易中海这边不知道旁边许家的谈论。

进入老太太房子里，打开炉门，把旧报纸点燃塞进去，然后在上边加一点木屑和细木头，滚滚浓烟沿着煤炉烟囱而上。

待木材燃烧之后，加入煤球。

这个时候的煤球可不是蜂窝煤。

一个个都是用煤粉，混合湿粘土，木屑，搅拌均匀，捏成不规则团状，然后晾干。

因为是实心的，燃烧不均匀，容易产生一氧化碳，火力也没有蜂窝煤大。

不过燃烧比较慢，适合屋内取暖烧水，做饭的话慢一点。

炉子个头比较大，炉膛跟蜂窝煤炉也不一样，炉膛是个大肚子，内部呈下大上小的弧形。

炉膛顶端开上一个30公分左右的口子，再上面架上铁板或者石板，既能当桌子，又能当灶台。

做饭的时候架上锅，平时火门调小，坐上一壶水烧着，冬天炉板上放上剩菜，下顿吃还是热的，下雪还可以围着炉子，中间烧着水，炉板上放着红薯烤着。

北方一家子就靠这个取暖做饭了。

这种炉子需要带着一根烟囱，通向屋外，不然冬天封闭环境容易产生煤气中毒。

生炉子这事对易中海来说很简单。点着后放上一大水壶冷水就行了，关上门，屋里就暖和了。

易中海生完煤炉就出来了。

来到老太太身边，跟老太太聊天。

诉说着城里的变化，谈论着天气，院子里邻居的生活，解放军的威武和气，隔壁院的坏蛋枪毙。

好像一切都在变好。

老太太面带着微笑，看着易中海的脸，睁着很亮的眼睛，认真倾听着。

时间慢慢过去，西厢房的影子照到了两人的脚前。

太阳开始变红，映着远处的云霞，半边天空变成了红色。

太阳终究还是没能争得过这个冬天。

虽然还没落山，温度却没了，寒冷的空气补充进来。

“哎呦，瞧我这嘴啊，忘了时候”。

易中海一脸歉意，“老太太，太阳快落山了，咱们进屋吧”。

“炉子早点着了，现在屋里暖和着呢，别在外边了，容易冻着”。

老太太望着天边的晚霞，一阵发呆。

也不知道在想什么。

顿了一会儿，老太太起身，“走吧，进屋”。

老太太手里拿着毯子，易中海一只手拎着躺椅，一只手扶着老太太。

两人慢慢朝后罩房走去。

进了屋门，易中海把躺椅放到墙边，找了一把椅子放在炉子旁，扶老太太坐下。

然后接过老太太手里的毯子放好，出门把茶几和茶壶拿了回来。

“老太太，您先歇着，我回去看看饭做好了没，一会儿让兰子给您送来，今儿个您就不用自己做饭了”。

“去吧，去吧”。

易中海放下茶几和茶壶关上了门往家里去。

老太太看着易中海消失的背影，低声沉吟道，“是个好的，多像我儿子啊”。

这边易中海回到家里，看着炉板上已经蒸好的窝头，上面还放着一盘清炒萝卜，锅里照例还是炖的白菜，今天加了一把粉条。

易中海便拿了个脸盆，往里加了点热水，兑点冷水洗了个手，准备吃饭。

这会儿白菜炖粉条也做好了。

易中海便对李兰说，“老太太那边安顿好了，你一会儿把饭端过去，帮老太太洗个手就回来吃饭”。

“晚点过去把碗端回来，伺候她洗脸洗脚，睡下就行了”。

“行，我马上过去”。

说着李兰便拿了两个碗，盛了一碗白菜炖粉条，一个碗里装上点清炒萝卜，上面放两个窝头就出门了。

易中海搬了一把椅子坐在炉子旁边，拿起碗筷开始慢慢吃着。

过了十多分钟李兰回来了。

易中海问道，“老太太吃的怎么样？”

