牛婆子，大名牛春花，秋水镇曲流村人，十八岁嫁进了杨家门。婚后跟着奶婆婆学了身接生的本事。二十多年里，接生过不下千八百个人，三里五村也是小有名气。生孩子不像别的事可以提前预知定日子，说不准哪天这小娃娃就着急出来见世面。预产期还有一段时间，白天还是好好的，晚上就开始发动，这种情况也不是没有。

干着这个营生，三更半夜被敲门，那是常有的事。杨家的门板都比别人家厚那么一寸，生怕被急迫的产妇家人给捶漏了。

曲流村跟白浪里村相邻，一早赵家那头就给牛春花过过话，李翠珍生产也就是这十天半拉月，她这提前心里有个数，到时候好做安排。

周围这些个村子，生孩子大多数都找牛春花，常干这个哪家是个什么情况也摸约知道个七八分。

大半夜的门一敲响，不用多问都知道这又是哪家的女人要生了。爬起来穿上衣服，跟着敲门的人就走。

因为邻村的关系，牛春花相比其他家的产妇，对李翠珍要知道的更多些。赵家有四个姑娘，一心盼着生个儿子。这一胎，可以说饱含了期望。

李翠珍是个高龄产妇，好在不是第一胎，前头有生四个的经验，生的应该是很快。

路上牛春花就问了赵明玉，估算了下时间，等迈进了赵家门，马不停蹄的就给李翠珍做了初步的检查，对于赵家人先做好的准备很是点头赞许。

赵文英年纪最大，看过两次李翠珍生孩子，多少也是明白些。

牛春花进门没一会儿，她这边就打了两碗鸡蛋水，一碗给李翠珍，生孩子要有力气，先得吃东西垫垫肚子。另一碗递给了牛春花，这时候接生的人也很重要，她吃好了接生也好尽心力。

