章夫人看着章毓谦，心惊肉跳的说道：“你胡说什么！这卷子哪能买？他们欺你年幼，哄你的吧！”

看着章毓谦暴躁的脸色，章夫人把“要杀头的”几个字咽了下去。

“你懂什么！”章毓谦不耐烦，“乡试只是考秀才，朝廷管的不严，不像举人和进士那般重视！他们都是朝廷大员家的少爷公子，跟出题的人熟的很，想帮家里挣点小钱罢了！若不是他们看得起我，三千两银子可买不来卷子！”

章夫人将信将疑，秀才肯定不如举人进士考试那么严，还是觉得没底，劝道：“儿啊，若是你没把握，明年后年再考，也来得及！你才十三岁，怕什么？”

她没说出口的是，若是考不上，章作贞更有骂人的理由了。

“那不行！”章毓谦不乐意，愤怒的叫道，“父亲见天的骂我，我若是不考个秀才出来堵他的嘴，他还不知道怎么羞辱我！”

章夫人捂着他的嘴，跺脚道：“我的儿，你这么大声做什么？明知道你爹听了要发脾气！”

“母亲，你给我银子，我保证给你考个秀才回来！我才十三，考中了人家不都得夸我是少年英才？等明年后年，考中秀才的同龄少年多了去，如何能显现出我来？当年伯父十二岁就中了秀才，我如何不能？我的名声打出去，日后考举人进士，谁不得高看我一眼？”

章夫人心动起来。

章作明十二中秀才，十六中举人，皆是同期榜首，被人盛赞，中进士的时候也是第一名，却因为长的太好看，被皇上点了探花，差点就连中三元。

凭什么章作明能那么风光，她儿子不能？

“该不是假的吧？”章夫人不放心的问道。

章毓谦叫道：“那些人都是京城马球队里的人，身份还能有假？若不是他们跟我处的好，这么好的事根本不会让我知道！”

看章夫人面带犹豫，章毓谦又说道：“母亲，人家要我明日就给他们个答复，要卷子的话就当场交钱，不要的话也不能把这事说出去！过了这个村，可就没这个店了！”

章夫人能不犹豫吗？三千两银子呢！又不是大风刮来的，章作贞一个月就那点可怜巴巴的俸禄，攒多少年才能攒够三千两？

然而她转念一想，若是章毓谦十三岁中秀才，人人都得夸他是少年英才，不负祖上的威望，其中的好处可是三千两银子买不来的。就如老夫人说的那样，章家走下坡路走太久了，没有支撑门户的优秀子弟，马上要沦落为京城不入流的人家，迫切需要一件事来向大家彰显章家还是能东山再起的。

在章毓谦热切的目光中，章夫人点了下头，咬牙叮嘱道：“儿啊，咱们家攒点钱不容易，你可一定得考中，给为娘长长脸！”

马球赛过后两天，章夫人忙完了章毓谦的事，这才有闲工夫来到章毓卿的院子找麻烦，脸色不善，直截了当质问她是怎么跟老夫人说的，怎么老夫人没跟她提亲事倒罢了，还给了她随意进出府的腰牌。

章毓卿说道：“夫人想知道，不如直接去问老夫人。我乡下来的，笨嘴拙舌，说不清楚。”

“少在那装模作样！”章夫人怒气冲冲的拍了下桌子，恨的咬牙切齿，“你故意耍我是不是？”

章毓卿抬头看着章夫人，不卑不亢的问道：“那夫人要把我送给一个老头子当妾，是不是故意害我？”

“放肆！”章夫人大怒，“我一片好心给你谋算，你真是狗咬吕洞宾不识好人心！”

章毓卿翻着白眼说道：“夫人，说起来是你不厚道在先，你骗我！要真是当二品大员的正头娘子也罢了，毕竟人家身份摆在这，我忍了他是个黄土埋脖子的老头子，可你不厚道啊！那什么二品大员分明只是想纳个妾，被你说成是娶续弦！”

“还不都是一样！只要把那位大人伺候好了，要什么没有？”章夫人叫道。

章毓卿歪头看着她，似笑非笑，“老夫人说了，妾就是伺候人的奴婢，跟正头娘子差别大了，我要是做妾，将来老头死了，他儿子孙子就会把我撵出去，我什么都拿不到，白伺候老头那么多年！当正头娘子就不一样了，老头死了，还有一堆孙子跪下来喊我小祖奶奶！”

“你！”章夫人气的干瞪眼，却又无话可说。

章毓卿摊手，叹气说道：“夫人，我原本是很相信你的，也愿意把我的终身大事交给你做主，你可不厚道，这不坑我吗？我看你以后还是别操心我的事了！”

