东府李家

李孝元早早用过饭，便在园子里陪孙女儿们扑蝴蝶，小孙子砚儿已经虚岁十岁，如今在唐家跟着唐大家学四书五经，这会儿他也没跟着妹妹们玩儿，只拿了笔墨乖乖呆在凉亭里，坐在祖父身边，一笔一划的临摹书圣的帖子。

绵绵和秋秋被丫鬟婆子簇拥着，一会儿到东边花丛里跑跑，一会儿又闹着要去西边池塘那儿看鱼，李孝元忙扬声叫道，“绵姐儿，秋姐儿都过来，池水边上不许去！”

古姗身边的大丫鬟绣球忙不迭上前去，把两个小祖宗往回搂，“大奶奶才交代过，一会子大娘子还得临两篇上帖子，晚上大奶奶从伯府赴宴回来，是要检查大娘子功课的，您若是光顾着耍，回头大奶奶必定要生气。”

秋秋听到功课两个字，登时就不敢往前去了，她最怕阿娘查她的功课！她年长些，知道轻重，闻言便拉着绵绵的手朝她摇摇头。

绵绵素来顽皮，还想挣脱往前去，高氏身边的丫鬟知冬赶紧说道，“三奶奶和大奶奶要是知道小娘子们凑到池塘边儿上耍，定是要打小娘子们的手板子的！”

听到打手板子，绵绵立刻把两只小手藏到了身后去，到底不敢再往池塘边上靠，只拉着堂姐的手，要去荡秋千。

丫鬟婆子们又跟着呼啦啦往秋千那边走，李孝元见了，心底松泛下来，刚坐回去不多会儿，就有下人禀报说三爷回来了，正找他呢，李孝元拧着眉头，让人把李峥叫到书房去。

没等传话的下人走出园子呢，就见李峥穿着官袍大步流星从月洞门走进来，刚坐上秋千的绵绵见阿爹来了，欢呼着朝他奔过去，“阿爹！阿爹！”

“棉姐儿真乖。”李峥弯腰把女儿抱起来，路过秋千那儿还摸了摸秋秋的脑袋，从腰间掏出一把杏仁儿糖来，塞了一半给秋秋，又塞了一半给绵绵。

绵绵高兴地叫唤起来，秋秋也抿唇笑着，说了声多谢三叔。

“不用谢，和妹妹去玩儿吧。”李峥又掂了掂怀里的女儿才把人给放下去，这小胖墩一日比一日敦实。

绵绵尚且不知道自己在阿爹心里头已经成了小胖墩儿，只高高兴兴拉着秋秋的手，姐妹俩又一起荡秋千去了。

李峥走到一侧亭子里，又抓出一把花生酥来，塞到刚给自己见完礼的砚儿手里头，“砚哥儿也去跟妹妹们玩儿。”

砚儿望了望三叔，又望了望祖父，放下手中的毛笔，乖乖往秋千那边过去。

“砚哥儿和大哥真是越发像了。这脾气都一模一样！”李峥一面摇头一面坐到砚哥儿方才的位置上，又扭头叫一侧的小厮给他泡杯茶送上来。

“你当谁都跟你一样，一把年纪还兜里揣着零嘴儿。”李孝元没好气地瞪了眼李峥，“你这是打哪儿回来？”

“下朝后去了趟宁王府，那两把零嘴儿都是宁王世子给的。”李峥迅速把锅推到宁王世子头上，反正他阿爹也不能骂人家。

李孝元一听是宁王世子，果真也没再纠结零嘴的事儿，只转了个话音问他道，“怎么想起来往宁王府去？宁王世子身子怎么样了？”

前段日子宁王世子突然抱病，连门儿都不曾出过，上门拜访的客人也都被宁王夫妇拦了下来，这事儿在上京不是什么秘密。

“他没大碍，还不是跟阿爹你一样，老毛病犯了。”李峥满不在乎地摇摇头，宁王世子身子骨倍儿好，前段日子抱病，不过是因为被太子缠得烦了，又不敢直接得罪人，干脆便称病了。

这和李孝元的做法确实如出一辙。

但这话李孝元不爱听，抬头瞪了一眼儿子，“人家宁王世子身强力壮的，哪里来的老毛病，你可少说些。没病都被你给咒有病了。”

李峥从下人手上接了茶水，刚咽下去一口，听见他爹这话，顿时委屈极了，“这都是他自己说的！怎么倒成了我咒他了！”

打从他爹辞官在家以后，他这个承欢膝下的儿子就成了他爹这里最不受待见的一个，他阿爹有什么不高兴的，都拿他撒气。

“怎么？”李孝元直起腰板又瞪了他一眼，“你还没说呢，你怎么突然想起来往宁王府去？”

李峥知道跟阿爹争长短必定是争不过的，此刻倒也没纠结受委屈的事儿，只从腰间又摸出一把糖炒瓜子儿来，一面嗑一面嘀嘀咕咕把今日早朝的事儿说给李孝元听了。

“......西宁侯那边上了折子，就拿这军需的事儿出来说道。今年各处军需都有削减，各地军所多少也有帖子送上来，南边全凭西宁侯镇压，才能安安稳稳，不然，像西边一样闹起来，少不得又得贴出一大笔银钱去，这都是小事，关键是，闹起来了，就得有人镇压，圣上眼下可顾不得那么多，他只想盯准幽州，哪有功夫各处攀扯。

西宁侯没明着说，但话里话外的意思也很明显了，他要替阎大人这个妹婿撑腰。”

李孝元静静听着儿子的话，到后头，眉头逐渐舒展开来，脸上也带了几分难得一见的笑意，“这一回，阎明能称心如意了。”

有西宁侯坐镇后方，皇帝想不同意都不行。

任由王锡和贾固安说出一朵花儿来，这事儿，都只能交给阎明接手。道观命案本就是一桩烂摊子，眼下的区别只在于这命案是影响深些还是影响浅些。

若是没有西宁侯出面，皇帝自然要把这案子归给贾、王两家，尽早把自己摘干净，以此保全自己的名声。可眼下西宁侯拿了军需说事儿，皇帝自然不能随心所欲，这案子只能落在阎明头上。

李峥嘴角抽了抽，“我看不是阎大人称心如意，这满意的，另有其人呢。”

西宁侯在的那么远，一来一回的递消息，怎么都得七八日左右，可这事儿就是那么巧，西宁侯谈军需的折子赶在今日早朝递了上来，这不就说明，这事儿是阎明和西宁侯两边一早就计划好了的？