姬无盐的确是醒了。

正在院子里用早膳，和古厝一道，寂风在边上扎马步。

子秋抱着洗好的衣裳走出来，看到桃夭，挥了挥手，“来啦！早膳用了吗，做了你喜欢的葱油饼。”

格外熟稔。

桃夭不是什么刚买回来没几日的丫鬟。

的确是不知年岁的孤儿，也的确是牙婆子捡回去卖的，买了桃夭的第一户人家，是个死了媳妇的鳏夫。他把桃夭当童养媳，动辄打骂，甚至意图猥亵，吃多了要打，不听话要打，干活干地不好，也要打。那些陈年旧伤，就是那个时候留下的。

后来，她趁他酒醉地不省人事，将他推进了冬天结了冰的湖里。

不知道死了没，她没敢守着等他死，连夜跑了。这些年，连家都极少出，那个鳏夫看得极紧，出了村子她就不认路了，只能朝着一个方向一路走，走走停停，野果子果腹，也乞讨过，混迹在一群乞儿中。

她是被一碗带着两块肉的白米饭，“骗”走的。

那人说，他需要一群孩子，去保护另一个孩子，过程可能会很辛苦。桃夭问，能吃饱吗？

她饿怕了。

那人笑，说管饱。

于是，她就去了。辛苦算什么，自打有记忆开始，她的哪一天过得不辛苦？告诉她往后都不辛苦的牙婆子，将她卖给了鳏夫当童养媳，可见，那些笑眯眯告诉她不辛苦的，才是想要带她前往真正的地狱。

往后的日子，也是真的辛苦。但那种辛苦，是看得到光的。

是真切地知道，通过自己的努力，可以够到那光的。

瞧，她够到了。

……

接过姬无盐递过来的葱油饼，她低声谢过，木讷的脸上并无几分表情，只低声谢过，咬了一大口。

瞧，这是她的光。

“慢点吃，自信噎着。”给她倒了杯清茶，姬无盐支着下颌看她狼吞虎咽，笑，“按照你的性子，要伪装成那样小心翼翼的、胆怯瑟缩的样子，不容易吧？”

“还行。”想了想，又道，“那姑娘看起来……不是很聪明，就算偶尔不是格外严谨，应该也不成问题。只是姑娘这边人手有些少，奴婢不是很放心。”

能打的只有一个，而且不是很靠谱。

“她要做什么你不必拦着，只要她不上藏书阁，都随她去。今日寻个机会，你直接告诉她，整个宅子随她走动，但藏书阁是禁地，平日里谁也不能去。”

古厝摇头失笑，“你这就是将她往藏书阁引啊。”

支着下颌笑意深凉，“本姑娘耐心不是很好，不想时时刻刻猜着宁修远的目的。他想要的，我送到他面前，只是不知道他有没有胆量、有没有本事去拿了。”

权当为了那日茶楼里那一抬手间的阻拦。

桃夭应是，带着几分铿锵有力。

古厝见了，摇头失笑，“你这丫头，快大半年没见了，还是这么……耿直。如今来了这里，放松些，那老不修自己老没个正形，训出来的人各个都跟个木桩似的。”

桃夭不言。

古厝逗了个没趣。

姬无盐暗笑，让桃夭下去了，才笑古厝，“你明知道桃夭一直视他为再生父母，你还当着她的面编排，自讨没趣。”

“你瞅瞅，你瞅瞅，好好一小丫头，哎。也是造化弄人。”

“是啊……造化弄人。”姬无盐低着眉眼笑，笑着笑着，嘴角就耷下了，那表情比哭还要难看，“造化……又何时放过了你我？”

……

午膳未至，席玉来了，说是请姬姑娘上宁国公府用膳。

很突然。

姬无盐怎么也想不明白宁修远这演地是哪一出，若是正经相邀，如何也要提前一日先递了邀请的帖子，说明邀请的名目，让人提前准备好如何赴约。若是不正经的邀约……她和宁修远还没熟到这份上！

问席玉，又是一问三不知，只说主子让自己来接的，其余的，什么也不知道。

遮遮掩掩的，倒像是图谋不轨。

只是宁三爷想要图谋不轨的话，应该也不至于用这种随时被人抓了把柄甚至恨不得昭告天下的笨蛋法子。最后，想了想，从库房里随便拿了一柄玉如意和一盒白玉棋盘，上了马车。

他既然敢请，自己就敢赴宴！

姬无盐自己都不曾发现，这里面多少带着几分稚气的较劲。

只是，所有的较劲，都在马车抵达宁国公府大门口的瞬间，顷刻瓦解。

情况……和她自己想象的，不太一样。

皇城脚下的高门贵胄，平日里一般都是不开正门的，只有上朝的时候官员从正门出，平日里都是开偏门。

接近午膳时分，按理说早已罢朝，宁国公府却是大门大开，马车也直直停在正门门口，檐下站着仪容得体、举止端庄的女子，一看到马车停下，几步下了台阶迎了上来，“可是……风尘居的姬姑娘？”

席玉介绍，这是大少爷的夫人。

正要行礼，对方已经双手一托，拉着姬无盐的手往里走去，热情极了，“母亲本想亲自出来迎接，奈何，准备地仓促，母亲担心下人有所疏漏，只能亲自在那守着。三爷也是，这也不提前说一声，岂不是怠慢了姑娘……”

嘚。

宁修远到底在搞什么鬼？莫不是将她骗来此处，好去姬家宅邸探个究竟？

心中腹诽，面上却温和地云淡风轻，“少夫人哪里的话，是小女这边怠慢了才是。过来宁国公府用膳，也没准备什么……想问问席玉，偏什么也不说。若是提前知道老夫人设宴，如何也不能这样就来了，太失礼了。”

说着没准备什么，可席玉手里却托着两个盒子。少夫人也是见惯了好东西的，一眼便瞧出那两只盒子都是极矜贵的木料，里头的东西自是更加价值连城，这姬姑娘……不简单啊。

只是三爷看中的人，简不简单都轮不到她来置喙，她只是含笑寒暄，宛若交好的姐妹，手挽着手，“姑娘客气了。不过就是做了些家常菜，请姑娘过来说说话解解闷罢了。往后此番走动可不会少。”

姬无盐讪讪地笑，她真的一点都不想和宁国公府多番走动。

宁家三子，没一个是好惹的，宁修远尤甚。