沈如玉跟在沈宁的身后，侧目看见了那把破云枪，随后看向沈宁的背影。

几缕青丝顺着风的轨道往后拂，轻抚过了沈如玉的面庞，有些痒。

她压低了头，亦步亦趋。

“阿姐。”

“嗯？”

“九皇子，要娶我。”

“断了沈家关系？”

沈如玉眸光颤动，不可置信地看向了沈宁。

沈宁并未回头看，而是一面走，一面说：“我可以把你驱逐出沈家，但你还是沈家的女儿，后世也不会背负骂名。如今跟着九皇子也不失为一桩好事，只是也不要把日后想得太好，上头有兰贵妃压着，四方虎狼环伺，能保周全已是万幸。”

沈如玉怔怔的，久久不语。

泪水沿着眼眶流出，没入了路过的风。

若沈宁未有由头仅靠地位强行把她驱逐出沈家，日后背负骂名，遗臭万年的，就是沈宁了。

“阿姐，你不怕被骂吗？”她疑惑地问。

声音很小。

从她记事起，不管是鲜衣怒马的风光，还是顾府三载籍籍无名，又或是遭受屈辱重归娘家，沈宁阿姐总是这样，处变不惊，甚至连后悔二字都听不到，从来没有怨声载道，俱都是兵来将挡水来土掩。

沈如玉很想知道，当真会有事情，把沈宁压垮吗。

沈宁很瘦。

但那脊梁，又能扛起整个沈家。

能为一座城和枉死的三十九军战士讨回公道。

她一如年少，从未变过，流逝的是时间不是沈宁自小就有的初衷和信念。

“怕。”

沈宁回道。

沈如玉微微睁大了眸子诧异地抬起眼帘看向了泰然若初的沈宁。

沈宁脚步顿住，回头看来，唇边勾起了浅淡的笑。

“若为沈家，怕也要走，也要去。”

沈宁说道：“九皇子应当还在等你，你若不愿出面，只需在府上等待，这件事我会处理好。到时，你的父母，还有大伯家，我都会尽力安排好。只是一旦走出沈家，虽说不用背负沈家沉重，却也难享昔日沈家的荣华。”

“沈宁！”

沈如玉陡然跋扈，瞪着眼睛看她。

沈宁一愣。

沈如玉如个炸毛的小猫儿，眼睛又红了些，满腹委屈俱在眉眼。

“阿姐是沈家女儿，我自也是，我生在沈家便合该享沈家的荣华，生在沈家便也要死在沈家，谁愿出府苟且偷生？沈宁阿姐，你何须事事都自己扛，你的身旁，难道都是孬种？”

“我固然算不得什么磊落清白的好人，你从顾家回府之际我也多加刁难。”

“我在你面前谈不上英雄二字，我习武不精，通文一般，没去过燕京学宫，也未曾上过北幽那样的战场。但我对沈家之心，或许不如你，但也不会差很多。”

沈如玉便是恼怒，亦不肯松开沈宁的手，反而加重了些力道，生怕沈宁一怒之下就抽回了手，下次再握便不知何时候了。

“阿姐。”

沈如玉满面凝重，直视着沈宁，正色道：“我想和你一起，共进退。我想陪着你，一同护我们的沈家，请阿姐不要嫌弃我无能。”

她低下了头，有着从骨子里透出的卑微。

她不要被沈宁推出去。

她想被阿姐看得起。

沈宁沉默了好一会儿。

沈如玉连头都不敢抬，紧张到浑身紧绷着的如一根随时都会断裂的琴弦，垂首看足侧厚雪。

“拜托了！”

沈如玉拔高了些声，头又压得更低，恨不得把脑壳埋进积雪里边。

沈宁长枪插在雪地，用原来握枪的手，揉了揉沈如玉的脑壳。

“如玉，长大了。”

沈如玉蓦地抬头，不期然撞入了那一双黝黑却藏着鲜活生机的眼睛。

沈宁点头应道：“好，日后，跟着阿姐。”

“如玉不必妄自菲薄，人各有志，也各有命，尺有所长，寸有所短，你自有你的好，无需和任何人相较。”

“若非要相较，便与自己相较，今日之我，胜过昨日之我，已是万分不易。”

“明日之我，胜过今日之我，你自能璀璨风光，如这大燕群山，周边列国，各有春秋。”

“你若是冬日之梅，又何必在意是否为初春果实？”

“如玉应当找到独属于自己的季节，你便是独一无二。”

沈如玉神情认真专注仔仔细细地聆听着，生怕漏过每一个字。

她睁大了眼眸。

这是她第一回和阿姐袒露心扉。

也是头一回发现，阿姐的温柔。

自小到大，从来没人与她说，她是这世上的独一无二。

沈如玉深吸了口气，重重地点头，发出“嗯”的一声。

……

鹿台外侧，沈府家眷汇聚一处，就等着沈宁和沈如玉。

沈如玉恍惚了一下。

她才发觉，沈府从未有这般的凝聚团结过。

沈家内里无论如何明争暗斗，各有不服，但面对强劲的外地，只会拧成一股绳。

或许，这便是能同患难而不能共富贵吧。

沈如玉这般想着。

“沈宁阿妹，如玉阿妹。”

沈从武快步前来相迎。

沈如玉瞪了他一眼，“从武堂兄，表里不一，两面之人。”

她还以为，沈从武要卑躬屈膝在皇室里而永远不回家了。

“好好，我是两面人，怪我，都怪我，好了吧？”

沈从武笑着说，比起在太子身旁，整个人都俊朗和煦了许多， 而非是如困兽之斗般阴恻恻的无法释怀。

“就是怪你。”沈如玉闷哼。

沈从武笑容更甚。

过了会儿。

他看向沈宁收起了笑，如木头般杵着低下了头，一副任打任骂的小孩模样。

乍然之间，还不知两位哪个辈分大些。

“沈宁阿妹，我……”

沈从武欲言又止。

沈宁板着脸，不说话，冷得像一块冰。

沈从武更是不自在了，心里难安。

哪怕方才沈惊风几个说了很多遍沈宁不会怪罪他，难免还有些打鼓。

“那个……”

“沈从武！”

沈宁沉声道，似有愠怒之色。

沈从武一愣，更不敢抬头了。

“回家，过年。”

沈宁咧着嘴一笑，“阿兄，倒不如从前胆大了。”

言罢，便走向了父兄。

沈从武呆若木鸡半会，才扬起了不自觉带出笑的脸庞。

“好。”

他快步跟了上去。

……

夜深时分，月悬高楼渐没乌啼。

宫外首位的沈家马车，正乘坐着沈国祥三兄弟，以及沈从武、沈宁和沈如玉。

外头，沈惊风几兄弟骑着高头大马，影子被变淡的白色月光拉得好长。

“书白阿兄，当真回不来了？”沈如玉声线颇恼。

沈从武皱紧了眉头，垂放在膝上的两只手，紧紧地握紧成拳，眼底迸发出强烈的怒意。