“赵强这伙下人，今日胆敢对我动手，必然是受到了苏铭洲的指示。”苏愀然心情平复后立马想通了此事，“终有一日，我会被他们活活打死。”

他明白，族内的元老们早已人人自危，断不会为了自己而发声，所以现在只剩下离开苏家这一条路了。

逃，一定要逃！

然而有些事情，看起来简单，做起来却很难。像他这样一个孩子，要怎么逃？能逃去哪？以后又该如何过活？

他不敢想，唯有尊重自己的本能……

是夜，苏愀然把仅剩的两套换洗衣服打成包袱，又反复摸了摸怀中好不容易攒下的五十五枚铜钱，终于下定了决心。

像苏家这样的豪族，都有专职看门的护院，是以他不能走大门。而府邸的院墙又太高，以他现在的武学修为，着实无法翻越。因此想要离开苏家，就只剩后院的狗洞，这一条路可以走。

本来以他在苏家的尊贵身份，是决计不会再想起儿时为了逃出去玩，那个无数次钻进钻出的狗洞。可如今形势比人强，别说纡尊降贵再钻一次狗洞，就算再为难十倍，他恐怕也不得不低头。

狗洞的外面便是后巷，平日里就少有行人来往，入夜后更是寂静无声。苏愀然拍了拍衣服上的尘土，回头看了一眼刚刚差点挤不出来的狗洞，心想着自己若有朝一日能够再次入主苏家，定然让人把这里改成大门。

“嗯，叫什么好呢？”他若有所思，“就叫‘九一门’吧！”

长夜如死，幽深的后巷没有一丝生气，也没有哪怕一点月光。然而在苏愀然心里，这条路仿佛就是一条康庄大道，通往心驰神往的新生。

不再犹豫，不再留恋，他离开了养育自己十二年的家。

好在大庸不设城墙，只有东南西北四座城楼，不然在这时出城，一定会遭遇兵士们的盘查。

用身上仅有的铜钱，在城外不打烊的客旅，换取了五十几个馒头作为干粮。他乘着夜色，一路向北，准备进入山林茂密的区域，看看自己能不能先在那里生活一段时间。

他知道，苏铭洲一定不会放过自己。如果走官道，凭自己的两条腿，最迟明日午时就会被追上。倒不如来一个灯下黑，就在大庸北边的山林落脚。那是苏铭洲的人万万不会想到的地方，最好能熬上三两个月再走。届时无论去其它任何地方，便真是“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”了。

微风吹动，小路两侧的长草随之而动，好似波浪翻滚。泠月无声，却洒下了让人安心的淡淡白光。外城零星的房屋，早已在苏愀然身后，倒退成一座座方盒子，最终淹没在草波之中。不多时，就连那高大的北城门楼，也模糊在夜色里，直到完全消失。

两个时辰后，路渐渐变得难走，凌晨山林间的风阴郁寒冷。苏愀然把本是准备用做换洗的两件衣服，尽数套在身上，又暗运内力，才勉强维持自己不再发抖。也幸亏苏家的内功品质不差，他平日里也未曾疏于练习，不然恐怕要不了几时便会冻病。

终于，东方泛起了一抹亮色，随着太阳慢慢升起，气温也随之迅速的回升。阳光也许就在那么一瞬间，铺满了山林和草地，温暖却不刺眼。

他一时间竟看得呆了，以至于忘记了脱衣服。

远处的山，在云雾里若隐若现，像害羞的多情女子，披上了金色的外衣。近处的水，在氤氲中娉婷袅娜，似情人般温柔缠绵。身边的花草树木，欣欣向荣又充满灵性，混合着泥土的清香，令人心旷神怡。

这就是神仙的居所么？

如果不是自幼生活在大庸，知道那些曼妙绝美的景色都是自然天成，知道那些所谓的神迹都是传说，苏愀然一定会把这里当做仙居。

初晨为水面涂抹上诱人的金色，金鞭溪水波粼粼，水流打在溪水中凸起的岩石上，激起朵朵细碎的浪花，升腾起淡淡的雾气。

苏愀然快步上前，捧起一口水润了润干渴的喉咙，又洗了洗脸。眼前的溪水甘甜清澈，水面下的鱼虾清晰可见。他坐在溪边，除下多余的衣物，吃起了干粮。

“金鞭溪以西的黄石寨，有一百五十多户人家，寨主与大庸城内关系密切。”他不禁想到，“苏铭洲若要抓我，一定会派人去寻，所以是万万去不得的。”

“北面的袁家界和更北的杨家界人迹罕至，就算猎户樵夫也很少深入，但那边常有毒虫野兽出没，我一个人绝难生存。”

“看来只能一路顺着金鞭溪，往东北方向走了。”

……

大庸城，苏家。

家主宅邸漆黑的门紧闭着。

“老家主的嫡孙在哪？”

“让开，我们要见家主！”

“苏铭洲，这件事你必须交代清楚。”

苏愀然失踪的事，清晨时便不胫而走。苏家一盘散沙的元老们，也因为这件事，头一次联合在了一起。

他们已被阻拦在门口两个时辰，苏铭洲没有出来，更没有请他们进去。门口的守卫们面对这些失势的旧人，一直保持着礼节性的微笑，但始终坚定的寸步不让。

漆黑的门依然紧闭。

三竿已过，高大的院墙被镶上了金边。阳光透过窗户照进宅邸，可屋内却显得阴气森森，有一种莫名的压抑。

“说吧，他怎么会跑的。”苏铭洲魁梧的身影背对门口，声音低沉有力。

赵强跪在地上，想要辩解。可一想到身边的七具尸体，不久前还是活生生的人，他就浑身发抖，嘴里再难吐出一句完整的话。嗓子眼仿佛被什么东西堵住，牙齿不停地碰撞，发出咯咯的声音。他知道，自己一旦说错，便会变成这里的第八具尸体。

他不会为了这七个打手的死而感到愧疚，更不会为他们有一丝一毫的难过。因为自己是堂堂三等执事，他们只是下人，下人的命不算命。

他现在只有恐惧和恨。

他恐惧家主的惩罚，因为三等执事在家主面前也是下人，而下人的命不是命。

他恨，恨自己没有把人看住，更恨自己没直接把人打死。如果当时自己能多想一些，也许现在就会得到赏赐，而不是命在旦夕。

“求您再给我一次机会。”终于，他稳定住了情绪，说出了一句自认为最该说的话。

“带人去找，然后……”良久，似有似无的声音飘过来。

赵强抬起头，面前已无人。