古厝收回落在扳指上的视线，“前面没多少路了，也有蜡烛，想来姑娘是不怕了。如此，我的任务完成了……至于方才那段路，明日我会安排下人过来换上新的蜡烛，下人疏忽怠慢，抱歉。”

说完，转身欲走，“告辞。”

“古厝！”若水倏地高声唤道，双手紧紧握着拳头，像是溺水之人渴望最后一根浮木一般，也不知道哪里来的勇气，咬着牙、闭着眼，高声喊道，“我、我心悦于你！”

夜色里，转身欲走的男人因为意外，而微微睁大了眼睛，第一次打量起眼前这个小姑娘来。

比姬无盐还小一些的丫头，平日里总带着几分故作的热情与熟络，有些自来熟，有时候机灵，有时候又不大机灵。

之前几次的欲言又止，看起来胆子不大，像只兔子，但凡一些风吹草动，就瞬间躲起来了。是以今日这举止，倒是让人意外。

若水吼完，也被自己惊到了——活了这么些年了，从来没想过有朝一日自己也能对着一个男人没脸没皮地喊出这样的话来。她一直以为，这种事情，大抵只有百合那种人才做得出来。

如擂鼓般的心跳里，她又隐约的觉得不太后悔，甚至有些庆幸于自己这一刻的勇气。

只是，所有的勇气都已经用完，此刻更是连睁开眼睛都不敢，面色绯红地自欺欺人着，若是、若是他转身即走，自己便只当做一个梦境吧……

古厝没有走。

他看着明明受了惊、却兀自强撑着的若水，微微叹了口气，“这些事情，不该女孩子来说。”

声线无限温柔，若水悄悄地，睁了一只眼睛看过去，对方是她从未见过的表情，像无奈，像包容，有那么一瞬间，若水差点都以为，对方接下来就要接受自己的心意了。

可到底是没有。

古厝接下来的话，让她明白过来，这个男人的温柔，从来只给一个人。他说，“若是一个男人真的喜欢你，他自然不会让你来说这句话的。我不是那个傻丫头，你的心思我看得明白。只是我不喜欢你。夜深了，早些休息吧。告辞。”说着，转身离开。

他连拒绝都如此直截了当到完全不给人任何遐想的余地……方才擂鼓般的心跳声，瞬间寂灭。

风似乎停了。

心跳也停了。

整个天地间，什么声响都不剩下了。

掌心紧紧攥着，那扳指硌地手疼，若水仍然没有松开。她缓缓蹲下来，抱住了自己的膝盖。以婴儿在母亲肚子里的姿势，抱住了自己。

她对古厝的心思，大约是在第一眼就开始滋生的，那个男人温和、内敛，眉眼疏阔间，满足了她对“公子如玉”的所有想象。不是没有见过长得好看的男人，单论皮相，宁修贤淡漠疏离，宁修远清俊贵气，白家公子风流倜傥，都是一副好皮囊。

可只有古厝，有一种让自己甘愿为之沉沦的气质。

可一直到他说出“只是我不喜欢你”的时候，一直到他毫不犹豫地将自己留在原地转身离去的时候，若水才恍然间明白过来，自己喜欢的古厝，是那个同姬无盐相处时候的古厝，那个温柔的、包容的男人。

而不是此刻，夜色下近乎于冷漠的人。

她在地上蹲了很久，久到脚都麻木，她才缓缓起身，站在原地等了一会儿，等到脚底酥麻劲儿过去，才攥着那枚扳指慢慢地往回走。

进门之际，她突然又觉得，如今不喜欢也没有关系。宁三爷对姬无盐上了心，这姬无盐最后花落谁家，还不一定。

若是等到最后姬无盐真的嫁进了宁国公府，古厝是不是就能看到自己了？

余生漫长……不急。

如此想着，她便又觉得，不过被拒绝了一次嘛，没什么大不了的。就像自己去夫人们面前弹琴，也有人说不好听。就像伏羲琴，磕磕绊绊的，不也回来了吗？什么事情能是一帆风顺的呢？可即便再如何波折不断，最后的结果是好的就行了。

她站在院子里，仰面朝天，眯着眼，笑了笑，笑容里，隐约的苦涩与无奈……到底是羡慕姬无盐啊，她看起来就是被保护地很好的样子呢。

……

古厝是到第二日的早晨，才知道自己在这几个不着调的人嘴里，已经成了需要给人倒洗脚水的赘婿了，甚至，年仅七岁连赘婿都不知道到底是什么的寂风，对他啧啧摇着头，那表情里，俨然就是无尽的同情与可怜……

对着寂风胡搅蛮缠的“劝说”，古厝的一张脸，呈现出一种五彩纷呈的颜色。

姬无盐憋笑憋地很辛苦，索性也不吃早饭了，搁了筷子支着下颌巧笑嫣然地八卦，“昨儿个我看若水有些憋不住了，嗯……她找你一道走，说什么了？”

小丫头眼里，都是促狭的碎光。

古厝一言不发地看她，眼神意有所指，看得姬无盐心里不得劲儿，推推他，“说说嘛！”

“她说……”古厝一瞬不瞬地看着姬无盐，缓缓说道，“她说，心悦我。”

姬无盐微微一愣。

古厝自始至终盯着她的表情，任何一点细微的地方都不愿意放过，却仍然没有在她的脸上发现一丝一毫的不悦的、负面的情绪。

她只是诧异，只是这样……就好像是听了一个出乎意料的八卦而已，事不关己。

反而是寂风，“嗷”地一声，如丧考妣般的表情，扒拉着古厝嚷嚷着，“那你答应了吗？答应了吗？”

这小子，闹地人脑仁疼。姬无盐摇头失笑，将寂风拉回自己身边，拍拍他的脑袋，“放心吧，你古厝哥哥不会留在江南做赘婿的。你这心，搁肚子里吧……闹腾。”

古厝方才沉沉坠下的心，又悄悄提起，悬在半空，上不去，落不下。他下意识敛了呼吸，轻声问道，“为何不会？若水姑娘……”

他皱着眉头想了想，“嗯，还是挺漂亮的，性格也……挺好的。窈窕淑女，君子好逑，也不是不可能……”