食鲜楼，四楼。

“喝啊！！”“你喝少了啊！”

六张圆桌之上，壮汉们推杯交盏。

喝得满脸通红，相互吼来吼去。

其中一张圆桌上，狄炎锋笑着接过一个弟兄递给秦知明的酒。

端起来，一饮而尽。

他将酒碗颠倒，示意自己喝得一滴不剩。

秦知明不爱喝酒，哪怕他的身体可以千杯不醉，他也不爱喝。

他是因此事和前分舵主张林结下梁子。

张林向他敬酒，秦知明百般推脱，甚至提出只要不让他喝，他可以再为分舵打下一条街。

即使是这样，张林还觉得秦知明居功自傲，让自己下不了台，可当时除他之外，没人在乎这事。

从那时起，他算是彻底和秦知明结下梁子。

之前的回忆闪过，趁陈游黄和狄炎锋为自己轮番挡酒，秦知明开始扫视全场。

张榆槐和徐环来回行走在各个圆桌间，不断跟弟兄们推杯交盏。

他们二人来自其他分舵。

虽说秦知明已经把二人当成心腹，狄炎锋和陈游黄也无意见，可不见得其他人就认可他们。

二人知道这点，所以趁此聚餐，离座去轮番喝酒，想要和弟兄们搞好关系。

突然，秦知明看到门口处，一个壮汉抓耳挠腮地跟一人说着什么。

他看起来很纠结，一副欲言又止的尴尬模样。

由于那人刚好被门挡住，秦知明看不见是谁。

他起身拍拍狄炎锋肩膀，笑着和附近桌上的弟兄们打趣几句，便已走到门口。

“怎么了？阿勇。”

阿勇扭头看到是秦知明，脸上的表情更加复杂。

“我见过你，你是阿明!你没死啊！”

一个弯腰驼背愁眉苦脸的老妇人突然抓住秦知明右臂。

“这么说话呢！！这是。。。”

秦知明急忙伸手拦住想要发火的阿勇。

“你是。。。伯母是吧？”

看到秦知明认出自己，老妇人连连点头。

“对对对，我是蒋鸣他娘，咱俩之前见过。”

“行，阿勇，你去喝酒吧，这里交给我。”

“虎哥这。。。”“去吧，我不喝酒，替我多灌大家几杯。”

话已至此，阿勇只好转身离去。

“阿明啊，打扰你们吃饭，我就想问问，我儿到底为什么死啊？

都说是新的分舵主杀了我儿，可到底是为什么啊！

他那么好，那么乖，从不惹事，还努力干活。

我听说，分舵主今天请人吃饭，就一直蹲守在这里。

可这么多人，到底谁是分舵主啊，

我让阿勇帮我进去问问，他也不吭，也不跟我说为什么。

我儿，我儿。”

老妇人说着说着，泣不成声。

蒋鸣，绰号灰狗，意思是灰溜溜的小狗。

每次打架都躲到最后，大局已定才会冲上来装成一副气喘吁吁的模样。

一次拼杀中，秦知明发现他在逃跑方面倒是有天赋。

每次都会在伏击前就有预感，双腿发抖提醒大家好像有问题。

许多人对他的话不以为然，觉得只是他胆小怕事。

没想到，好几次都让他说中了。

于是，秦知明就把他吸纳到自己的队中，让他负责侦查情况，好减轻弟兄们的伤亡。

他第一次见眼前的老妇人，是因为灰狗在一次拼杀中，逃得太快，崴脚受伤。

没人愿意送他回家，秦知明才搀扶着他，回到家中，见到老妇人，还说了他几句好话。

“我儿不久前还说，他终于有出人头地的机会，还让我给他找婆娘。

可为什么。。为什么帮里要杀他啊！！！”

老妇人情绪越来越激动，为避免引起其他弟兄的注意。

秦知明将她搀扶到三楼，找一张桌子坐下，又喊小二上一壶好茶。

然后，他在老妇人结结巴巴的话中，知道了事情原委。

“我儿一直说，他在帮里和阿明你一起被大家称为好汉，帮里人和他的关系都很好。

前段时间，他说你有事出城，又过几天，他醉醺醺地回来，嚷着你死了，说你是他在帮里最好的兄弟。

还说你死了，让他在帮里怎么待？那天以后，等我儿再给我说帮里事，就说自己有出人头地的机会。

然后。。然后，他就被抬回来了！！

他爹死得早，我就这一个儿子，我就想知道他到底为什么死啊！！！”

听到这里，秦知明差不多知晓蒋鸣之前所作所为是为什么。

每个孩子都不愿意在爹娘面前诉苦，蒋鸣也是如此。

他谎称自己勇猛过人，帮里人很欣赏他，就是不想让娘担心自己。

实际帮里除秦知明外，几乎没人愿意理睬他。

胆小怕死不为过，可他是帮派人。

就算是他的侦查减少弟兄们的伤亡，许多人还是看不起他。

因为帮派讲究的就是不畏生死。

当蒋鸣从张南那里得知秦知明死亡的假消息的时候，摆在他面前只有两个选择。

继续被其他人唾弃，融不进集体，或是加入张南，以谎言换取自己出人头地的机会。

秦知明推测蒋鸣估计是觉得反正所有人都不喜欢他，那干脆还不如与所有人交恶，自己出人头地。

哪怕是张南事后翻脸，他也不想丢弃自己一生唯一的机会。

沉默片刻，秦知明告诉老妇人。

“新的分舵主需要立威，他和弟兄们拼下的功劳不允许有任何人质疑。

蒋鸣不应该在不合适的时候，说一些不该说的话，每个人都要为自己的选择承担后果。

他遵循自己内心选择的同时，别人也在选择。”

凑巧这时，查看情况的陈游黄走下台阶，看到这一幕。

他在秦知明的眼神示意下，走到桌边。

“阿陈，你先和弟兄们喝着，我送完伯母再回来。”

“行，虎哥我知道了。”

“伯母，等雨停以后，你就回去吧。”

秦知明说完招手示意小二上菜，好歹和蒋鸣相识一场，总不能让伯母饿着肚子回去。

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华家，厅堂。

华柏坐在正中间位置，抚额长叹。

“今后可如何是好？”

“阿柏，你爹他真的没了？”