荣国府后街。

贾芹回了这里，准备接周氏也去新宅院里住。

之所以没有昨日就请周氏，是因为贾芹不敢对周氏说宅院是自己的，以免被别人知晓。

今日来请周氏，也是借朋友之由，才好开口。

周氏听后，却摇头说道：

“儿啊，不必了，娘在这里住得挺好的，何必去叨扰别人家，况，别人家，哪有自己家住得舒畅。”

贾芹忙解释：

“娘，那宅院虽是我朋友的，可其实差不多就是租给孩儿住了，他再不会管的，您只管去住就是。”

周氏知道这是贾芹的一片孝心，满脸欣慰：

“我的儿如今真是长大了，知道孝顺为娘，娘很开心，不过，娘就不去住了，在这里住习惯了，若是走了反而吃不惯睡不着的。”

“况且，府里边有事，我也能帮一帮，若离了这里，娘什么都做不了了。”

见贾芹欲言又止，仔细打量了贾芹一番后，接着说：

“我儿如今真是有大出息了，好，好啊，你只管去住那宅院，不用记挂着我，只需时常来看看我就好。”

贾芹听了，微微皱眉。

他想让周氏去新宅院里，除了孝敬周氏外，也是考虑到贾家日后被抄家时，周氏可能会受到影响。

另外，随着他如今接触的圈子越广，难保会有人将主意打到周氏身上来，不管是为了威胁他，还是为了巴结拉拢他，周氏似乎都是一个隐患。

可眼下周氏并不想离开这里，贾芹只得想办法保证她的安全，同时嘱咐周氏：

“不论是谁来送礼给您，都不要收，若是有人为难您，只管派人来告诉我。”

“您既然不愿意跟孩儿去住那宅院，那孩儿给你安排多几个丫鬟婆子来服侍您，另外还有两个护院。”

周氏听得莫名，还以为贾芹在外头惹了什么大麻烦了，忙问：

“芹儿，你可是惹到了什么麻烦了？”

贾芹哭笑不得，解释：

“孩儿没有，您别多想，总之，您按照孩儿说的做就是，还有，那边府里，孩儿劝您还是少来往，里头可没几个好人。”

周氏轻轻打了他一下：

“你呀，这会就忘了，之前谁给你例钱了？”

“再怎么说，也同是一个祖宗，得多念着一些好，别总想着不好的，人还是要会感恩，只有懂得感恩的人，方可长命百岁！”

对于这番话，贾芹不认同但也不反对，陪笑了一声后，再不多言。

既然周氏不愿意搬去新宅院里住，贾芹也无法，和她说了好久话，又做了一番安排后，这才离开。

……

吩咐人去铁槛寺拿了一些摘好的瓜果，亲自送进荣国府里。

送瓜果是假，特意来见一见鸳鸯是真。

因是贾母特意吩咐过的，贾芹送来时，便可让人去叫来鸳鸯清点，二人也就可以见面了。

“芹哥儿。”

鸳鸯来时，满脸欣喜。

贾芹先仔细打量了她一番，见她没之前那么憔悴了，便放下心来，又笑着回应：

“鸳鸯姐姐……”

一时向她说起了昨日乔迁之喜的景况。

鸳鸯听得认真，待他说完，颇为感慨：

“没想到，平儿这丫头，还有这样的际遇，谁成想她也能够被人奉承少奶奶？”

话音刚落，贾芹便接话：

“姐姐别急，总有一天，也会有人这般称呼你的。”

这话一出，鸳鸯顿时怦然心动，凝视着贾芹：

“芹哥儿，真的…可以吗？”

说话间，也没了羞赧之意，只有奇妙的情动。

贾芹顺势拉着她的手：

“自然可以，如果姐姐想，我现在就可以带你离开。”

鸳鸯听后，霎时痴愣住，过了半响，微微摇头：

“不…我现在还不能跟你走，老太太离不得我，况且，会给你惹上麻烦的。”

“你能时常来看看我就好。”

贾芹明白了她的心，轻轻握了握她的手后，微微点头：“好，我会经常来看姐姐的。”

说着，拉着鸳鸯在一旁坐下，这时鸳鸯特意吩咐不准人靠近，倒也不怕被别人发现。

感受着被贾芹拉着手，又挨着坐在一起，鸳鸯俏脸逐渐通红，虽羞赧不已，但又忍不住想看看贾芹。

故而显得有些纠结，一时低头，一时又抬头。

贾芹见状，觉得有趣，便打趣了她一句：

“姐姐若喜欢看我，何必掩饰。”

鸳鸯俏脸通红，忙侧过身，嗔道：

“贫嘴……谁喜欢看你了……”

贾芹便死皮赖脸地说了一通，最终鸳鸯无奈，只得大方地看着他，越看越喜欢，越看越心醉。

一时无言。

良久，才听贾芹温声询问：

“姐姐，可知大老爷后来如何了？”

一说起贾赦，鸳鸯撇了撇嘴：

“不过是气急败坏，听闻将琏二爷叫去，死打了半天，打得琏二爷上气不接下气了。”

“后来不甘心，又不知从哪里强纳了一个十七八岁的姑娘来，叫什么嫣红。”

贾芹微微皱眉：

“嫣红？姐姐可知其来历？”

听贾芹对别的女人这般在意，鸳鸯轻微不满：

“莫非芹哥儿你也想亲近她？”

贾芹苦笑：

“姐姐想哪去了，我只是觉得，这人来历有些奇怪而已，故此一问。”

鸳鸯盯着他看了看，确实没有撒谎的意思，便微微蹙眉：

“若是如此，倒是我错怪芹哥儿你就，我也只是听府里人说的，就是京城某个小户人家的女儿，具体娘家什么来头，没人知道。”

贾芹听后，越发起疑了，心想着，让人去查一查这个嫣红的来历才行。

见贾芹似乎有什么发现，鸳鸯便问：“芹哥儿，可是有什么不对？”

贾芹注视着她，摇头：“说不好，只是觉得奇怪。”

又笑道：“好了，鸳鸯姐姐，这事和你无关，不必多心了。”

“这时节眼看着就要入冬了，姐姐得多穿些衣裳，以防着凉，保重自己的身子。”

说话间，轻轻摸了摸她的手臂。

鸳鸯内心微暖，甚至是颤了颤，明亮的秀眸闪着情意，轻轻颔首：

“嗯，我知道的，就是芹哥儿你自己，也得多多保重，不然我也担心。”

听到这里，贾芹再无顾虑，伸手将她搂住，鸳鸯起初还有些抗拒，不过，很快还是喜欢上了这样的感觉。

正想着多靠一会，贾芹反而松开了她，笑道提醒：

“姐姐，我们该分开了，不然引别人起疑就不好，此后我们见面的日子还多着。”

鸳鸯嘴角微瘪，意犹未尽，十分不舍，竟主动抱了一下贾芹，这才红着脸离开了，临走前还不忘嘱咐贾芹保重身子，记得早些来看她之类的话。