沈宁把燕月璃送回住处后，便往回走。

好在时间还早，耽误不了这次的家宴。

当她回到乾清台，便见那熟悉的男子在乾清台外不知做些什么。

“沈将军，艳福不浅。”

一双狐狸般的桃花眸，似笑非笑地看向了沈宁。

沈宁张了张嘴，复又沉默了一会儿，才问：“乾清盛宴，冬日霜冷，王爷不在里边取暖，出来做什么？”

“十六乐于助人，想出来扫雪。”男人端的是脸不红心不跳。

正在辛勤扫雪的十六若知男人的此刻的想法，怕是要委屈不已了。

沈宁眉梢微抖，“十六倒是个勤快的。”

“本王教导有方。”

沈宁险些哽住。

她瞅着男人一副等待着赞赏的模样，心里是哭笑不得。

“是，王爷教得好。”沈宁无奈道。

随后便见男人扬起了笑，不似往日充满狼的野性和若隐若现的妖气，而是有着一股子浩荡似若清雪凉风的少年气。

“王爷好生教着，我先进乾清台了。”

沈宁说罢，不等男人的回话，便迈动修长的双腿走进了乾清台。

却说十六扫雪至半途，抽空看了眼燕云澈。

见自家王爷对着自己眉眼含笑，最是那一低头的温柔，旋即十六就跟打了鸡血似的，更加卖力地扫雪，毕竟自打他跟着王爷起，就没见王爷对谁这般温柔过，他十六还是头一个呢。

傍晚，日薄西山，斜阳漫天。

纷纷洒洒的雪，轻舞在暗红色的余晖。

天色渐渐暗。

雪又大了几分。

元和皇帝、楚皇后以及苏贵妃便都来到了乾清台共饮家宴的酒。

“云澈，你也老大不小了。”

元和皇帝道：“你北渊王府，该有位夫人才是。先皇还在时，就对你疼爱有加，如今朕作为兄长，是要操心操心你的婚事了。”

明华公主瞳眸紧缩，轻抽了一口凉气。

同时，双手紧紧地攥着帕子。

“皇兄可别取笑我了。”燕云澈顿感头疼，“让我娶妻生子，皇兄倒不如将我一刀两断。”

“你啊你。”

元和皇帝看向了默不作声的沈宁，“阿宁，你帮朕说说他。”

“王爷的婚事，臣不敢左右。”

“那可不。”楚夜跟着说：“十七皇叔脾气大得很，动辄就要揍人，可别把我们家沈将军给吓坏了。”

“是吗？”

元和皇帝轻笑了一声。

“朕原还想阿宁是将门之女，又与云澈年纪相仿，说不定还能管管云澈呢。”

元和皇帝说话的时候，面容温和，语气平淡，好似在说一件微不足道的小事，落入众人的耳中，便是一石激起了千万层的惊涛，久久都难以恢复平静。

明华公主腾地一下就站了起来。

元和皇帝半眯起眼眸，锐利地打量着她，“明华，你失礼了。”

明华低着头，按捺住翻涌的情绪坐了回去。

沈宁紧抿着唇瓣，随后跪地道：“皇上，臣一心只有天恩，无心男女之事。”

“难道说，你还能一生不嫁人吗？”

元和皇帝慢条斯理地端起了杯盏。

波澜不兴的话语，暗藏着风声鹤唳的杀机。

沈宁低垂着眼眸，指尖轻颤。

皇上三言两语，轻飘飘地就给她挖了个坑。

如若允诺，便是一生不可嫁人，否则就是欺君。

元和皇帝看似是在试探她和燕云澈，实则是步步紧逼，把她和大燕死绑在一起。

“能。”

沈宁抬眸，粲然而笑。

“沈将军可要记得今日说的话。”

明华公主趁热打铁，“可莫要等到过了几日，又有相好的男子。”

“啪——”

元和皇帝的手掌朝桌上猛地一拍。

整张桌子倏然震颤，就连汤汁都洒了些出来。

明华公主吓得手一抖，面色微白，颇有惶色，小心翼翼地看了眼元和皇帝，“父……父皇……”

元和皇帝目光冷峻，尽显天子龙威，愠怒道：“沈将军乃女中豪杰，麒麟一族真英雄，婚姻之事，岂容你来说三道四，看来朕近来对你宠爱过了头，让你满身荣华富贵却不知天高地厚。”

