在京郊粥场一样乱发善心。

要是那样，身上带的钱可不够皇帝撒的。

刘箕倒没有再当散财童子。

只是遇到看着境况特别凄惨的小民，刘箕偶尔会随手扔几枚自带身上的五铢钱。

收到钱的百姓对着马队跪地磕头不止时，刘箕也没有回应，只是回身挽马继续前行。

刘箕当然不是心肠比以前硬了。

而是实在无法，救急救不了困。

而且他还知道。

如今百姓食草吞菜尚能苟活。

不久后，大汉土地上将会刀兵四起，百姓流离。

人命如草芥的日子即将到来。

刘箕没有能力给大汉这具病入膏肓的身体修修补补。

这具残躯陈疴已久、积重难返，不是药石可能医的了。

只有操刀剜肉，破除其病根，才有可能起死回生。

大破大立，不破不立。

刘箕摇摇头，索性不再注意道边的行人，催马狂奔起来。

夕阳染红了天空，马队拉长的影子也渐渐淡去。

又一日天色将暮。

刘箕一行赶在城门关闭前，到了琅琊郡之郡治，东武县。