不管怎么说，这总算是个好消息，由此可见皇帝陛下对端亲王府的眷顾，以及对顾长亭的喜爱。虽说伤痛于兄长为国早逝，但若非顾长亭颇得圣心，亲王的爵位这么容易就给你了？

当下众人谢恩后，薛岩便对顾长亭道：“世子爷，哦不，应该叫您王爷了，王爷，皇上让您午后进宫，有要事相商。”

顾长亭握着圣旨，点头道：“好，我知道了，辛苦公公走这一趟。”

“杂家有什么辛苦的？倒是王爷，还要节哀啊。皇上如今年纪大了，可依靠的，也只有太子五皇子和您这寥寥几人。尤其这一回，端亲王爷战死，北匈铁蹄在边境肆虐，皇上心里悲痛忧烦，这几天是吃不好睡不好，往后只怕要更倚重王爷，您可不能倒下了。”

“是，父王战死，我一定继承他的遗志，尽心竭力辅佐皇上，为君分忧。”

端亲王府和皇室，也算是至亲，这些话中自然带着几分真诚，倒也不全是客套场面话。

中午顾长亭就在辛念的清凉院用午饭，两人吃完，辛念便给他更换进宫的衣裳，一边问道：“皇上这个时候还要找你商量要事，不知道会是什么？你自己忖度着，能应下来便应着，为难的事可别硬撑，这些日子你心里也不好受，我都看在眼里呢。”

“应该是为统领京郊大营的事。之前南平王称病请辞，皇上视察过京郊大营后，似乎有意将统领权交给我，结果回京后就接到父王战死的消息，耽搁了这一个多月，大概是又要重新商议统领人选了。“

辛念咋舌：“京郊大营二十万人，可是肩负拱卫京师的重责大任，里面全是精兵良将，皇上竟要将统领之权交给你？怪不得让你袭了亲王爵，我都不知道，原来坊间传言端亲王世子深得圣眷，竟还是低估了你，这份恩宠，比起皇子，也不遑多让了。”

顾长亭涩声苦笑道：“是啊！皇上的确视我为己出，这份君恩，纵粉身碎骨，也难报答万一，所以……念念你就知道我有多难了。”

辛念点点头，叹息道：“别人都只看到你的风光，却不知你的处境，君恩难报，却又不能辜负。唉！这亲王的爵位，当真不是那么好得的。”

顾长亭伸手为她抿了抿鬓间秀发，轻声道：“万两黄金容易得，知心一个也难求。万没料到我们分别数年，你竟知我苦衷。这就值得了，任凭前路万千险阻，我总算不是孤身寂寞一人。”

辛念注目看着他，轻声道：“别的我不敢说，但这一世，我定与你荣辱与共，不离不弃。”

“好。”顾长亭重重一点头：“那我进宫去了。”

“去吧，早点回来。”

辛念送他到门口，看着他离去后，方转身回房，只见身边杏花抿嘴笑道：“我听着爷和奶奶的话，当真动人。原来这便是情深似海么？怪道千古以来，不知多少痴心男女为了一个情字，辗转反侧生死相许。”

“哪有你说得这么邪乎？不过是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我这一世已经是他的人了。”

辛念淡淡道。说完只见杏花吐吐舌头，小声道：“奴婢造次，我还以为我说这话，姨娘会恼呢。换做以前，您最听不得这样话了。”

“此一时彼一时，我都出了清凉阁，还有什么话听不得。”

辛念一笑，忽听杏花又轻声道：“姨娘，我真觉着爷对您仿佛一往情深，你说，如果这会儿姚姑娘忽然来了王府，爷对她……应该……最多也就是对您这个样儿吧？”

姚姑娘？姚雨桐么？

辛念一愣，不自禁停了脚步，回想起那张绝美冷冽的桃李容颜，她摇摇头：“怎么会？你难道不知？越是得不到的，就会越想念越惦记，时间越长，那道身影在心里，也就变成了天上月亮，越是遥不可及，越是心生向往。“

杏花撇撇嘴，小声道：“那也不一定，也没见姨娘这样惦念谭公子。”

辛念白了她一眼：“你这蹄子，真是越来越大胆，什么话都敢说。我和谭锋的情况，与顾长亭和姚雨桐不一样，你不懂就别乱说。”

“是。”杏花点点头，伸手抚了抚心口，暗道：不怪姨娘说我越来越大胆，这话确实大胆，但姨娘如今也是越来越平和，她都没骂我。

正想着，就听身后一个怯怯的声音道：“辛……辛姨娘。”

“嗯？”

辛念和杏花同时转身，就见院门外站着个亭亭玉立的少女，因为低着头，看不清模样，身上穿的衣裳虽不出奇，却不像是丫头穿的，但也不是顾长亭的几个女儿，可除她们之外，哪里还有……

辛念想到这里，心中忽地一动，试探着叫了一声：“是三姑娘吗？”

“不是吧？三姑娘不长这样。”杏花疑惑看着辛念：“咱们早上才见过三姑娘。”

“是秦姨娘院里那位三姑娘。”

杏花这才恍然大悟，只见辛念已经迎上前，笑着问道：“三姑娘怎么过来了？”

“姨娘……”

顾云湘忍不住抬头看了一眼，但很快又低下头去，哽咽道：“我娘……不是，秦姨娘……她……她只怕是不行了，我……我不知道该找谁？只好来问问你，是不是……是不是给她预备口棺材？总不能……总不能连口棺材也没有吧？她……好歹也是父王的妾室……”

辛念都懵了，秦姨娘和这位三姑娘从前就是府中隐形人一般的存在，更别提这些日子为老王爷丧事忙的脚不沾地，谁还会在意她们娘俩？

辛念先前倒是吩咐过厨房，让给那院里送些清淡易消化的饮食，不可简慢了。只是她进后院不久，从未接触过这母女两个，当时随口一提，后面也未曾想起，谁知第一次见这位三姑娘，便听到这样一个噩耗。

“这……怎么好好儿的？就要不行了？这……秦姨娘到底是怎么了？请过大夫没有？怎么从没有人说起过呢？”

辛念心中涌起一丝痛楚：王府刚办完一场丧事，难道这秦姨娘就要紧跟着老王爷的脚步去了？这也太悲惨了。