席玉提心吊胆地退下了，一边走，一边觉着，跟在姬姑娘身边，外人觉着是个闲差事，吃吃喝喝逛逛街，姑娘又是个好说话的……偏偏，只有身处其中的人才知道，左右两边都是主子，两边主子互相使心眼子，你瞒着我、我打探你，而夹在中间的“贰臣”就是不管怎么做，最后都是得罪人。

当然，在得罪三爷和得罪姑娘之间，席玉从来都是坚定不移地选择前者——得罪三爷还有姑娘护着，得罪姑娘大概率是连同三爷一道得罪了。

嗯，这笔账，席玉自认还是算得清的。

秋风和缓，暖阳打在不大的院子里，院中拉了绳子，晒了被子，空气中都是暖融融的味道，小鸢趴在院中铺了薄毯的软塌上，睡得香甜。那软塌原是搁在廊中的，只是它喜欢，索性搬到了院子里，让它躺着晒太阳。倒是它自己的猫窝，难得“临幸”一下。

姬无盐仍然坐在那里，掌心里攥了许久的那点儿鱼食悉数丢下，锦鲤争先恐后地抢夺完复而散去隐没于水下，波光粼粼间，瞧不清晰。姬无盐抱着膝盖坐在池边，没多久，嘴角缓缓耷拉了下来。

往生蛊。

陈老是这么说的。

他还说，这水太深，莫蹚。

往生蛊并非完全没有法子可以解，至亲之人，以血引之，将子蛊渡入自己的身体里，皇帝就不会饱受往生蛊的折磨更不会有性命之忧。只是，引蛊之人却会在三月之内全身血液枯竭而死。

起初，姬无盐也想不明白，为什么那些太医们众口一词只说是风寒，何况院首秦太医更是皇帝亲信，一直到听完陈老的解蛊方法之后，她才恍然大悟——这样的方法，谁敢站出来告诉皇帝？

不会有人站出来告诉皇帝的。

治不好，那是谋害皇室成员惑乱天下朝纲，九族都不够诛连的，治好了……那也是第一个被灭口的。没有哪一个皇帝会允许有人知道他是靠着这种方法活下去的。亲族的血液、同源的性命，虎毒尚不食子，他却比虎更狠、更毒，当朝帝王用亲族一命换一命。纵然你将头都磕烂了，一再保证自己守口如瓶烂在肚子里，可皇帝与其相信一个活人的承诺，不如相信一个死人永远开不了口。

早就修炼成人精的太医们自然清楚，这水……不能蹚。

陈老也知道，可自己想要他离开回云州避避风头，他却又如何都不愿意——他说皇帝宣召只是一道圣旨的事情，他也相信云州天高地远姬家足以护他周全，可他不愿姬家为了他抗旨。

纵然天高地远，却也仍是皇土。

陈老性子执拗，真顽固起来便是姬无盐也拿他没有办法，就算让人强行“护送”回江南，不出两天，陈老就能放倒那些个平日里足够以一当十的高手们然后出现在姬家门口。

这样的事情并非没有发生过。

起初姬无盐不信邪，平日里从老爷子那边搜刮过来的解毒药提前给人喂了，也不管解什么毒的，总之，就当糖豆子嗑就完了，可最后还是无济于事——老爷子还是轻轻松松地摆脱了所有人。

倒是有些旁的好处，兄长说之前派去护送陈老的那些人，身体都比原来好了许多，一些陈年旧伤也都调理好了，普通的毒药也难奏效了，总之，虽然被一个腿脚不甚灵便的老爷子给毒趴下了有些丢人，但冲着这些个后续的“福泽”，这些五大三粗的壮汉们，对陈老更是心悦诚服、有求必应。

让这些人护送陈老回江南？

呵……怕是城都不必出，找个客栈好吃好喝舒舒服服住上两三日，然后再前后脚一道回来，一个说自己是摆平了所有人回来的，一群人说自己是被人摆平了追回来的，反正就算是出城折腾一番，也的确是这个结局。

是以陈老说不愿回，姬无盐劝不动，便也没有再劝——软的没用，硬的用不了。这老爷子的犟脾气上来的时候，多少头牛都拉不回来。

既如此，便只能换个法子了，在皇帝的圣旨下来前，用别的方法解决了皇帝的后顾之忧，或者……解决了皇帝。

姬无盐松开抱着膝盖的手，缓缓站起走到水池边，垂眸看着池子里缓缓游弋从容不迫的锦鲤，突然压了压嘴角，眸色渐浓……若是真到了那一步，她也不介意朝着那座大池子里投一把鱼饵，众鱼夺食，虽似扬汤止沸，却也能解燃眉之急。

岑砚疾步而来，走到近前四下看了看，没见到席玉，这才从怀里掏出一封信来，双手递过去，“姑娘，古家来信了。”

压着的嘴角瞬间平复，姬无盐转首看去，却见并非古厝笔迹，笔迹苍劲有力，上书“姬少主亲启”，姬无盐心下微凛，堪堪消散的冷意又一次覆上眉眼，她抬了抬眉眼，问道，“就这一封？”

岑砚轻叹，“是……没有古厝的。”

见姬无盐开始拆信封，他抿了抿嘴角，斟酌着问道，“姑娘……古家……古家是不是出了什么事情？”

姬无盐之前写了两封信去古家，一封给古厝的，一封给古家老族长的，这件事本身就透着古怪，之前姬家和古家并无往来，甚至因着自家花那么多心力、那么多资源培养出来的少主竟然莫名其妙给人当“跟班”这件事，古家没少在外头埋汰姬家。

而姑娘也因着听说了古家那些个腌臜事，对除了古厝之外的古家人完全不屑一顾。

两家虽未正式决裂，但已然有了老死不相往来的默契。

姑娘给古家老族长写信这件事，若是搁在寻常，是怎么也不可能发生的怪事，是“丢人”的！而如今，姑娘连这么“丢人”的事情都做了……

不大的信封，入手却是硬邦邦的，不像是普通的纸张。姬无盐打开一看，瞬间杀气四溢！

岑砚浑身一哆嗦，就看到姑娘从信封里拿出一张请帖来……