“还行，以前老太太也没吃过这些粗粮，最近这半年，买不到粮食，只能将就着吃”。

“半年下来，就习惯了，再说我这棒子面里还加了三分之一白面呢，能下口就行，我跟老太太说等外边安生了，再做点好的”。

易中海吃了一口窝头，“还行，就怕难伺候，不挑食就行，过惯了锦衣玉食的生活，吃粗粮对老太太来说是受罪了”。

“能吃就不错了，隔壁院儿还饿死了人呢，这条巷子这事也不少，安生吃饭吧”。

李兰拿起碗筷，挑了挑眉毛回复道。

于是两个人开始静悄悄的吃着饭。

吃完饭易中海拿了一本书坐在炉边，泡了一杯高碎。

高碎在北京城里流行于普通百姓中间。

这就是那各种绿茶的碎末，从外地运进城里的茶叶受到颠簸碰撞，茶叶铺进货之后一般都会筛上一遍。

根据品相卖出不同的价格，完整的最贵，品相一般的次之，断裂的再次之，最后留下的就是茶叶碎末。

因为交通不便，上千里运来的茶叶就变得很贵了，碰撞，颠簸，挤压，再加上路上遇到下雨，茶叶就会受潮或者发霉，一批茶叶到了北京城损耗大的惊人。

普洱类的砖茶只要不受潮发霉，损耗不大，散装红茶绿茶就遭罪了，到了京城最起码损耗两成，精品不足一成。

所以那些茶叶铺子把品相最好的卖的特贵，不是一般达官贵人喝不起，这是身份。

老北京贵人多文化人也多，茶叶就变得流行，普通人也爱喝茶，有点钱的去茶馆儿偶尔对付一次，喝点品相一般的。

茶铺为了弥补损失，就把碎茶叶沫子拿出来卖。

便宜，这叫高碎，很好听一称呼不是么。

在这时候的北京招待客人，泡壶茶，你叫茶渣子，能好听么？

要是连高碎都买不起的家庭，谁来做客啊。

在这城里还有一种茶叶，是茶叶铺子弄出来的，它叫高茉，就是那些碎茶叶加上点茉莉花。

既有茶叶味道，还有茉莉花香。

这玩意有比高碎卖的贵，不比品相最差的茶叶便宜。

买不起好茶的，买这个也算是，对的起身份了。跟普通人拉开差距了不是？

这来回一倒腾，就把损失给赚回来了。

我们再说回易家。

李兰吃完饭，收拾了炉子上的碗筷。

“又在看书啊，也不知道什么时候开工”。

易中海喝了口茶回道。

“快了，北方战事停了，等城里彻底安定下来，工厂很快就会让我们开工，”

“到时候会有人上门通知的”。

“那就好，要是一直不开工，坐吃山空了”。

李兰一边说一边拿着笸箩往炉子前面走，里边装的都是做针线活的东西，各色粗细不等的棉线，麻线，装着大小针的针囊，顶针，鞋拔子，粉块儿，鞋样子，皮尺，各种扣子，紧松带，直尺，剪刀，锥子，袖套，鞋底，鞋面。

把笸箩放腿上，拿着没做完的布鞋缝了起来。

夜色就在易中海夫妻俩，安静的做着各自的事情的时候，慢慢变得深了。

看着天彻底黑了，李兰起身前往后院，拿回碗筷，伺候老太太睡觉。

大概半个小时，李兰回到了家。

易中海抬起头问道，“老太太睡下了？”

“嗯，很好伺候，带着她上个厕所，回去倒水洗脸洗脚，然后就睡了”。

李兰一边回答易中海的问话，一边朝案板走去，倒上热水把家里碗筷一起洗了。

李兰洗完碗筷，收拾好笸箩，给易中海打上热水洗漱。

外面慢慢安静了下来，冬天的风拍打着门窗，院子里格外寂静。

待李兰也洗漱完脱衣躺在床上。