“宁大人！”对方脸色一虎，“宁大人年纪轻轻已至高位，身后更是有宁国公府撑腰，自然是想说什么都可以的。只是，宁大人，下官虽出身不及大人、官位不及大人，在这朝堂之上亦是人微言轻，但也不是任由大人拿来随意取笑欺辱的！”

对方一脸“士可杀不可辱”的表情，颇有些文人傲气清骨模样。

“取笑？”宁修远眉梢微微一挑，又道，“欺辱？大人何出此言？”

“那朝云不过就是个抛头露面的妇道人家，宁大人却将下官与之相提并论，这不是取笑欺辱是什么？”

“呵……”宁修远似乎被逗笑了，“妇道人家怎么了？大人家中便没有妇道人家了？莫不是大人觉得便是自己家中女眷、女性长者都不配与大人相提并论了？还是说……这天下间的女子，都不配与大人相提并论？若大人只是瞧不起‘抛头露面’的妇道人家，那大人这思想便更加狭隘了……殊不知巾帼不让须眉的道理？大人啊，回去可得好好多读读书。”

说完，“啧啧”轻叹，摇头晃脑的，仿佛分外可惜无奈。

“宁修远！”

“好了。”卞东川见皇帝自始至终都没有开口说话的意思，又眼看着这没用的东西被宁修远几句话就给激得乱了方寸竟然在朝堂之上失了态，当下面色铁青出口拦了，“都是朝中同僚，何必争个面红耳赤的凭白让人看了笑话。不过就是个酒肆管事的，也值得两位大人为之争执、耽误了陛下和满朝文武的时间。如今这人也放了，太子也说明白了，就是个误会，至于一些皮外伤……”

卞东川低了眉眼笑了笑，“如今是无事，才由着郡王爷和宁大人在这里指责太子言行太过。可若风尘居当真藏匿匪寇，而太子殿下因着怜香惜玉错信错放了，此刻两位怕是又要状告太子无能了吧？说起来，大牢里又不是没有女囚，哪个不是死咬着牙齿怎么严刑拷打都不招？宁大人觉得本官……此话可有道理？”

卞东川就这么一个女儿，也只有这么一个外孙，是以从来都不曾掩饰自己的任何立场。

宁修远端着温和笑意，微微压了压脖子，没说话——今日多了个帮手，他是没想到的。他和这位平阳郡王并不相熟，过往在朝堂之上也没有“合作”过……今次，倒是印证了那句话，对手的对手就是朋友。

宁修远拢着眉眼等着，果然李奕维已经站了出来，冷冷嗤笑，“左相这是含糊其辞、避重就轻啊。宁大人状告太子，乃是三罪。纵然动用私刑被他避重就轻就此揭过，但设暗牢、养私兵又怎么说？东宫太子豢养私兵，乃是大罪！”

“父皇，还请父皇查明真相！”

字字句句的控告掷地有声。

大殿之上，济济一堂，却又安静地只剩下了轻微的呼吸声，和交头接耳间完全听不清晰的窃窃私语。

“嗯……”皇帝支着下颌垂着眼，有种不太清醒的疲惫感。略显浑浊的眸子依旧盯着李裕齐，半晌，抬了抬头，正欲张口唤人，却似乎又顾忌着什么，掉头吩咐张德贤，“你让人去东宫查查。”

声音不高，压着声调，说完又咳，咳地说不出话来，皱着眉头对着就要出去的张总管又招了招手，待对方附耳过去之际，以手抵唇，一边咳一边低声吩咐了什么，张总管似是意外，弯着的背下意识抬了抬，看起来像是意欲看向某个方向，却又生生停住，随即弯下，温声应道，“是。老奴去去就来。”

他低着身子一路迈着小碎步匆匆穿过大殿，途径宁修远身边时脚步未停，只错身之际以极快的速度极低的音量丢下一句话来，“陛下不欲深究。”

眨眼间，人已经到了门口，臂弯之中拂尘换了个方向，听得到对方捏着嗓子招呼着侍卫们随他去一趟东宫。

那句已然散尽了风中的留言，仿若只是那一瞬间的走神与幻觉。

宁修远站在原地，面上纹丝不动，心下却不免狐疑——陛下不欲深究？怎么可能？皇帝是他自己昨儿个深夜入宫游说来的，自己准备当朝状告太子之事皇帝也是事先知道的，彼时闻言勃然大怒言之凿凿一定要严惩太子的皇帝，怎么睡了一觉就改了主意？

他不知皇帝用意，便也没有贸然开口，只静待事情发展。

谋定而后动。

皇帝终于不咳了，他每每咳嗽都像是要将五脏六腑咳出来一样地惊天动地。

他已经很久没来上早朝了，此刻，他倚在龙椅之中，看起来比印象里瘦了一圈，显得那张椅子愈发空落落的，有种“高处不胜”的寒凉。他支着下颌，一边顺着气，一边慢条斯理地开口，“老祖宗既留下了这样的规矩，便自有它们的道理，轻易打破不得。郡王有郡王的规制，太子自然也有太子的……设暗牢、养私兵，若这一切经查实，都是属实的，那朕对你……很是失望。趁着张公公还没回来，太子……你可还有什么要说的？”

“父皇。”李裕齐缓缓上前，“令父皇拖着病体为儿臣操心，是儿臣不孝。只是，儿臣虽不及父皇能力的十之一二，但身为太子的规矩，儿臣熟记于心。宁大人说儿臣私设暗牢，不过是儿臣用来关押朝云的一处废弃院子罢了，不过荒芜了些、没有人气了些、杂草丛生了些，便说那是儿臣私设的暗牢，儿臣不服。至于所谓‘豢养私兵’这件事，父皇大可以让宁大人亲自去东宫走走、调查调查，但凡查出来东宫有一个可疑人等，儿臣便于这深秋腊月天，自缚荆棘藤条长跪御书房门口请罪去。”

李裕齐既如此说了，看来张德贤在东宫是查不到什么有用的信息了。

宁修远想得到的，李奕维显然也想到了，“父皇……”

话音刚落，就有人跌跌撞撞冲了进来，“陛下！大理寺内出现了疫疾！”