生产前给接生婆递碗鸡蛋水，这算是个不成文的规矩。懂礼数的人家大多会这么做，只是鸡蛋的个数上能看出个浅厚。

牛春花的碗里卧了四个荷包蛋，取意四平八稳，吉利数。

单从这数目上看，赵家人还算是厚道，比那碗里只放一个鸡蛋，浮皮潦草为的应付过去的人家强上不少。

牛春花对赵家人的初始印像很不错，至少不是那抠搜的，跑一趟连个辛苦钱都赚不到。

赵家人多劳力少，日子过的紧巴紧，鸡蛋家里也不趁上几个，能分出四个来当真是不容易。

冲着这碗鸡蛋水，就算等会儿给的接生钱少上一些，牛春花都觉着算了，不去计较了。

然而，让她感到意外的事还在后头。

第五胎加上营养跟不上，孩子较小的缘故，李翠珍生的很顺利，吃下东西后不到一个小时就生了。中间几波阵痛，连声喊疼都没有一声，也是个强人了。

孩子一降生，屋外的男主人赵明玉就急切的问：“这次是个姑娘还是小子？”这句话他已经问过四回了，每一回都是失望。

“是个带把的——”牛春花包好了婴儿，笑迎迎的抱了出来。

“好，好，总算是黄天不负有心人哪，终于让我有了儿子了。”赵明玉不知道哪里学到的词，拽了把文。手抖颤颤的接了过来，低头看着皱巴成老树皮似的婴儿，嘿嘿嘿的傻乐。

要说他不招人待见，明明是挺欢喜的一件事，被他冒出来的这句给消的半点不剩。

几个姑娘都没说话，一时间场面有些尴尬。

牛春花是看明白了，这赵明玉就是个傻缺，一句话把几个闺女全都得罪了。就算你是真的想要生个儿子，那心里头多想想就得了呗，干嘛直咧咧的说出来，平白给四个姑娘添堵。

这年月谁过的也都不容易，哪家没有个难唱的曲儿。家里儿子多了愁着给娶媳妇，女儿多了又觉着没有顶门立户的，盼着生出个儿子，传宗接代。

赵家四个姑娘，牛春花瞅着都挺不错，勤快、懂事，可这赵明玉愣是不放在眼里，四个加一块儿也没赶上这刚下生的奶娃娃。

虽说有些看不上，可到底是人家的事，她个外人也是说不着。

“孩子生下来，母子也都平安，我也就不多呆了，家里那边指不定又有哪家找过去呢。”生孩子是大事，半点耽误不得，不能离开时间太长，以防着人家找有着人，再着急上火。

“哦，哦，那好！”赵明玉从得子的惊喜中回过神，知道这是接生婆要回去，婉转的要钱呢。“老大呀，你拿一块钱过来，给你牛婶子。大半夜的就给人叫了过来，忙活了这半天也是累够呛，回去买些好吃的补一补。”

客套话说的贼溜，脸上的笑容都明晃晃的刺眼睛，这可真是喜得麟儿，高兴的都晕了头了，忘了这个家里谁当家做主了。

赵文英很是无奈的叹口气，往屋里看了眼，为难的道：“爹啊，我哪里有钱啊？”别说是一块钱，就是一毛她也没有哇。这在队里上工，一年到头下来也摸不着个钱儿，年底合计都算了粮，可以说这兜里是比脸都干净。

更深的话赵文英没直接说出口，家里的钱全都把在了李翠珍手里头，放在什么地方谁也不清楚，这会儿刚完小五累的睡着了，谁也不想为了这个去喊她。

赵明玉脑袋在不犯迷糊的时候还是转的挺快，只赵文英往屋里瞅的那一眼，他就明白什么意思了。

可是这女人当家，男人做不了主，手上没钱这种大实话，他是怎么地也说不出口的，又不想放话赊欠接生儿子的钱，被牛春花瞧不起，当下里瞅上赵文兰，道：“老二啊，那你就先把钱垫上，回头拿了钱再给你。”

赵文兰刚洗好了饭盒，准备装两个烀好的土豆，带了中午当饭吃。她这班是雷打不动，必须是天天去上的，每月的工资可是管着全家老小的花销，一天都耽误不起。

“爹，你忘了吗，我每个月的零花钱都是一分不剩的呀，全都给家里买了日用。这个月也刚刚用掉，买了二扎挂面，你和老三昨晚上吃的就是，哪里还有余钱了。”

得，家里最趁钱的人也没钱了，那这红包怎么整？

赵明玉不无尴尬的咧了咧嘴，冲着牛春花道歉：“那什么，他牛婶子，要不你先回去忙，等过两天稳当稳当，我再上门道谢？”道谢是礼称，其实就是送钱。

牛春花：“……”

先前还对这一家人印象不错，这接二连三的拒绝，真的不能不让她怀疑，这是他们父女联合起来使的计，为的是赖掉她这接生的钱。

类似耍无赖，不讲究的情形她也遇到过，多半是家里过的不咋地，又生了闺女，很不当意，就不想多花这份钱。变着法的不给，知道她那头离不了人，嘴巴倒是会说，支着她先走，等过些日子上门去送钱，就跟赵明玉的话一模照样。

可白花嘴儿是会白花，就等着吧，十天二十天也见不着人上门，那钱也就瞎了。

牛春花暗呼自己倒霉，大半夜的就给薅了起来，原本还指望着生了小子能沾沾喜气儿，多挣个三瓜两枣，结果好吗，半毛钱没捞着。

熬了小半宿，又累又乏，到头来崩毛没有，搁了谁心情都不会好，脸色自然就不咋好看。

牛春花先前还满脸带笑，眨巴眼工夫就拉了老长，刚想说：你们没钱就说没钱，别净整这一出，当谁是傻子，看不出来吗？不就是一块钱吗，说两句好听话儿，就当是随礼了。

这话都到了嘴边儿，眼瞅着就要冲出口，就听见一道脆冷的女孩儿声道：“不忙走，稍等两分钟，我去拿钱。”