锦槐掂了掂腰间绣包，有些担心她不愿意放自己离开。

“姨娘，我筹够了赎身的钱，想今日便请辞。”

柳漪洛眼角余光微微一凝，几息后笑开了，“想另谋高就？”

“这些时日多谢姨娘包容，日后不能在姨娘身边伺候，奴婢愿姨娘此生顺遂。”锦槐不敢与她继续周旋，将手中钱袋递了出去，“请姨娘清点。“

柳漪洛看着藕荷色的钱袋，并未马上打开清点。

扪心自问她舍不得锦槐，毕竟这样机敏的丫鬟不易得，太机敏了也养不熟，何况她日后若是去了上京，带着她也诸多不便。

想通后，她也十分爽快的将卖身契还给了锦槐。

锦槐面上一喜，弯腰对她深深一拜，“奴婢去小厨房做些姨娘爱吃的。”

柳漪洛含笑的摆摆手，“去吧。”

里屋雪中春信的气息仿佛已渗透了整间院子，她也懒得换香，甚至不再熏香。

此时，她隐约又嗅到了熟悉的香气在周身蜿蜒萦绕，恍惚间，她似乎看到了孟风眠端坐在屋内，宛如一幅恬静的仕女图。

不知为何，她竟然有些发慌，这感觉好似潮水一般，浸湿了她的皮囊，让她羞愧得无地自容。

鸠占鹊巢，纵酒还是鸠，变不了凤凰。

＊

秋源。

已近菡萏竞相绽放的季节，河面吹来的风都带着菡萏的清香。

只是一湖的碧水上，荷叶高高挺立，花苞上还含着露珠，似不屑一顾般，紧裹着花瓣不愿展颜。

孟家便住在河对岸，被一排排的密密匝匝的杨柳遮住隐在其中。河对岸连着好几户人家，院落有大有小，家势也相当。

河岸还有一间私塾，此时次第传出珠玉琳琅般的读书声，细听之下，还有一道老者充满智慧又浑厚的声音掺杂其中。

孟风眠带着幂篱，站在床上了遥望娘家方向，心中好似有浪花翻涌，情绪没有一刻平复。

“可觉得有变化?”姬林舟知她内心忐忑，想寻个话题让她放松些。

“与从前一般。”她回答的有些敷衍，却也是实话，刚才上船时，她看到杨柳树上，让人随手雕刻的字迹依旧如初。

一路过来，两人看到了不少挂着谢家牌匾的布坊以及绣阁。

想到他那些不上道上手段，孟风眠心中愤恨交加。

船泊在岸边的小栈道上，岸边的野花探出枝叶，蔓延到湖面上，随着湖水起伏荡漾着。

脚踩在石阶上，一步步盈盈上前。

姬林舟原本还担心她不够勇气，不曾想上岸后她健步如飞，直到叩响掉漆的门扉。

咚咚几声后，屋内没有人回应。

姬林舟见状，按住她叩门的手，“我来。”

叩门声陡然重了五六分，倒也不显得急促，反而是克制有礼。

大片的白云层层叠叠的由天际飘过，金轮悬于树梢，落在两人脚边，将两人点缀着金线的鞋面，映出一道道金光。

久叩无应。

就在两人准备离开之际，又声音从栈道上传来，孟风眠定睛一瞧，是自家大嫂沈轻云。

她缓缓上岸，蓦然感觉有道视线停留自己身上，巡着感觉而去，便看到自家门前立着两个人，衣着华贵气质清润，堪堪往树荫下一站，女子娉娉袅袅，男子华茂春松，便与周遭的景物格格不入。

孟家还有这样能高攀的亲戚？

“唷！这里哪里来的两位贵人？”她手腕上挎着竹篮，上头盖着一块白布，漫出一阵阵的肉腥味。

孟风眠缓缓摘下幂篱，“嫂子。”

沈轻云眸光倏然一震，怔了几息后，她僵直唇角道，“可是回来探望父母的？这位是？”

谢历城她见过，容貌虽不差，与眼前如松如竹的男子一比较简直云泥之别。

看着姬林舟这样好的皮相，沈轻云心中涌出不好的预感，眉心一凝，登时恼道，“你不会在谢家过不下去，跟野男人私奔着吧。”

“在下姬林舟正经生意人，有名有姓，并非大嫂口中的野男人。”姬林舟莞尔一笑，略显痞意，眼眸却如同凝着冷月，透着淡淡的凉意。

沈轻云脸一红，暗骂自己口不择言。

他霞姿月韵，似山巅雪松，又怎会是那样的腌臜之人。

“进屋再说吧。”孟风眠不羞不恼的，没有半点脾性。

不知为何，她总觉得沈轻云似在刻意阻拦自己进屋。

“你呀，回来的真不是时候，那边新开了家客栈，你去那头先住着，待我收拾好了你再回来住，家里乱糟糟的恐会怠慢你。”沈轻云往门店一抵，不愿意让她进屋的意图依然明显。

“都是一家人，嫂子不必与我客套。”孟风眠看到她腰间挂着钥匙，伸手一扯，拉着铜环将房门打开了。

沈轻云立刻钻到她面前，蛮横道，“你从前的事，我是不好意思反复提及，可你自己得自觉不是，好不容易将你送出去了，你这回来不是给我添堵吗。”

“这里是孟家，鸢鸢也姓孟，回来看自己的父母本就是贤孝之举，嫂子真能出言编排？”姬林舟语气像一阵风，眼角含着笑，不像是在指责，倒像是一句笑言。

沈轻云一噎，被他浅浅的笑意迷惑，失神之际，孟风眠已经穿过堂屋，朝院子里走去。

她这才明白自己中了迷魂记，将竹篮往石桌上一搁，拔腿跟了上去。

庭院中，种植着几个高大的香樟树，碧蓁蓁的叶子沐浴在日光之下。

她出嫁前尚能仰望，如今纵然是站在阁楼上，浓阴密匝也未必能窥起全貌。

走在曲折的回廊上，因着无人打扫，路上堆满了香樟树半舒半卷的叶子，一阵阵芳香从枝头攒积的花朵上溢出，犹记儿时她坐在廊下，与哥哥一同细数香樟花瓣。

入冬后一同捻着香樟籽，帮着母亲研磨成粉。

时过境迁，站在同样的地方，她已无法找回那份美满与惬意。

她心中满是疑惑，不由加快脚步。

穿过洞门，便听到屋子里传来剧烈的咳嗽声。

那是她母亲萧筎的声音。

槅门并未上锁，倾斜的日光驱赶了一室的腐味，隐隐约约的似乎还有其他的杂味。