眼前突然变得黑暗起来。

簪星感觉到自己被禁锢在一个极度狭窄的空间里，这空间密不透风，潮热而拥挤。她无法看清楚周围的一切，只能听到有力的声音颇有节奏地一声声响起。

“咚、咚、咚——”

伴随的还有哗啦啦模糊的水声。

她想要动一动身体，却发现自己身体动弹不得，仿佛被谁强行塞进一个小盒子。她试图凝聚起浑身的魔王元力，可握紧拳头却发现自己什么都做不成。

她似乎变成了一个手无缚鸡之力之人。

周围的一切挤压着簪星，而她像是变成了一个面团，还在不断地生长，于是那挤压感越来越强，让她开始有一种窒息的感觉。这种窒息感无法摆脱。

她不知道自己该怎么做。

嗅觉似乎一日比一日灵敏，于是伴随着那模糊的水声，她还闻到了一些轻微的腥气，那股腥气似乎带着血味，似曾相识。她无法挣脱，只能如此浑浑噩噩地在黑暗里生长着，生长着......

直到有一日，这黑暗的地方似乎迎来了一场巨大的震颤，她感到一股极度的憋闷在体内流转，仿佛再不从此地走出去就没有机会了。而身体在外面的震颤下，开始不受控制地往一个方向挤去。她感到自己仿佛要被拉成长长的一条，骨肉被挤压得变形，剧烈的疼痛从全身每一寸地方碾过。似从两座山的缝隙中挣扎而出——

一声婴儿的啼哭声倏然在耳边响起。

簪星猛地一颤，皮肤仿佛被针扎一般痛苦。她看到匆忙的人群与装满血水的铁盆，看到床榻上满脸汗水的妇人，看到无数或喜悦或担忧的脸。嘈杂的声音充斥在耳边，令她有一瞬间的眩晕，直到有人将她温柔地抱起，用干净的帕子擦拭她的全身，她看到了自己的手，柔软的、新生的婴孩的手，她才惊觉，方才那咿咿呀呀的啼哭声，竟是从自己嘴中传出。

她出生了。

......

黄色的忍冬花开得灿烂，在白塔中显得柔弱而鲜活。银狮望着在某一时刻同时闭上眼睛的修士们，有些焦躁地在一旁踱来踱去。

塔中，似有少年奇异的声音响起，落在空气中，飞快被模糊不见。

“啧啧，竟然都进来了。”

......

簪星再次睁开眼睛时，发现自己坐在院子前。

外头的日头很好，这是一座很老旧的院子，似乎很久都没有人来过了。地上积满了一层厚厚的灰，房檐下结满了蛛网，许是无人打扫，石板生出一层潮湿的青苔，泛着幽幽的绿。

她坐在日光的阴影里，眯眼看着偶尔落在院中的麻雀，难以忍受的疲惫从身体内每一个角落里传过来。仿佛她是一块已经被蚁群腐蚀空洞的朽木，又像是一截即将燃灭的残烛。

她已经很老很老了。

老得走不动路，老得儿女都不愿意再回来看看她，老得浑身上下都充满了死亡的气息，再无半点精神与灵气。只能如落在岸上的鱼，等待勾魂使者经过，带自己走向往生。

她不明白自己为何会突然成为一位行将就木的老人，但这衰损好像不仅存在于她的身体，连她的思想也变得迟钝，甚至不愿意再多想一下。

院子里的草木也都枯黄了，残枝落在泥土里，有蚁群忙碌爬过。

年迈的妇人就坐在院子里，眼球浑浊，微微阖着，仿佛气息也将要消散在这天地间。倏尔院外传来一声猫叫，隐约有白猫窜上围墙，身影从院中一闪而过。

妇人似被这动静所惊，微弱的气息倏尔被打乱一瞬，有什么东西从脑海中掠过，又极快隐没。

她微微抬了抬眸。

与此同时，亦有相同的小院中，迟暮老人颤巍巍地站起身，朝着日光照耀的方向走去。

这老人穿着一身白色的布衣，衣裳也如他人一般苍老，颜色有些发黄，仿佛只要用手轻轻一碰，就会化为尘埃。他慢慢地走着，每走一步，都要停下来歇息好一阵子，仿佛微小的一点距离便要用尽他浑身气力。

一步、两步......仿佛蜗牛攀登高峰，不知过了多久，他终于靠近了院子里那一小块被日光覆盖的地方。

老者缓缓地伸出手，指尖抓住一束日光，那日光看着温暖而热烈，落在指尖处却微凉。

半晌，他抬起眼睛，露出一双明亮如少年人的双眸。

没有半点迷惘。

......

屋子里弥漫着浓重的药香。

来来回回的人在周围穿梭，不时有嘈杂的声音在耳边响起，伴随的还有榻上之人痛苦的呻吟。

这是个中年妇人，身形格外瘦弱，皮肤蜡黄，容貌因病痛折磨而变得有些丑陋。本是酷暑天气，她浑身却似发寒，盖着一层厚厚的被子，将门窗紧闭。

身侧的丫鬟小声道：“夫人自打娘胎里就身子不好，如今越发严重，日日饱受折磨，旁人看了都难受。”

“沉痼自若。”又有人叹了口气：“真是可怜。”

榻上的妇人眉头紧闭，她生来身患奇疾，药石无灵。这疾病并不致命，却格外折磨人，终日全身疼痛，又畏光畏冷，长年累月呆在屋中，极少出门。

成日的疼痛，似乎令她无暇顾及其他，有时候连自己是谁都忘了，只觉得这病痛杳无尽头，人生长苦无终。

窗外的雨淅淅沥沥下起来，风将窗户吹得“啪啪”作响。

丫鬟离开了，夏日的午后，榻上的妇人忽然觉得有些口渴，艰难地撑起身，想要去够小几上的杯盏。

她的目光忽而凝住。

小几的杯盏上，不知何时出现了一只白色的锦囊，这锦囊像是凭空出现，刺绣精美，花色干净。本是寻常的一件物事，但不知为何，只一眼瞧过去，便觉得与这满屋子的药香格格不入。

妇人看着看着，着魔般地伸出手去，越过原本想拿的杯盏，捡起了这只奇异的锦囊。

锦囊一入手，浑身上下病痛似有瞬间减轻。她微微眯起眼，脑海有一瞬间的迟滞，仿佛每日匆忙劳碌的蚂蚁，倏尔发现身在原地，不得不对眼前的一切产生莫大的怀疑。