这是……老夫人同姑娘有话要说。王嬷嬷心领神会，当下笑意微收，容色都正了正俯身称是，然后才招呼着门口候着的下人们一道下去了。

姬无盐自始至终敛眉喝汤，一小口、一小口，慢条斯理，还有些事不关己的置身事外，一举手、一投足间，都是镌刻进了骨子里的优雅温和，即便抬眸看去的眼神，都似浩瀚水面，平静无波。

老夫人睨着姬无盐这般气定神闲的模样，搁了手中筷子才看向对方，甚是笃定地问道，“这会儿可以说了，你今日来我这里有什么事？”

姬无盐摸摸鼻子，嘿嘿笑着，“我不是说了嘛，今早起来便觉得耳根子烧得慌，想着是您在念叨我，遂过来陪您用个膳……这小老太太怎的就不相信我说的呢？”

老夫人嗤之以鼻，眉梢微微挑起，反问道，“信你？你外祖母只是老了，不是傻了……你这丫头最是嘴挑，平日里来我院里吃饭哪一次不是早早地让人来知会了，将我院里的那些个厨娘支使地忙前忙后的，今日倒是不讲究了，说来便来？说是来蹭饭，也不见你吃，端着一碗鱼汤都快喝出花来了！”

小心思被戳破，姬无盐仍平和浅笑，“一碗鱼汤要喝出一朵花来，这难度着实大了些，我可没有那样的本事。等会儿我去问问咱们院里的厨娘，不知她们有没有本事将一条鱼雕成一朵花的模样，兴许，还是能行的。”

这丫头，插科打诨的本事也不知道是跟谁学的。老夫人淡哼，“谁跟你咱们院子了，我的院子是我的院子，你的院子是你的院子，没什么咱们……少套近乎！有事就说事，若真是来蹭饭的，如今既蹭完了，你可以回去了！”

这就被下逐客令了，明明才喝了几口汤呢。

姬无盐摸摸鼻子，心里头搁着欲言又止的事，这鱼汤也没喝出什么味儿来，索性就搁下了碗筷正色看去，轻声唤道，“外祖母……彼时你将姬家巫蛊之术封禁，将一应记载尽皆束之高阁，并下了死令，不允任何人翻阅、研习……那、那您自己呢？”

对方的表情在并不长的一句话里，快速地冷了下来，只是那冷意倏忽又散，明显温和了几分，只是眼神仍是锐利，她轻声问道，“你问这些作甚？”她心里虽然清楚姬无盐不可能拿这些东西去害人性命，但在过去一段漫长的岁月里，巫蛊之术对她本人而言近乎于是翻来覆去纠缠不休的梦魇。

甚至，在这往后余生静好岁月里，她仍免不了谈蛊而色变。

即便在自己的外孙女跟前，仍然免不了眼神之中都带上了审视和揣度。

姬无盐任她打量，容色从容，心下却压着忐忑，尽量言语如常地解释道，“宫中陛下中了往生蛊，御医们都在搪塞敷衍，此前陛下已经秘密会见了陈老，我想着圣旨迟早要来，只是，若按照陈老的法子来解蛊，事后必遭灭口……我才想着，这巫蛊之术，如今虽是碰不得的东西，但您想来是见过的……是以我才斗胆，想着来问问您，除了陈老所说的用同源血脉一命换一命的法子之外，可、可还有旁的办法？”

“往生蛊……”姬老夫人轻声喃喃，半晌，只长叹了一口气。

窗外的雨不知道什么时候停了，天仍然阴着，沉沉压下来，仿若风雨即将到来。老夫人将面前没吃几口的饭菜往前推了推，转首朝向姬无盐，问道，“陈老所说的法子，又是什么样的法子？”本来已经有些浑浊的目光，这一刻仿若神明俯瞰苍生，悲悯、怜惜，又无奈。

只这样的目光，便让人浑身上下起了一层细腻的鸡皮疙瘩，姬无盐突然之间就有种不好的预感。她按着汤碗的指甲都泛了白，言语却依旧温缓，将陈老所言悉数转述。之后才说道，“这法子不好脱身，倒还不如不救，我想着让陈老先行离开，他却如何都不愿，只说如此拖累心下不安。他犟起来谁也劝不动，我便只好早作打算。”说完，暗暗打量老夫人的反应。

对方仍在叹气，这一声又一声的，叹得姬无盐只觉得一阵阵地心颤，不详的预感愈发强烈。

果不其然，老夫人缓缓靠向椅背，又是一声长叹，才道，“往生蛊……是无解的。”

姬无盐倏地睁大了眼，“可陈老——”

老夫人缓缓点头，“对，陈崧的确不负神医之名，这样的法子大抵也就是他能想到了。只是，这法子仍然救不了皇帝的，子蛊被转移，中蛊者的确能缓上几日，但那也不过是油尽灯枯之时的回光返照罢了，届时……这人到底是谁先没了，还真不好说。”

那一瞬间，姬无盐如坠冰窖，按着白瓷碗的指尖都忍不住地哆嗦。

老夫人将她的反应看在眼底，只觉得心下微疼，千娇百宠着长大的姑娘，原以为此生注定平安顺遂、坦荡尽兴，谁曾想，不过十几岁的年纪，便不得不面对这许多……若要追根溯源，还是当年一意孤行的自己埋下的祸根隐患，竟要这个孩子来承担。

她心疼，亦唏嘘，半晌轻叹，“巫蛊之术，古来有之，若非姬家的巫蛊太过于阴损恶毒，当年我也不至于用如此快刀斩乱麻的方式……既用了这样赶尽杀绝的法子，我却又在最后关头心软了，想着这些个长老也不过是遵循旧律罢了，实在罪不至死……才招致了如今这些祸患。是外祖母害了我家小宁如此举步维艰，也……也害了小鸢那孩子……”

姬无盐摇头，“这是哪里的话？便是担心你会如此想，五长老的事情我才没同你说……果不其然。早知如此，我便该将她锁了不让你去见才是。若您非要这般想着，那姬家如今在地下的那些个祖宗也该拿出来骂一骂的，毕竟，定下那劳什子规矩的是他们。不若，改日我去一趟本家，开一开祠堂，指着他们的牌位骂上几句？”