叶白其实关注墨竹许久了，早在她跟随王妃半年后。

作为王爷的亲卫统领，他对移心这方面很是敏锐，尤其还是王妃的贴身婢女有异。

赵知行起先还以为自己挑选人的眼光有了问题，便派他去盯墨竹一段时间。

约摸跟了两月左右，他才下了定论。

“她忠心的对象，从王爷换成了江姑娘。”

赵知行听他这般说也很是惊讶，“可试探过？”

叶白面无表情地点头，“试过了。”

赵知行闻言，便大手一挥让他不必再盯着，随她去吧。

叶白应下，只是在闲来无事时，依旧会不着痕迹地多看几眼墨竹。

直到后来，生了变故。

赵知行得知墨竹可能知晓江晚去处的时候，神色淡漠地吩咐叶白去撬开她的嘴，无论用上什么手段。

叶白僵在原地没动，直到赵知行眼神冰冷地看来，才垂目跪在地上，“属下定会全力寻找王妃，求王爷，饶她一命。”

赵知行盯着他低垂的头看了许久，才沉声说道，“死罪可免，活罪难逃，押入地牢吧。”

“谢王爷。”叶白松了口气，亲自去将惊慌失措的墨竹抓入了地牢。

地牢阴暗，墨竹过了一阵才适应，摸索着坐到草堆，见叶白还在外头站着，轻笑问他，“叶统领可还有事？”

叶白沉默许久，沉声问道，“王妃在何处？”

墨竹笑容一僵，摇头说自己不知。

叶白握了握拳，转身大步离开，临出地牢时，沉声让看守地牢的侍卫关照几分。

那侍卫谄媚说道，“叶统领放心，绝对让她求生不能求死不得。”

话音未落，就被冷冷地扫了一眼，这才意识到自己可能会错了意，笑意顿住缓缓收起，试探着问道，“叶统领的意思是？”

叶白淡漠说道，“我说的，是照顾。”

侍卫连连应声，目送他拐个弯消失不见，才擦去冷汗松了口气。

之后很长时间，他们没什么交集，直到赵知行重伤，江晚难产那日，二人隔着灯火阑珊和影绰人影遥遥对视一眼，又各自去忙碌。

后来回京，叶白刺杀靖王失败，回禀过赵知行后，便带着满身伤往墨竹买下的小院去了。

只听噗通一声，不算大的小院便陷入了长久的寂静。

墨竹从梦中惊醒，披上衣服在床上坐了许久倾听，才一手提着灯笼，一手握紧菜刀，小心翼翼地往发出声响的那处走去。

借着细微烛火看清来人的面容，忙扔下菜刀蹲身去查看。

见他身上还渗着血，连拖带拽地将人扯到房中，拿了钱袋要出门，却被叶白拉住袖口，虚弱说道，“不能去，伤不重，止血就好。”

说罢，昏昏沉沉地晕了过去。

墨竹握着钱袋犹豫片刻，轻叹一声，端来热水解开他的衣裳擦拭干净伤口，又从柜子里取出药箱，小心将药粉撒上。

好在他的伤口虽多，却似乎不重，不多时就止住了血。

墨竹摸了摸他的额头，确定没有发热，总算松了口气，和衣躺到椅上凑合睡去。

模模糊糊察觉细微挪动，也困乏的懒得睁眼。

等她再次醒来，才发现自己躺在床上，房中已经空了，原本还未来得及收拾的药箱，已经规规整整地放好，沾了血污的被褥也被拆洗干净，晾晒在了院里。

再往后，叶白还来过几次。

每次都沉默着带了一身伤，不算重，也不算轻，倒把墨竹的包扎手艺练了出来。

最后一次，叶白没带伤，而是带了一身酒气。

他从墙边跳进院里时，墨竹正舒服地躺在葡萄架下摇着团扇观星赏月，听到动静侧目看去，见叶白扶着墙摇摇欲坠，起身凑了过去，“叶统领又伤了？”

还没走近，便闻到了他身上浓浓的酒气，墨竹不由停下向前的脚步，反而往后退开。

叶白见状，往后退了半步紧贴在墙上，沙哑着嗓音说道，“我爹催促我成婚。”

墨竹摇着团扇的手微顿，垂目笑了笑，“这是好事，叶统领如今已立业，该成家了。”

叶白喉结滚动，低声说道，“我不想娶旁人。”

墨竹抬眼，正对上他微红着双眼，一字一顿说道，“只想求娶墨竹姑娘。”

墨竹想说许多，比如他们身份天差地别，比如她从来没有嫁人的想法，可最后，却像棉花堵在喉间，一句话也没说出来。

叶白等了许久，都没听到回应，低垂下头草草说了声抱歉，便准备离开。

不想手刚接触到院门，就听到墨竹的声音从身后响起，“我见过陛下跟娘娘情深意笃，想来往后是容不下旁人的。”

叶白抬起的手微顿，等迟钝的大脑反应过来，忙扭头看去，却见墨竹正笑吟吟地站在原地。

“叶统领可能应允？”

叶白愣了愣，点头应下，“自然能，那……”

“我无父无母，想来这门亲事要我自己张罗了。”

墨竹笑着地说罢，回葡萄架下坐下，给他倒了杯茶，“先醒醒酒吧，等你清醒了再说。”

叶白摇摇晃晃地坐到她对面，昏昏沉沉的盯着她看了阵，睡意汹涌。

“为什么是我？”

似乎是有什么声音问道。

叶白动了动沉重的头，听那个声音又问。

他笑了笑，含糊不清地说道，“没有为什么，就想是你。”

灼灼日光穿过葡萄架洒在脸上的时候，叶白总算清醒过来，猛地坐起缓了一阵，才想到自己昨夜的冒失，不由懊悔地站起寻找墨竹。

“叶统领如此急切寻我，是后悔了吗？”墨竹从厨房走出，就见叶白正在左右看着。

“不是。”话音未落，就被叶白低声驳回，“我只是，怕姑娘觉得我轻浮。”

墨竹笑了笑，“我也只是个粗人，没那么多讲究。”说着，上前把包子汤粥放到石桌上。

叶白跟在她身后轻声问道，“那姑娘的意思是？”

墨竹盯了他许久，直到他面露忐忑，才笑着说道，“自然是应了，可你往后也只能有我一人，若生了其他心思，和离如何？”

叶白毫不犹豫地应下，“不会。”

也不知他说的是不会有旁人，还是不会和离，墨竹勾了勾唇角没多问。

叶白坐下几口将早膳用了，起身跟她告辞，“我这就回府跟我爹说，让他安排人来说媒。”

临出门时，扭头看着墨竹收拾碗筷的背影，沉声说道，“我不会负你。”

说罢，不等墨竹回头看来就匆匆离开。

墨竹看着他狼狈离开的身影不由轻笑，旋即继续垂目收拾起来。

之后的一切便按部就班，三书六礼、三媒六聘，叶白原是请让江晚来做这个媒，却被墨竹笑着拒了。

“我自己来就是，无论是何人做媒，日子都是自己过，不必劳烦娘娘了，待婚礼请她就好。”

叶白一想也是，便由着她自己打理，只寻了本家一个全福娘子帮衬。

往后余生，他们也因着鸡毛蒜皮的小事争过吵过，可到底磕磕绊绊互相退让着过了一生。