桑吉却已然不是那么好糊弄，一手掐着许四娘的脖子，一手举着长剑冲姬无盐吆喝，“胡说！莫不是你以为我瞧不出那小子是个练家子？脚程慢、你糊弄谁呢？莫不是你在拖延时间等宁修远过来？快让人去催催！”

姬无盐环顾四周，耸耸肩，“左一个手无缚鸡之力的文弱书生，右一个拄着拐杖腿脚不便的老太太，你是打算让谁去催？桑吉……如今你拿捏着许四娘，就算宁修远来了也不过就是眼睁睁看着你拿着方子走人罢了，你在害怕什么？”

“我、放屁！我害怕什么？”

“对呀，你害怕什么呢？”姬无盐一手背在身后，步履从容散漫步下台阶，走了两步便又停住，看着对方说道，“桑吉，你是害怕盛名在外的宁修远，还是害怕不知深浅的庆山？你明明是身手最好的刺客，躲在暗处一击必中才是你最擅长的事情。如今手握长剑站于人前，总觉得有些无所适从吧？”

“胡说！”桑吉毫不犹豫地反驳，“我何时无所适从了？！许四娘在我手上，你同沈洛歆既是姐妹情深，今日这方子我便拿定了！”

“那……之后呢？”姬无盐偏头问他。

小厮还未出来，宁修远还在路上，而她手中的匕首还在伺机而动，她的确是在拖延时间。她温声问道，“拿到方子以后呢？桑吉，我们这么多人，你又当如何全身而退？”

桑吉嗤笑，“既然是在姑娘的地盘上，届时就只能请姬姑娘送我一程了。待我将方子送进天牢递交太子殿下之后，自然会放姑娘安全离开……我知姬姑娘是有武功的，而且武功应该不低，到时候姑娘若真有那本事，尽管将我杀了便是，在下绝无怨言。”

桑吉此刻的表情，明显从容桀骜许多，仿若重新回到了自己领地的君王。

姬无盐似是无奈摇头，“我可打不过你……当初从你手中逃脱已是拼尽了全力，却仍受了重伤，娇养了好一阵子才算是恢复。如今我那三脚猫的功夫却是如何也不敢班门弄斧了……”说着，低头笑笑，优哉游哉地往下迈了一步。

对方却是极为警觉，剑尖抬了抬，呵斥道，“站住！”

姬无盐便真的老老实实站住了，“成，我不过去……桑吉，我瞧着你今日的确过于仔细谨慎了些。我不过就是你的手下败将，你怕什么？何况你手中还捏着许四娘的性命……诚如你自己所说的，但凡我还顾念着同洛歆的闺中情分，便总是投鼠忌器的……你松开些，我婶的脸都红成猪肝色了。”

此刻的姬无盐，看起来有种混不吝的痞气。这种满不在乎地同你拉家常的态度，反倒让人忌惮，桑吉哼了哼，“姬姑娘还是离我远些的好。太子此前特意交代，姑娘您心思诡谲，不是我这种舞刀弄枪的粗人能够应付得了的，咱们之间也没有套近乎的必要，你给方子，我换人。沈姑娘，麻烦你进去催催吧，事关你母亲性命，如今我还是比较相信你。”

说是相信，不过是因为对方才是真正没有任何反击之力的弱女子。

沈洛歆看看许四娘，又看看姬无盐，到底是应道，“好。我去。只是你不能伤害我娘，若是我回来的时候发现我娘受伤了，这方子我当着你面吞下去！就算你抓我过去开膛破肚也于事无补……届时，你家太子便给我娘陪葬去吧！”

“成……你都答应把方子交给我了，我欺负你娘作甚？快去快去！”桑吉没什么耐心地挥挥手中的剑，赶人。

许四娘却挣扎，“洛歆！别去！”

她见已经转身的沈洛歆回眸看来，又低了几分声音，几近央求，“洛歆……听话，别去。这方子不能给。”

沈洛歆沉默着看着许四娘，半晌，她扯了扯嘴角，低声唤道，“娘。你知道我为什么那么喜欢姬无盐吗？”

“什、什么？”许四娘微微一愣。

姬无盐也转首看向沈洛歆。

小姑娘眼睛都是红的，扯着嘴角想笑，只是做出来的表情比哭还要难看。她她没有解释为什么喜欢，只吸了吸鼻子，声音里带着哭腔，说道，“娘。这一回我不能听你的。我只知道我夜以继日、不眠不休，甚至不惜孤身闯入阿寿后院想要找到蛛丝马迹，为的不是救这燕京城的百姓，而是为了救我的母亲。方子给出去了，他们仍然能活，太子能不能继承大统、这一个皇帝是暴君还是仁君，我不想管、也管不了。”

说罢，转身跨进了大门。

“洛歆！”许四娘叫得嘶声力竭，叫完便是猛烈的咳嗽，桑吉见此，倒是松开了脖子上的手，只用胳膊将其禁锢在身前。

许四娘咳得厉害，像是要将五脏六腑都咳出来一般，姬无盐微微皱了眉头，就听许四娘苦笑着说道，“傻孩子……就算将我换回去了，又有什么用呢……不过是一条将死的性命……”

姬无盐倏地一怔，眼神直直看了过去，却听身边上官楚已经开口打岔，“许夫人您说的这是什么话？沈姑娘在这件事上花了多少心思，我们都是看在眼里的。本公子说句直接点的实在话，就冲着如今那两位，不管谁登基称帝，都不是什么爱民如子的好皇帝。李家那棵歪脖子树上可结不出什么好果子来……桑吉，你瞪我作甚，人都被你拿捏在手里了，我还不能说几句？”

桑吉没好气地瞥了眼上官楚，到底是忍着没说话——斗嘴皮子这种事情，他不擅长。

上官楚又问似乎被自己言辞惊呆了的许四娘，“许夫人，您说是吧？往后的事情如何，咱们谁也说不准。为了说不准的事情放弃了眼前人，莫说是沈姑娘了，就是虚长几岁的我，也是做不到的。”

他意有所指，姬无盐没听出来，许四娘却是听明白了。

不管是未来的皇帝，还是自己如今这病，都是说不准的事情。