一路紧赶慢赶，抵达清州已经是当天夜里。

城门没开，一行人找了个就近的驿站住下。

由于行李比较多，秦宴之不太放心，还吩咐了两个随从轮流值班。

他和姜芸则是住进了驿站，房间相互挨着。

哪怕早就想好有离家的这天，姜芸当晚还是失眠了。

对于这个朝代，她毕竟是个外来者，算起来在这边生活也不足半年，举目无亲，想要在这边安身立命还是有些忐忑不安。

辗转到半夜还是没睡着，姜芸干脆披了件外套起身，原本打算去楼下转转，却不料和秦宴之在大堂不期而遇。

“芸娘也睡不着？”

姜芸点点头，“我睡不着不是理所应当么？怎么夫君也睡不着？”

秦宴之明白她这话什么意思，沉吟着没有回答，叫来店小二，为他们上了两个小菜。

他自己则是拎起一壶酒，倒了一杯一饮而尽。

“芸娘快坐。”

姜芸大大方方在他对面坐下，看了眼他面前的酒壶，面不改色给自己也倒了杯。

刚端起要想要喝，却被秦宴之扬手夺了过去。

“明日还要进城寻找住处，你作为女子，不宜饮酒。”

他顺势替姜芸喝了，拿起筷子吃两口菜，若有所思问。

“芸娘日后可有什么打算？”

姜芸低笑一声，干脆朝店小二要了碗饭，就着小菜随便吃了几口。

“什么打算？我有医术傍身，无论在哪儿都不会吃亏，左右不过是找个地方住下，继续看病赚钱罢了。”

她说得如此轻巧，秦宴之却明白没有这么简单。

先不说她背井离乡，就说她一个女子，想要在这边安定下来也难比登天。

思及此，他拧了拧眉忽然开口问，“其实你可以不离开老家，家中不是在修新房？你在那边也有了名气，自己开个小医馆肯定能衣食无忧。”

姜芸眯了眯眼，明白他这番话压根就不是心疼自己，而是看不起自己。

心下有些不悦，她面上却没表现出来，“我若是在老家继续赖着，岂不是挡了你的桃花运？日后你还要加官进爵，都知道我是你买来的童养媳，岂不是阻碍了你平步青云的道路？”

她这话，明里暗里都是在猜测秦宴之日后肯定会当乘龙快婿，以此来往上攀爬。

虽明白她是在胡说八道，可秦宴之还是憋了满肚子的火气，沉着脸皮笑肉不笑道。

“认识这么久，看来芸娘还是不太了解我，我秦宴之向来只喜欢靠本事吃饭。”

简而言之，他会用自己的聪明才智步步高升，而不是妄想一步登天。

听出他语气中的不满，姜芸微微颔首，低笑一声附和道。

“是么？那认识这么久，我又岂是你口中安于现状的人？”

“……”

秦宴之一时哑然，这才明白她之前那番话是故意呛他。

早知道她如此要强，当时确实不该把她看扁了。

越是这么交流，姜芸越是发现现如今的秦宴之造就不同于之前。

或许，她早不该把他和曾经的秦宴之相提并论。

垂下眼眸不肯多说，姜芸埋头食之无味地继续用饭。

直至吃饱喝足，瞧着离天亮还有点空隙，她扯了扯身上的外套打算上楼眯一会儿。

临走前，面不改色扫了眼仍旧坐在桌边的秦宴之。

“这顿饭，秦公子应当乐意请吧？”

听她已经改了称呼，秦宴之神色不改，眼神却骤然黯淡。

对上她淡漠疏离的目光，他心不在焉缓缓点头，目送姜芸上楼消失在视线里，秦宴之定定看着没有眨眼，陡然觉得心好像都空了一块。

他不明白怎么回事，更不懂为何如此，只是呆坐在桌边直至天明。

翌日用了早饭，一行人才又晃晃悠悠进了城。

既然已经抵达清州，横竖也不着急。

“这边我已经提前打了招呼，给你找了个适宜居住的小院，你可以先安顿下来，日后若是不喜欢可以再换。”

秦宴之冷不丁来这一句，姜芸还有些意外。

侧目盯着他看了半晌，就在秦宴之以为她会嘴硬拒绝之际，姜芸却笑着点头。

“有劳秦公子了，正好我住处没办法落实，倒是麻烦你了。”

秦宴之原本都准备好了劝她住下的说辞，没想到她答应得这么爽快，像是一拳打在了棉花上，轻飘飘的。

所有的话又重新被他咽了回去，微微颔首，他硬邦邦回了句。

“不麻烦。”

既然地方已经找好，肯定是先送姜芸过去。

小院就找在中心的位置，地方不怎么起眼，小院环境还算不错，就是背靠最繁华的那条街，可能白天有点吵。

姜芸先看了看，十分满意，这个地方也比较好找，届时有患者上门也不至于迷路。

“行，不知你当初谈好的租金是多少？”

秦宴之环顾四周，“地方比较好，处于黄金地段，院子虽说不大，但是家具齐全，每月也就五两银子。”

“！！！”

姜芸差点以为自己听错了。

“多少？”

秦宴之一看她骤变的脸色，知道她肯定是嫌弃这地方太贵。

“租金你不必担心，我已经一口气交了一年的。这一年时间足够你安定下来，一年以后若是你还想继续住，可以续租。”

姜芸越是往后听，看他的眼神就越是古怪。

秦家现如今什么状况，她比任何人都清楚。

家里的全部存款还都是她挣的，由于要修新房，所以银两全都在赵氏那边攥着，她这次出来也不过才带了十两。

这院子既然是之前就租好的，想必秦宴之好些日子之前就得拿出六七十两银子，他哪儿来的这么些钱？

许是看出她的狐疑，秦宴之随口解释道。

“银子的事情你不必操心，我交的钱都是来自正确的渠道，你这些日子尽管安心住下，日后若是有什么需要帮忙的，只管去丽山书院找我。”

姜芸到了唇边的话又重新憋了回去，现如今她是没有什么资格过问的，既然秦宴之说这些银子都来得正当，她也没有追问的必要。

钱都已经交了，不住白不住，她点点头，“行，劳烦你破费了。”

听她如此客气，秦宴之面色冷不丁一沉。

虽说之前他心中盘算的两人相处便是这个景象，可当姜芸真的对他淡漠疏离，他心中却十分不是滋味。

甚至开始期待，期待姜芸像之前叫他夫君那般和他和谐相处，而不是现在这样恪守本分，彬彬有礼。