明华公主惊吓过度，忙不迭匍匐在了地上，诚惶诚恐道：“父皇，明华并无此意，明华只是……”

“下去吧，别扰了小宁的清净。”

元和皇帝冷漠地打断了明华公主的话。

明华公主抬起头来，不可置信地望着一向疼爱自己的父皇。

她还想说什么，楚皇后提醒道：“明华，小宁是战神之女，镇南首将，你岂能这般失礼？”

明华公主反应过来，不甘地看了看沈宁，犹豫半晌，咬咬牙便道歉：“沈将军，是我不好，你切莫怪我。”

“皇上，想必公主是无心的。”沈宁顺着把话说了下去。

戏既然唱到了这里，她当然得跟着演，总不能真让天子的女儿滚出去。

元和皇帝不耐发地道：“罢了，罢了，小宁都这么说了，你便起来。”

第234章 十六倒是个勤快的

“是。”明华被婢女扶起，抬手轻擦了擦溢到了太阳穴的汗珠。

沈宁略有薄茧的手握着盛满酒的杯盏，眼底流转过华光，蔓开了一丝讥诮之色。

元和皇帝先是逼她发誓不婚嫁，又为她苛责明华公主。

无异于是打了一板子，再赏一颗甜枣，好一个帝王之道。

“小宁，奔雷宗的使队，已经到了上京城。”

元和皇帝转移话题，“奔雷宗与沈家同祖，是从大燕走出去的宗门，就由你去接待吧。”

“是。”沈宁颔首，

“北幽之案已经查了清楚。”

元和皇帝喝了口酒，紧接着又道。

“甄夫人所说的人，都是北幽案的主谋，明日午时，剔骨之刑，由你监察。”

“顾将军、纳兰家这些人，也已经查清楚了，并非主谋，就是贪了些钱财，被君家骗进了解忧楼。”

“不过，死罪可免，活罪难逃，俱都贬为庶民，钱财充公，并且要亲眼目睹剔骨之刑，也算是以儆效尤。”

“小宁，这些，都由你去做。”

元和皇帝眉眼温和地望着沈宁，言语之间是对沈宁无比的器重。

“臣沈宁，定不辱命！”沈宁跪地行礼。

元和皇帝笑了笑。

四周众人，心思各异。

经此一宴，便可知晓，沈宁在元和皇帝心目中的地位。

宴后，元和皇帝并未回寝宫，而是转道去了御书房。

看了几本折子，便接过了陈喜递来的茶杯，喝了口，问：“陈喜，你说，朕是不是太苛待那孩子了？”

“圣上皇恩浩荡，沈将军感谢还来不及呢。”陈喜堆着和善的笑，恭恭敬敬地回。

“她啊，是个有潜能的人，可惜是个女子，大燕栽培一个将军，需要付出太多。”

元和皇帝落下杯盏。

“日后她若是成婚，大燕的辛苦将付诸东流水，西齐不就有两个活生生的例子。”

“西齐当初倾举过之兵力，培养了一个女将，便是鼎鼎有名的护国女将，后来成为了一代宗师，嫁到了雪女城，为他人所用。西齐王怕是追悔不已。”

“若在本朝成婚，同心同德倒也是好事，怕就怕，世上事，无定数。”

说至此，元和皇帝抬起了手，指腹轻轻地揉捏着眉心。

“西齐公主蓝连枝，曾是西齐王最喜爱的女儿，后来西齐战败，只顾儿女私情，不管国仇家恨，孤身与顾将军私奔到了大燕，并为我大燕在北幽出生入死。”

“列国史上，诸如此类之事数不胜数。”

“前车之鉴，朕不得不妨。”

他是天子，不是善人。

帝王睥睨九洲，须有远见，观天下。

如此，才能安邦治国，管好这江山社稷和大燕万民。

“圣上高瞻远瞩，实乃圣君。”

陈喜躬身夸赞。

宫外。

月凉如水，夜色深深。

沈宁坐上马车，驶离宫道。

燕云澈远远地看了眼，直到马车消失在视野，还在原地久久不动。

东方寒走了过来，并肩而立，循着燕云澈的视线看了会儿，叹道：

“王爷，今日话都说到了那个份上，你说沈将军还会嫁人吗？”

“东境王，本王近日略懂算卦看相之术，不如给你算算？”

