廖氏忙道：“姑姑不必动怒，左右不过这两三天，闹够了也就该偃旗息鼓。说起来，辛氏是这样的，从前在家里做姑娘时，我就知道她是个不管不顾的性子，脾气上来，哪管你是什么人？三四辈子赚出来的体面，说撕下来就给你撕下来，便是服侍她父母的老人，也难逃过。”

“放肆，太放肆了，真是半点礼数都不懂。”

廖王妃大怒。廖氏见这把火拱得差不多了，又假惺惺道：“姑姑别生气，这是辛氏在府里接的第一件差事，许是也想干好，就心急了些。”

廖王妃咬牙拍桌道：“你不用为她说话，哼！我倒要看看，她是不是想翻天？”

从廖王妃院里出来，廖氏深吸一口气，抬头挺胸，慢慢向自己住处走去。

桂枝抱着两匹缎子，亦步亦趋跟在她身后，悄声道：“奶奶，总觉着这附近有人在看着咱们。”

“没人看着才奇怪呢。”廖氏冷笑一声：“辛姨娘闹出这么大动静，阖府上下怨声载道，这都一天了，你以为她们还能忍得住？”

话音刚落，就见从树后跑出来两个婆子，到她面前“扑通”一声就跪下了，哭着道：“奶奶，您行行好，快叫辛姨娘收了神通吧，再这么下去，老奴们没有活路了。”

廖氏淡淡道：“你们找我哭有什么用？这件事爷委了辛姨娘，我可插不上手。”

说完举步欲行，却被两个婆子死死抱住腿不让她走，一个个擦眼抹泪道：“辛姨娘从前在清凉阁受冷落，她这是把气都撒在我们身上，奶奶再不为我们做主，我们当真只有死路一条了。”

另一个婆子也说道：“奶奶是最慈善的人，又最在乎王府名声，难道就由着辛姨娘这般作践老人吗？传出去，会让人家怎么看待端亲王府？”

廖氏瞟了桂枝一眼，桂枝会意，便冷笑道：“你们真是越老越糊涂，爷这一次明摆着要奶奶避嫌，你们还非要将她拖下水怎的？奶奶若不忍你们受苦，贸然插手，辛姨娘还不得在爷面前极尽诋毁？你们为了自己，就不顾奶奶死活吗？”

这话有点重，两个婆子都傻了，喃喃道：“那怎么办？果然这样，也只能豁出去不要这条老命，和辛姨娘拼了。”

廖氏淡淡道：“这更是糊涂话，辛妹妹是从小练功夫的，你们几十个人捆在一起，也未必动得了她一根指头，最后也是白死。”

说完见婆子们目瞪口呆，不知不觉撒了手，她这才往前走去，一边悠悠道：“我只是个平妻，许多事管不了。但我进府才几年？你们在这府里多少年？即便要找人做主，也不该找我呀。”

两个婆子眨巴眨巴眼睛，顿时会意，顺着她来路看去，只见王妃院子里灯火通明。

耳听得廖氏声音又隐隐传来：“才一天就受不了，连我也不能同情。想要主子的恻隐之心，不吃点子苦头，怎么能行呢？”

两个婆子面面相觑，也不哭了，眼看着廖氏去远，于是忙爬起来，凑在一处咕哝了会子，也转身离开。

******************

夜色降临，端亲王府各处亮起灯光。顾长亭站在二门外，他面上有几分疲惫之色，此时便揉了揉眉心，往辛念的院子而去。

清凉院里刚刚摆好晚饭，辛念看着两个孩子洗过手，正要和他们入座，就看到顾长亭走进来。

“爹爹。”

“爹爹。”

六仔和丫丫忙都迎上前，一人拉住顾长亭一只胳膊，丫丫咯咯笑道：“爹爹来的巧，我们正要吃晚饭呢，今天晚上有这么大一盘子的红烧鱼。”

她伸手比划着，顾长亭忍不住发笑，在她鼻尖上轻轻刮了一下：“好，今晚爹也尝尝咱们桌上的红烧鱼。”

说完来到桌边，只看一眼，便是一愣，接着皱眉道：“只有一盘鱼？”

辛念不解道：“这不是还有个豆腐汤吗？还有两样小菜，两碟炒青菜，再加一条鱼，足够吃了，咱们才几个人？”

“就这些？”顾长亭看她一眼：：“厨房的人向来如此么？”

辛念这才明白他的意思，抿唇笑道：“那倒也不是，今晚这餐就算丰盛了，好几个菜呢。从前在清凉阁，我们娘仨只有三碗米饭，一菜一汤，平常也难见到荤腥。”

“混账东西。”

顾长亭骂了一句。只听春雨笑道：“其实进后院后，桌上菜色倒是丰富了些，别的不说，肉是一定有的。可惜啊，偏偏出了毒蛇的事，今天姨娘忙着追究那些婆子媳妇的责任，不知又得罪了哪路大神，这不是？晚饭就给我们上眼药了。”

“原来如此，所以今晚这鱼，也是她照顾你们的？“

辛念点点头：“想来是了。我今天在府里作威作福，一些奴才大概恨不能吃了我，但也恰因为如此，更有人怕我，所以杜三娘给了一盘鱼，也没人说什么。”

“是。三娘是个不爱争锋的，又处处与人为善，就算是厨房那样的地方，她人缘也很好。”

杏花在旁边补充，却见顾长亭气闷地将筷子往桌上一拍，恨恨道：“这些刁奴都猖狂到什么地步了？你还说你今天作威作福？我看你是没下狠手，不然这会儿厨房就该送来一桌子鱼肉巴结你，哪里敢怠慢到这个地步？还是靠着一个厨娘，才有一盘鱼。”

“行了，就你嚼牙，这么大一盘鱼不够咱们吃的？要什么肉？”

辛念瞪了春雨一眼，只见她撇嘴道：“这不过是我去厨房时，三娘好心，说今儿炖了一大锅鱼，给咱们盛了一条，不然依着其他人，姨娘和少爷姑娘连鱼刺未必能见一根呢。”

“三娘是谁？素日里和你们交好的？”

“不是。”

辛念夹了两块鱼放在丫丫和六仔碗里，又给顾长亭夹了一块，一边说道：“从前我们在清凉阁苦熬，厨房里有个叫杜三娘的，许是心疼孩子，春雨和杏花过去拿饭菜时，她常会塞点零嘴，算是照顾我们的了，不过我和六仔丫丫至今也不知她长什么样儿，就连春雨杏花，也没和她说过几句话。”