许淮和回到家，不等他说些什么，家中众人早就围了过来。

洒扫婆子亦是好话连连。

自是早已知晓了他中案首之事。

许淮和随手赏了二人各几两银子，两人眉开眼笑的接过退到一边。

杨淑君激动的拉着自家的儿子，眼圈泛红，说话的嘴唇都微微颤动。

“大郎，娘的好孩子，真真出息！

娘如今便是死也瞑目了！”

“娘，浑说些什么呢，大哥中了案首是喜事，可不兴说这些不吉的话。

呸呸呸！”

许幼清很是认真的帮她娘将这些不吉利的话都呸了出去，还在地上踩了好几脚才作罢。

杨淑君抹了抹眼泪：“清儿说的对，都是为娘的不是。”

许淮平依旧是状况之外，整个家除了许幼清，就属他笑的最乐呵。

“用饭啦用饭啦！”

许淮和笑眯眯附和：

“对，咱们用饭，好生庆贺一番。”

家中早就备好了丰盛的午餐，全都是许淮平做的。

原本是打算请个厨娘，只是因着将两个小的放到村中读书。

故而许家人多数还是住在河口村，也就不想费那事，就先让许淮平做着。

等将来一家人都搬到县城，再请上个手艺好的厨娘。

这一日，许家人难得喝了些酒庆贺，就连许幼清也不例外。

当然，是度数非常低的米酒，小孩子喝一点点也不打紧。

许淮和是不可能搞烈酒喝的，他前世也是一样，根本喝不来高度数的白酒。

总觉得异常刺鼻，极难入口。

米酒就不一样的，度数低些的，甜滋滋，像喝饮料一样。

但也不能多饮，意思意思就可以了。

“祝大哥科考一路顺遂，早日金榜题名。”

许幼清最是嘴甜，举着小酒杯就来敬许淮和。

带的家里另外两个也敬起酒来，一时间堂中氛围浓厚。

搞得许淮和都不好意思起来了。

此时的河口村热闹非凡，隔些距离便能听到人在议论许家大郎县试中了案首的事。

郑里正高兴得不行，喝了好些酒，脸上两坨红晕分外明显。

让人一眼便能瞧出他是喝醉了的。

他自己却浑然不觉，在家中一个劲儿的冲着自家小辈念叨。

讲他是如何如何眼光好，看出许家大郎是个能成大事的。

自己又是如何行事长远，为家中儿孙辈谋了好出路。

让这些小的好好学学，将来也考个功名光宗耀祖。

搞得几个孙子有苦难言。

他们自然知晓许大郎的能耐，村学的夫子都与他们讲了的。

但凡中了案首，那便是大半只脚踏入秀才的门槛。

只要不出意外，秀才的功名是没跑了。

只是这般被自家阿爷圈在这听训着实难熬。

何况还是个喝醉了的阿爷，几句话反反复复的讲，几人都能背出来了。

与此截然不同的郑地主家。

郑地主如今惶惶不可终日，整日里忧心。

自他家大姐夫被查办后，他是尽可能的龟缩在村中。

许家他是再也不敢招惹了，就算耀祖真是他许大郎杀的，他也不敢追究下去。

自家姐夫那般油滑的人物，还是官身。

没搞定一个许大郎也就罢了，还将身家性命都给搭了进去。

这些年来，他郑家除了靠着这份祖传的家业有些底气外。

在外头所有的排面都是借的他姐夫的势，当年也因此欺压过不少人。

如今姐夫一倒，自己根本无人可依靠。

原先许家有张知县罩着，却并未找麻烦找到他们头上。

好不容易挨到张知县升迁，换来一个新知县。

本以为等着自家大儿子中了秀才后便可高枕无忧。

哪想到那许家大郎竟是个出息的，才进学几年，一下场便得了个案首。

那可是案首啊！

他家耀文当年都是二十多名，许大郎一考便是第一。

这叫他如何能安心。

这样下去，许大郎说不定还会先他家耀文一步考上秀才。

那时，可就真的丢人丢大发了。

这还是不是最要紧的。

他最怕的是许家大郎一路科考顺遂，直接考中进士做官。

到时他郑家真就只能是任人搓扁揉圆了。

两家可是结了大仇的，虽说后头的事没闹到明面上来。

但他可不信许家大郎那般精明的人物没看出他在背后做的那些事。

光想想他都觉得后背发寒。

如今也没别的办法，只能寄希望于自己儿子争气，早日考取功名获取官身。

这样好歹也有个保障不是。

然后，他寄希望的大儿子，此刻正呆坐在书房。

脸上的表情是愤恨不已，地上全是被他扫落的书本笔墨等物。

“下贱货！”

拳头重重砸在书案上，发出咚的一声闷响。

“凭什么！”

“凭什么你就能有名师指点！”

“我就只能找个举子为师！”

“凭什么我苦读数十载却仍旧只是个小小童生？”

郑耀文此刻的眼神异常阴狠，紧握的双拳青筋暴起。

他不甘心啊！

一个破落的外来户，才读了几年书，成绩就如此斐然。

日后若是让他成长起来，不说他们之间的仇怨，单就这个结果，他就万万不能接受。

许淮和若是金榜题名，那他这么些年的苦读又算作什么？

眼中的阴狠凝化成实质。

白嫩光洁的指甲狠狠嵌入血肉。

“许淮和！我一定不会让你如愿以偿！”

——

狗蛋家。

张翠兰正在往篮子里头装鸭蛋，满的都快装不下了。

“娘，装这么多，鸭蛋都要掉出来了~”

已经十岁的狗蛋嘟囔着说道。

他如今壮得跟头小牛犊子似的，家里好些活都能帮着干。

只是张翠兰仍旧让他在村学念书，想让他多学些学问在身。

将来就不用累死累活的侍弄田地，怎么着也能找份好的生计。

“胡说，这不稳当得很。

你娘我装的蛋就没有掉下过，别个儿学都学不来哩。”

“你也别杵在这，去羊圈里抓头小羊羔子，将腿用草绳给绑起来。”

张翠兰因着许淮和的帮衬，不仅养了许多奶牛，还养了好些羊和猪，鸡鸭就更别说了。

许淮和那边全都收，有酒楼和茶饮店在那，根本不愁卖不出去，价格还好得很。

张翠兰早晚都侍弄这些，都有些忙不赢。

幸好狗蛋在边上，时不时能帮衬一二。

她如今一年挣得比她一双儿女加起来还要多。

郑小圆本打算辞工回去帮她，被她给严词拒绝了。

酒楼的活计顶顶好，郑小圆如今在茶饮店那边都当上了店长，每月月钱就有二两银子。

而且将来还会涨。

这份活计便是她将来嫁了人也能继续干着。

而自己手中侍弄的这些，自己在世时还能给到一些到女儿手上。

若是将来自己没了，两个儿子又都娶了亲，家中还有没有女儿的位置可就不一定了。

大熊和小圆，如今一个十七，一个十六。

都已经到了说亲的年纪。

要不是许大郎说最好还是十八以后再说亲，过早生育容易折损寿数。

张翠兰早便将这两个孩子的亲事给办了。

做娘的总要为自己的几个儿女想的长远些。

姑娘家总是要比男儿家活得艰难，她最担心的就是自家女儿的归处。

她是过来人，更明白女儿家的难处。

也不像那些个妇人，明明自个儿就是女人，偏偏最嫌弃女娃的便是她们。

许家大郎说，是这世道不好，对女子苛刻。