“那怎么行？”章夫人挤出一个笑脸，假惺惺的说道，“老夫人不管事，我再不操心你的事，你不耽误成老姑娘了？”

章毓卿犹豫了一下，对章夫人勾了勾手指头。

章夫人凑了过来，盯着章毓卿。

“其实你说的这桩婚事，如果是做正头娘子，我是极乐意的！”章毓卿一双幽黑的眼眸“真诚”的看着章夫人，“所以夫人要是再给我说亲，就比着这个条件来！”

章毓卿伸着手指头，“第一，得是正头娘子，第二，男方品阶不能低于二品，第三，年龄嘛，尽量大点，越老越好，低于六十五的就算了！”

章夫人一言难尽的看着章毓卿，欲言又止，“这……”

“我们村有句话说的好，宁嫁老汉，不嫁青蛋！”章毓卿说道，“老头有钱有权，还活不了几年，他死了，钱不都是我的了？”

章夫人点头，十分赞同，“是这个理儿！”

“我的条件已经跟夫人挑明了，夫人按这个来给我找夫家。我是受够了过穷日子苦日子了！若是能成，我当了二品大员的正头娘子，绝不会忘了夫人的大恩大德！日后夫人有任何要求，不管是要钱还是办事，只要我能办得到，决不推辞！”章毓卿正色说道。

章夫人也很感动，“真是个好孩子！”

一场谈话，宾主尽欢的散场了。

章夫人回去之后，回过味来，发愁道：“上哪给她找这样的老头去？”

朝廷中的二品大员才几个，又不是个个都死了正房夫人要续弦！

听听章毓卿的条件，她都要心动想嫁过去了！

王春娘很担心，觉得章毓卿话说的太满了，万一章夫人真要找到一个合适条件的，章毓卿怎么办？

“真嫁过去啊？”王春娘嗔怪道。

章毓卿用力点头，“这么好的事，我但凡犹豫一下就是我不懂事！”

王春娘哭笑不得，点了下章毓卿的脑门。

章毓卿叹口气，“我还没跟表姨说请她带我去吴郡的事。在我想好办法离开京城之前，得先稳住了章夫人，不能惹恼了她，让她狗急跳墙的对付我！”

“上次的事，是老夫人帮了你，要不，你多去求求老夫人吧！”王春娘说道。

章毓卿摇头，“求人不如求己，指望不上她的。她对我确实有感情，但不多。”章毓卿伸出手比了个一点点的手势，“就这么点而已。”

就这么一点点祖孙情里面，老夫人还把痛失爱子的愤怒转嫁到了她身上。

能指望老夫人多疼爱她？

过了两日，章毓卿领着王春娘出门，又去了罗家。

让章毓卿吃惊的是，两人又在罗家门口的那条巷子里碰见了方墨，除了方墨，还有陆惟和方芩。

三个人像是刚进巷子，停在罗家隔壁门口，陆惟和方芩站在门口台阶上，正要敲门的样子。

“怎么又是你！”方墨瞪着章毓卿，三两步跨过去，站在台阶下面，伸长胳膊挡在陆惟前面，像是生怕章毓卿过来跟陆惟搭话似的。

章毓卿面无表情的拉着王春娘从方墨面前经过，一个眼神都没给他。

王春娘歉意的朝方墨笑了笑，小声喊道：“方公子，我们是来走亲戚的。”

不是要故意偶遇你们……

“跟谁说话呢？”章毓卿翻着白眼问道。

王春娘温柔的笑道：“跟方……”

章毓卿反问道：“这有人吗？有人吗？我只看到一个护崽的老母鸡！”

方墨气的一蹦三尺高，险些“汪”的一声叫出来，“你说谁是老母鸡？”

章毓卿哼了一声，“四肢发达，头脑简单！”

方芩没忍住，蹲在地上，头埋进怀里，笑的肩膀耸动个不停。

陆惟沉着脸，“方墨，不得无礼！”

方墨委屈了，不敢吭声，黑着脸抱着胳膊站着。

陆惟看着章毓卿，突然问道：“章姑娘，在下有一事不明，还请赐教。”

“什么事？”章毓卿心中警铃大作，停下脚步转身问道。

陆惟眼神锐利，问道：“花灯节那日，姑娘在灯笼上题的诗，有什么来头？”

“来头？”章毓卿迷茫了一瞬，“我是在街上书铺里翻看到的一首诗，并不知道有什么来头。陆公子要是想知道，我回头去书铺把那本书找出来。”

陆惟上前一步，“你不知道来头，为何要将那句诗题到灯笼上，还要挂到显眼的地方？”