目前除了飞艇之外，特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔实在想不到他们还能够做什么，因此十分好奇的向阿瑟询问到。

阿瑟笑而不语，并没有直接回答两人的问题，而是递上了几份资料，示意两人自行观看。

仔细的将所有资料都观看完毕之后，特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔互相对视一眼，这才试探性地询问道：“殿下您是想让我们研发蒸汽飞机？”

是的，虽然路人皆知的飞机发明者是美国的莱特兄弟，但在莱特兄弟的飞机成功试飞以前，就已经有许多人探寻飞机的脚步。

有记录的第一个飞机制造者是德国的莫查伊斯基。他曾在1882年制造过一架机翼像平板一样的蒸汽飞机，不过试飞失败了。

1886年到1890年，法国的阿黛尔先后也曾制造过四架蒸汽飞机，同样试飞都不成功。

英国的马克西姆，美国的来历也都曾在1893年和1896年制造过蒸汽飞机，或许是因为动力不佳的原因，或许是因为其他原因，总之，这些人制造的飞机都没能成功飞行，这也让他们遗憾错失第一个发明飞机的荣誉。

直到1903年的12月，莱特兄弟驾驶着他们发明的飞行者一号，在美国东海岸的基蒂·霍克海滩，前前后后成功飞行了四次，一共飞行了97秒钟，441米远。

虽然只有短短的时间和距离，但这也确实是人类历史上第一次真正乘坐动力飞机飞行。

在最后一次试飞结束之后，威尔伯·莱特也曾激动的说过一句话，那就是：“飞行的时代终于来临了！”

虽然相比于飞艇而言，飞机真正发挥作用的时间还要更加延后。

但并不能否认，无论是发展潜力还是实际作用，以及飞行最重要的安全性来说，飞机绝对是要比飞艇更加适合发展的飞行器。

阿瑟让特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔观看之前所有的蒸汽飞机的资料也只有一个目的，那就是让他们制造飞机！

莱特兄弟能够成功制造飞机，为什么澳大利亚不可以？

从能力上来看，特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔都是在航空领域有所建树的专家，他们的能力会比莱特兄弟低吗？并不一定。

或许他们所欠缺的，其实是对飞上天空的想象力和追求。

这一点阿瑟能够提供给他们，各种更加先进的飞机阿瑟都见识，更不要说是尝试飞行的试验品了。

阿瑟需要的，就是特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔利用他们的航空业知识，将阿瑟一定的想法实现。

虽然未必能在莱特兄弟之前发明出来飞机，但后来追上的可能性还是很大的。

莱特兄弟的飞机发明也在探索当中，甚至全世界的飞机发明都在探索当中。

如果澳大利亚能够在飞机的发明上面成功反超，那么对于澳大利亚军事方面能起到至关重要的作用。

为什么阿瑟这么重视飞机的发展？因为在更加强大的武器诞生之前，飞机和制空权对于一场战争的重要性绝对不亚于投入部队的多少，甚至还超过。

飞机对于前线部队和后方后勤的威胁无与伦比，甚至能直接左右一场战争的优劣势，决定一场战争的胜负。

试想一下，当前线部队和后方的后勤线路全部被飞机骚扰甚至截断，那么这场战争还有的打吗？

或许有得打，但更加考验军队对于领导者的军心和信任程度。在绝对劣势下反败为胜的情况也不是没，但这不代表人人都能做到。

得到了阿瑟肯定的回复之后，两人还是有些惊讶，询问到：“殿下，就目前来看，蒸汽飞机暂时还没有成功的可能。虽然不能断定蒸汽飞机不能飞行，但这绝对也是一件需要投入大量的精力和疯狂的实验才能够探索的事情。而且蒸汽飞机和飞艇的功能是否重合？就算蒸汽飞机能够飞上天空，也做不到飞艇那样庞大的运输能力啊。”

阿瑟笑着摇摇头，说到：“飞艇和飞机的功能并不冲突，并且据我所知，美国已经有人研究出了能够飞上天空的飞机，只是还在实验当中。我希望你们能够重视起飞机的研究，这对于澳大利亚来说是比飞艇还要重要的事情。飞艇的建造有了成果之后，你们的重心就放到飞机的研发上面来吧。对外你们只负责飞艇的研究和研发，但实际上伱们要更重视于飞机的研究，明白吗？”

特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔互相对视一眼，恍然大悟。

虽然阿瑟邀请他们前来澳大利亚，并且也让他们仿造一艘lz-1，但这不代表澳大利亚的主要研发方向就是飞艇，反而是和飞艇的作用有些相似的蒸汽飞机。

至于为什么要用到他们，可能是因为他们是航空领域的专家？

“我明白了，殿下。在建造出lz-1硬式飞艇的仿制品之后，我们就会开始着力研究蒸汽飞机。”特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔颇有默契的说道。

虽然研究目标和他们原本幻想的飞艇不一样，但也差不多都是航空领域的东西。

飞机的研发思路他们还是明白的，空气动力学他们也有所涉猎。

反正他们比较在意的研究资金和薪资都不会少，甚至还会有所增加，那么研究什么就不重要了。

更何况阿瑟也承诺会在欧洲聘请更多的专家来帮助他们，之前蒸汽飞机的失败品都是个人发明的，在一个国家大量资金的努力下，难道还怕发明不出来一个成功品吗？

至于阿瑟所说的美国已经有人成功发明出来能够飞行的飞机，特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔也并没有怀疑。

作为一个国家的公爵，说出来的话还是很有信服力的。

见特奥多尔·科贝尔和路德维希·杜尔都同意了研究飞机计划，阿瑟满意的点点头，说到：“澳大利亚将建立一个飞艇研究中心，你们都将成为研究中心的负责人。你们第一批的研究资金会很快到账，我希望你们以最快速度的将lz-1的仿制产品制造出来，然后尽快的投入到飞机的研发当中。澳大利亚有一位发动机专家，或许他也能够在你们飞机研发的过程中帮助你们。总之，我希望能够尽快见成果。”

特奥多尔·科贝尔点了点头，看了看老搭档，然后试探性的说到：“殿下，我希望澳大利亚能够给我们提供一些空气动力学以及航空方面的书籍，另外关于这方面的专家我希望也能尽快到达。我们会以最快的速度投入研究，绝对不会辜负您的期望。”

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(本章完)