东方寒闻言，只感到有些莫名其妙的，但还是没抵过好奇心，点了点脑袋。

“不瞒北渊王，小王从小就算了许多次的命，每次都算得好命，说本王趋吉避凶，又小风浪而无大坎坷，坐着都能等老天用钱砸脑袋。”

“确实如此。”燕云澈道：“不过还有一事，他们没算到。”

“是什么？”东方寒来了兴趣，立即挑高了音问。

“本王算得你，不出三年，就要嫁人了。”

男人说罢，兀自上了马车，独留下东方寒呆讷在原处风中凌乱，怔了好一会儿才后知后觉的反应过来，北渊王这是在拿他开涮呢。

东方寒悻悻地摸了摸鼻子，眉眼间流露出了疑惑之色。

寻思着自己来上京的日子里，好似没什么地方得罪过这位爷吧。

不过转念一想，便就释怀了。

北渊王一张毒嘴，连东境的老王爷想起来都不寒而栗，更何况是他这个做儿子的。

沈府。

沈家父母和兄长得知了夜宴上发生的事，眉头紧紧地蹙起。

“皇上这是要阿宁用一生去给他给大燕卖命。”沈惊风道。

“自古帝王皆如此。”沈修白两手环胸，眸光微寒。

郑蔷薇将暖好的手炉放在了沈宁的掌心，“女子为将，路之艰苦，远胜男儿太多，为人臣者的生死，俱是君王的一念之间，方而有伴君如伴虎。小宁，你回答的，是对的，事已至此，避免多疑，你只能如此回答。”

“列国历史上，封侯拜相的女子有之，但也有部分人因情爱所困，导致后世之人想到此事，便会一叶障目。”

沈国山长叹了口气。

“尤其是西齐的护国女将军，已经成了雪女城的一代宗师，这是西齐的痛。”

“永安公主虽为两国公主，但大燕也好，西齐也罢，多是指点。”

“小宁，告诉我们，你是怎么想的？”

沈国山说罢，和郑蔷薇等人都看向了沈宁。

沈宁沉默须臾。

元和皇帝的思虑她不是不知道。

而她所行的这条路，会比想象中的还要难。

但——

她想试一试。

“行将一步踏万里路，何妨一试？”

她的声音，平和又铿锵的响在了暖暖的屋子里，眉间闪耀着自信的光彩，眸若点漆，倒映出了烛火微芒。

沈国山欣慰地望着沈宁，轻点了点头。

屋内温馨，庭院冷风吹。

第二日的雪便小了一些。

午时，君尚书、甄世洪、祁国公之流被压押到了东墓园行剔骨之刑。

顾景南、纳兰晴、顾蓉等人，俱都在囚车，运送到了东墓园，要全程目睹到结束。

“沈将军。”

黑甲军苏统领运送囚车，望见沈宁，抬手抱了抱拳，面目硬朗，身形雄武，腰间佩剑寒芒轻闪。

“圣上之令是由将军监察，东墓园内，吾等皆听将军吩咐。”

“甄世洪等剔骨之人，在左边那一排囚车，再后边的，是君家、甄家族人，甄夫人、君光耀幸免之。”

“祁国公的千金祝心愿小姐，已经逃离出了上京城，黑甲军的人已经派出去追了。”

“右边的囚车，是与君家同谋贪财的合伙之人。”

东墓园右侧，一排排的囚车里边，都是昔日光鲜亮丽的人儿。

而今身穿囚衣，落魄地不敢直视太阳光。

顾景南失魂落魄地坐靠在囚车边沿，两侧脚踝和一双腕部都颤着铁链，顶着一头乱糟糟的发，脸上好些道脏污的痕迹，眼下是彻夜难眠的深青色痕迹。

骄阳刺眼。

霜雪淡薄。

他艰难地睁开了眼睛看过去。

炽烈交织的光中，能看见那道鲜红如火的身影。

一如年少初见，惊艳了他很长一段岁月。

“阿宁……”

他哆嗦着破皮流血结痂的嘴唇，从喉咙深处发出了极尽沙哑的声音，宛若那年边关梦中的低语。

但声音只在唇齿之间未发出去，却有泪水从眼梢流出。

竭力抬起的手，却像是被抽干了力气。

软的像棉花。

抬不起，也留不住。

旁边的囚车里，顾蓉在刑部大牢的日子并不好过，更别提她还中了青亡藤的毒。