他知道老师迟早会起复，但这一天真的到来的时候，反倒有些不知所措。

两年多的相处，几乎日日都随着他学习。

早已不是当初单纯抱大腿的心态，而是真真切切将其认作老师。

虽说平日里对他的学业要求十分严苛，却也是真心实意为着他好。

看着自家弟子这般模样，程老头释然的笑了笑。

“老夫也该去尽一份自己的力了，朝堂瞬息万变，时不待我。

老头子我今年六十有六，说不得哪日就进棺材板了。”

许淮和一时情急，上辈子带出的习惯脱口而出：“呸呸呸，老师定然长命百岁！”

这倒把程老头给逗笑了：“依你依你！哈哈哈~”

“因公主大婚一事，来年朝廷会加开一场恩科。

你跟随我读书也近三年，能教的老夫俱都教于你，该是时候下场一试。

十八岁的进士正正好，不至于因过于年轻而被埋没。”

这话一说出口，许淮和眼睛都瞪大了。

不是，这老头怎么说话比自己还自信啊。

就这么笃定自己会一路成功杀到来年的殿试？

虽说他自觉这些年随程老头学得很扎实，但科举可不是开玩笑的。

那可是各省的天才杀到一起。

古人只是不比现代人先进，不是比现代人笨。

个顶个的卷王他爹。

头悬梁锥刺股可不是说着玩的。

程老头一看许淮和这模样，轻笑出声。

“怎么？你没这个把握？”

许淮和刚想说：是的，他还小，他害怕。

就被程老头一句话给堵了回去：

“我程松平的弟子可不能没把握，老夫当年一甲探花郎，你可不要落到二甲去了。”

“那老夫可是不认你这个弟子的啊~”

许淮和：……

他怎么就上了这艘贼船！

程老头好笑的看向一脸扭曲的弟子，内心窃喜。

他就喜欢看弟子一脸吃瘪的样子。

后续又同许淮和讲了好些科举应注意的事项，毕竟二月份就要下场了。

该懂得考场规矩还是要懂的，可不能犯了忌讳。

月底，云河县贴出了布告。

二月初八举行县试，共四场。

即日起便可报名。

此时的云河县县令已经不是张之行，而是隆武七年的二甲进士李芳运。

年四十才中的进士， 不同于张之行的历练。

他是纯属朝中无人，加上年纪有些许的大，便被派到这来做知县。

许淮和听程老头说，此人性情敦厚，偏重务实，不喜辞藻华丽。

心下便知晓该如何应对这次县试。

考官的风格很大程度也影响着科举的结果。

故而也要注意考官的喜好。

想要获得一个好的名次，契合考官喜好是一条捷径。

但最重要的还是自身学识，不然就算刻意迎合也无用。

许淮和找在前任知县张之行的推荐下，找了几位踏实的落第考生互保，又各花了二两银子找了位廪生作保。

将这些程序性的事务办妥之后，许淮和终于成功到县衙报上了名。

整的挺麻烦的，他最嫌弃麻烦了。

登记报名的老者本无聊的做着笔墨工作，无甚有趣，挣些银钱罢了。

见许淮和长得一表人才，又年纪轻轻，忍不住搭话：

“可是第一回下场？”

“正是。”

许淮和不想与人多交谈，但也不想得罪小吏，只轻声回道。

“小郎君这般龙凤之姿，探花郎也是做得的。”

这话引得好些人都看向许淮和的方向，有淌平轩的常客一眼认出了他。

“竟是淌平轩的小东家，幸会幸会！”

这话一搭，看向他的人更多了，饶是他脸皮厚也不经看呐。

只能强行扯出一个笑，一一打招呼。

登记的老者也没想到，如今在县城小有名气的淌平轩东家竟也走的科举一途。

本朝商人地位并不低下，一样可以科举入仕。

只是，大多数商人只会考个秀才功名方便做生意。

亦或者是安排个别家中后辈走科举一途，以护佑家中产业。

故而老者以为许淮和也是差不多的情况，便没有继续多问。

只核实了他的各项信息以及本人体貌，便将入场文书给了他。

许淮和好奇拿过一看，看到体貌那一栏眼角直抽。

“身高八尺有余，肤白貌美，剑眉、无须……”

生怕被人瞧了去，赶紧收到袖中远离人群。

他要还是个女孩子，他还是很喜欢这样的评价。

毕竟哪个女孩子能不喜欢肤白貌美呢。

可他现在是男孩子啊，哪个正经人给人填这样的体貌呐。

可恶！

生气！

内心依旧欣喜，那是他女孩子的灵魂在欣喜。

二月初五，天气依旧寒冷。

程老头却要出发去京城了。

许淮和骑着阿珍一路将人送到县城官道上。

“回吧，你我师徒二人终有再见之日，我在京城等着你的好消息。”

程老头掀开车帘对着马上的许淮和道。

“天寒，不日便要应试，切勿再送。”

许淮和下了马，跪在地上向自己这位老师重重的磕了个头。

“祝愿先生一路顺遂！”

程老头欣慰的笑了笑，眼里是少见的慈爱。

他这一生，无甚儿孙缘，唯一的亲子早夭。

只有夫人同自己相伴。

自己认的这位弟子早就被他当作亲子一般，难得牵起些离愁别绪，话也就多了起来。

“地上凉，起身吧。”

“读书一事万不可懈怠，须知山外有山，人外有人。

多的是同你一般有天赋才学之人，唯有勤读不辍方能不落于人后。”

许淮和站起身恭敬应道：“学生定不忘老师教诲。”

“还请老师注意身体，学生明年定会去京城拜会您。”

“哈哈哈——你呀你，倒是难得这般正经的同我说话。”

“回吧，先前同你说的两位管事，大致下月便会到，届时你凭为师手书收下他们便好。

都是可信之人，有功夫在身，可护你安全。”

许淮和闻言，心中又是一暖。

“你可别忘了啊，每月都要寄一篇文章与我，不然有你好看。”

许淮和：……心又凉了

“老师放心，学生记下了。”

“回去吧！”

……

将程老头两夫妻送走后，许淮和心中空落的。

不仅是他，家中的两个小的也是如此。

三人都是老两口教导，如今一走，难免怀念。

至于村学，许淮和另请了两位夫子。

是对年逾四十夫妻。

男的自三十岁那那年中了秀才后便再无寸进。

他夫人是秀才独女，承袭了父亲的才学，到村学来教女学生是足够的。

至于二人的性情，许淮和也是提前考察过。

都是良善慈爱之辈，接替村学夫子很适合。