姜芸问清楚来龙去脉，如今对秦宴之的下落倒是少了些心思，反倒对他这个人的秉性开始产生怀疑。

惩治徐玉竹的事儿，他明明可以和她商量，却选择隐瞒，东窗事发也没直接坦白，反而拆东墙补西墙的圆谎。

若不是她今日来找了谢夫人，保不齐还要被他蒙在鼓中。

如此这般，到底是没把她当成一家人。

摇摇头，姜芸半晌后才叹了口气。

“没有头绪，想恳请夫人帮帮忙，能不能给点人手一同找找？”

生气归生气，还是要把人找到再说。

若秦宴之真是这种表里不一之人，她还真没必要在他身上浪费时间。

如今欠他们的还得也已经差不多了，只等秦宴之回来，届时她大可抽身离去。

这就当是帮他最后一个忙，以后桥归桥路归路也就罢了。

谢母点点头，“这个事好说，姜大夫不必担心，秦公子吉人自有天相。更何况他才学过人，我瞧着他不像是会作弊的人，这其中肯定有什么误会。”

姜芸也这么想，“劳烦夫人了。”

谢母不以为意，找来婆子把令牌交给她，让她去差人找秦宴之。

姜芸感激不尽，连忙起身行礼道谢。

谢母赶紧把她扶起来，“我们之间可不许这么见外，一家人不说两家话，秦公子既然是你的夫君，那便也是我的晚辈，出一份力没什么大不了。”

不过只是一面之缘，姜芸实在没想到谢母对她如此厚爱，她坚定地点头落座，俨然已经把谢母当作自家长辈。

是夜，谢母留了姜芸住宿，翌日一早，派出去的人回来禀报，秦宴之去了清州一带，具体下落不得而知。

姜芸得到消息不明所以，清州？

不是秋闱才去清州？

他如今都被学院开除了，去清州做什么？

难不成还去讨个公道？

想不出所以然，姜芸感谢谢母后道别离开，既知道秦宴之性命无忧，也算放下心里的大石。

至于他具体的去向，得等他回来才知道。

从府衙出来，姜芸心事重重往大河屯的方向赶，出了城门，却和迎面走来的秦书明撞个正着。

这才一个月没见，秦书明瞧着憔悴不少，人也瘦了许多，原先穿在身上正好合适还算风度翩翩的衣裳，现如今却空空荡荡。

看来的目光阴冷嫉恨，停顿半晌，冷笑一声过来。

“姜芸，许久未见。”

他行走的姿势一高一低，很明显腿出了问题。

姜芸见状微微一愣，直勾勾盯着他那条跛了的腿匪夷所思。

秦书明才从监牢里出来一个月，养伤也得不少日子吧？养好伤，这是又去哪儿招惹是非？如此短的日子，居然把腿都给弄瘸了？

瞥见她面上的古怪，秦书明垂在衣袖里的双手紧了紧，面色狰狞来到姜芸跟前站定。

她这才后知后觉似的，后退半步双手环胸盯着他上下打量，嗤笑一声问。

“确实许久未见，堂哥这是干什么去了？怎么把自己搞成这个样子？”

顿了顿，她又意有所指道，“若是大伯娘和奶看见，那得心疼成什么样？这么大的年纪了，也不知如何照顾好自己？”

她语气中满是调侃和揶揄，只听表面话，不知他们之间恩怨的恐怕还以为她有多关心他。

秦书明眼里闪过一丝狠厉，冷笑一声装模作样道。

“我的事就不劳你操心了，与其担心我，不如好好担心你夫君……”

他说到这里声音戛然而止，看向姜芸的目光意味深长。

陡然听到夫君二字，姜芸心头一跳，目光沉沉看向秦书明，对上他眸中的得意和轻蔑，她立马明白秦宴之的失踪肯定和他有关。

面色一变，姜芸猛地上前，一把拎起秦书明的衣领怒不可遏问，“你把他怎么样了？”

虽说她个子力气都远不如秦书明，可如今他是个瘸子，姜芸手上一个用力，他还真的被拽得一个趔趄。

居高临下俯视着姜芸满上的愤怒，秦书明扯着唇角轻轻一笑，慢条斯理拨开她的手，后退一步整理好衣领，漫不经心道。

“你这么着急做什么？秦宴之本事大得很，我能他怎么样？应该是他别把我怎么样吧？”

姜芸拧了拧眉，没太懂他话里的意思。

却见秦书明冷笑一声，径直抬起他瘸掉的那条腿朝姜芸示意。

“看见了吧？这都是秦宴之的杰作！”

“什么？”

姜芸脑子嗡的一下，如遭雷击立在原地。

秦书明却仿佛看不见她面上的震惊，自顾自嘲讽道。

“可真是我的好堂弟啊！我这个血脉相连的哥哥他都能下这么狠的手，姜芸，别怪我没提醒你，日后你要是挡了他的道，恐怕他得把你五马分尸。”

姜芸一颗心怦怦跳个不停，掐了掐掌心半晌才回神。

“你说的话我可不信，秦书明，你自己招惹祸端引火烧身，和我夫君有什么关系？别想离间我们。”

她面上如此说，心下却有些惴惴不安。

想到此前谢母坦白的那番话，徐玉竹在牢中被打得不成人形，都是秦宴之的吩咐，那如今秦书明这条腿，也说是他下的手，姜芸心中信了八分。

但她也了解秦宴之的为人，人不犯我我不犯人，秦书明腿都瘸了，那肯定秦宴之肯定在他身上栽了不小的跟头。

眯了眯眼，姜芸立马理出了点头绪，开门见山问。

“我夫君被冤枉作弊连带被书院开除的事儿，你干的吧？”

秦书明愣了愣神，目不转睛盯着姜芸，面上神色未明。

这还是他第一次这么认真的审视这个弟媳，原本以为只是脸蛋漂亮的草包，如今看来还真有几分聪明。

他也没径直回答姜芸的问题，反倒上前两步问。

“你想知道秦宴之的去处么？”

姜芸有些心动，但也不傻。

秦书明设计陷害秦宴之被打瘸了腿，如今秦宴之下落不明，保不齐就是为了逃难。

连谢母都查不出他的具体行踪，秦书明又如何得知？

哪怕真的知晓，保不齐早就杀过去报仇了，哪儿还有空闲陪她在这里耍嘴皮子？