“来呀，我本来就没有什么事情做，我和伍德教授说了，如果他需要，我可以一直做他的助手。”克劳尔点点头，“我不像斯诺怀特家少侯爵他们那样，他们日常需要处理很多领地相关的事情。”

说起来，伍德教授应该和莱恩家有点关系吧，所以才能同时教授土元素和木元素的课程。虽然教授的脑袋秃了些，但从残存的头发颜色来看，和克劳尔的发色差不多，要更深一点。

瑞拉觉得克劳尔也很适合当老师，他三言两语就能把她上课没想明白的问题说明白，而且目前为止，还没有出现过他答不上来的情况。

所以瑞拉不太相信克劳尔说的“我没事做的时候就找一棵大树，坐上去发呆”，她觉得就算找棵树一坐坐一天，克劳尔也是带着书去的。

“这些天我好像都没有在学院看到你。”瑞拉挠挠头发，没见到的时候不觉得，见到了感觉他头发都比上次见的时候长了一点。

“那是因为你最近太忙了。”克劳尔带着瑞拉慢朝她居住的西北角塔楼走，青年仍然微笑着，语气却显得有点落寞，“斯诺怀特小姐相关的事情，我也帮不上什么忙。”

“她——”瑞拉很想帮莉莉安娜辟个谣，什么“重伤”“毁容”都是无稽之谈，但那群贵族的弯弯绕太多了，瑞拉担心自己乱说坏事。

而且万一克劳尔问起“你为什么了解得那么清楚”，她悄悄去见过莉莉安娜的事情不就露馅了吗？

于是瑞拉只说道：“毕竟我在这里也没几个朋友，她算一个，你算一个嘛。”

“瑞拉。”走到西北角塔楼附近，克劳尔停下了脚步，再往前面走就有些学生还在塔楼下的那一小块空地上说笑了。

“哎。”瑞拉转过身来，他们两个走路，瑞拉反而是走得比较快的那一个，特别是不说话的时候。

从前上学的时候买的二手自行车被偷了两回，后来她就习惯了一个人闷声在学校里快走，旁边有人也总忘记走慢点儿。

“你知道十一月有舞会吗？”克劳尔看着瑞拉的眼睛问，“新生一般都会参加，那算得上皇室的一个比较正式的欢迎仪式。”

“我知道，这段时间经常听他们讨论。”瑞拉点头，然后她一下子想起来，她还没有问克劳尔愿不愿意做她的舞伴呢。

“你有舞伴了吗？”择日不如撞日，想到就抓紧时间问，省得回过头又忘了，瑞拉直截了当地开口。

好像她说话的时候克劳尔本来就想说话的，但是他犹豫了一下，就被她先抢了白，青年愣了一下，说道，“我还没有。”

“那太好啦，你介意帮我个忙，当一下我的舞伴吗？”瑞拉踩着满地落叶朝前一小步，月光把她的眼瞳照出如宝石一样剔透的美丽，“呃，但是我晚上不会跳舞，这件事要先告诉你，所以你要是想找个人痛痛快快地跳舞，就不用答应我。”

“一般来说，”她刚说完，就听克劳尔笑了起来。“这种问题该男士来问的。”

“但我比较急啊，你是高年级，又不像我们必须要去。”瑞拉完全不觉得这有什么问题，她脸上一点儿类似少女娇羞的红晕都没有，就是急切地想要知道克劳尔的答案，“我觉得男的女的问都一样，就是个双向选择、愿不愿意的事情嘛。”

“瑞拉，”克劳尔很认真地看着她的眼睛轻声问道，“我想知道……我是你第一个邀请的人吗？”

瑞拉点头。要不是克劳尔提舞会这个事，被莉莉安娜的心理问题一耽搁，她又不知道猴年马月才想得起来还有个误会。她决定回去要做个手写的备忘录，从前还是太依赖手机了。

“那为什么……不去问皇太子殿下呢？”克劳尔继续轻声问，“他看起来挺喜欢你的，说不定还会来主动邀请你。”

（脏话），就是为了防这这个情况所以她才着急要找舞伴啊！瑞拉皱起眉头，抱紧手里的那本书说道：“他才不是喜欢我，我觉得他是在那个皇宫里待久了，出来看什么都觉得新奇，但又觉得什么都比不上他家好——好啦，你也不用拐弯抹角的，我知道了。”

“你知道什么了？”见女孩伸出手来以一种宽慰的表情拍拍他的肩膀，克劳尔露出了哭笑不得的表情。

“就是你其实已经有舞伴了，或者你想要一个会跳舞的舞伴嘛，”瑞拉耸了一下肩膀，“这种事直说就行啦。姐姐——不是，就我觉得很正常，这种场合大家肯定都更想和喜欢的人凑对儿。”

“只是这些天都没有见过你和哪个小姑娘走得近，”瑞拉补充道，“那个贝蒂·莫德小姐已经订过婚了，你又说和你算亲戚，不然我也不会来找你帮忙的。”

“你完全猜错了，”克劳尔认真地说道，“我没有舞伴，也不介意自己的舞伴会不会跳舞。如果你刚刚没有开口问，我就会问你愿不愿意做我的舞伴。”

“那你扯皇太子做什么？”瑞拉挠头，“他和我们的事情有关系吗？”

“我只是……有点难以相信。”克劳尔笑起来，晚风在吹动他头顶的树枝时，也吹动他颜色温暖的头发，“很少有人会第一时间想到我，尤其还有……皇太子殿下那样身份尊贵的人存在。”

“我觉得他哪里都比不上你，”瑞拉不假思索地说道，“你非要说身份，那是生下来他爹妈给他的，和他自己的努力又没有一点关系。”

“这种话你也就在我面前随便说，”克劳尔朝四周看了一眼，“瑞拉，不管是前一句还是后一句，在别人面前都不要这么说。”

但她心里真的是这么想的，她甚至觉得夏尔洛·普林斯的性格根本就不像个储君，如果那家伙真的继承王位，她打心眼里为这个王国的未来几十年感到担忧。

“嗯。”但她也不傻，知道克劳尔是为她好，有的话确实不能随便乱说，“那总之，舞会的事情我们算达成共识啦？你说好要给我当舞伴了，如果你改了主意，提前一点儿让我知道。”

“我不会改主意的。”克劳尔说道。

他们看到从树丛里飞出了一小群雀鸟。这些小雀鸟常年在学院里住着，也不怕人，大晚上地就随意地在路上走走停停，捡拾从树上落下的枯枝和果实。胆子大的还直接走到了他们的脚边，歪着脑袋用智慧的眼神注视他们。

“你喜欢鸟吗？”克劳尔看瑞拉弯腰向地上的鸟儿伸出手去，那些小雀立刻弹跳开了，她也不恼，只是笑着看。

“喜欢。”瑞拉说道。因为当初她跟着父母回村里之前，那个城里的英语老师对她说，你要做一只鸟，不要怕苦，不要怕累，不要满足于眼前的山林，“我就想做一只鸟。”

做一只鸟，飞得高高的，飞得远远的，飞过风雨，飞出山林，看更广阔的新天地。